Wachsam

Entscheidungen werden uns abgenommen ; ich habe keinen Teil daran . Ich schwimme , ich kann den Strom nicht lenken .
     
    Das Licht im Badezimmer war ausgegangen; sie hatte das Licht im Badezimmer gelöscht. Er sah das bleiche Rechteck vor sich an der Wand ersterben. Sparen. Herrje, glaubt sie, ich zahle hier auch die Stromrechnung? Ehrlich gestanden, ich habe das Hotel nicht wirklich gekauft.
     
    Äh , Sandra , Helen , oder wie immer du heißt , ich muß dich leider noch auf etwas aufmerksam machen : Ich bin keineswegs Experte . Wenn du glaubst , ich könnte dir irgend etwas bieten , was Shamus nicht kann , nun (wie Sandra sagen würde) , ich kann den Satz nicht beenden . Ich weiß nicht , wie du bist : das ist des Pudels Kern . Ich weiß nicht , wie ihr seid . Ich habe absolut keine Vorstellung davon , wie ihr beschaffen seid oder was euch befriedigt . Wenn ich auf diesen Punkt besonders hinweisen dürfte .
     
    Sie war im Bett. Cassidy hatte sich nicht bewegt, nicht aufgeblickt; er bereitete eine Rede für die zwanglose Jahresversammlung vor.
    »Nun sind viele von Ihnen mit hohen Erwartungen hierhergekommen. Das weiß ich. Vor vielen Jahren habe ich selber ähnliche Erwartungen in das gleiche Ereignis gesetzt. Indessen gibt es einiges, was Sie wissen sollten, und um Ihnen unnötige Zeit und Mühe zu ersparen, will ich ganz offen sein. In der Liebe ist Ihr Vorsitzender ein Nicht-Starter . Tut mir leid, aber so ist es. Seine sexuellen Begegnungen mit seiner Ehefrau haben sich immer im wesentlichen in den Grenzen der Konvention gehalten, sich auf das beschränkt, was in Fachkreisen als ›der Missionar‹ bekannt ist. Und viele dieser Begegnungen blieben sozusagen in der Planung stecken. Ihr Vorsitzender ist sich im klaren darüber, daß es eine bestimmte Strecke zu bewältigen und von einem bestimmten Ansatzpunkt auszugehen gilt. Und desgleichen, daß jeder Versuch überhalb oder unterhalb dieses Punktes Anlaß zu Mißhelligkeiten und Kritik geben muß. Die Praxis hat nichts dazu getan, sein Wissen zu erweitern; ja, Sie sollen sogar erfahren, daß Ihr Vorsitzender nach fünfzehn Jahren sporadischer Zusammenkünfte noch immer Mrs. Cassidy ganz sinnlosen Schmerz zuzufügen vermag, indem er einen falschen Kanal wählt, und es ist nicht selten vorgekommen, daß sie einen Schrei der Entrüstung ausstieß und sich mit feindseliger Beflissenheit zurechtrückte; und danach keinen Ton mehr von sich gab, sondern die Tölpelhaftigkeit Ihres Vorsitzenden über sich ergehen ließ als das Los aller Frauen, die in die Branche geheiratet haben.«
    Pause. Der vertrauliche Tonfall.
    »Nun bin ich mir dieser Mängel durchaus bewußt. Anfangs las ich Bücher, studierte Fotografien, fertigte aus Telefonblocks Zeichnungen an, besuchte während meiner Wehrdienstzeit einschlägige Vorträge; ich habe sogar in den seltenen Augenblicken völliger Vertrautheit mit Mrs. Cassidy zu wiederholten Malen eigenhändig und mit viel Fingerspitzengefühl das verwirrende Terrain sondiert. Doch trotz alledem war und blieb die Topografie für mich ein Irrgarten. Ich stelle sie mir bildhaft vor wie Schlingen und Schleifen von Fingerabdrücken: Es gibt bekanntlich keine zwei völlig identische Exemplare. Ich bin mir durchaus bewußt, daß an dieser Stelle ein Kreuzfeuer psychologischer Interpretationen einsetzen könnte – Dr. Elderman, unser ärztlicher Betreuer, wird Ihnen gern ein Handbuch zu diesem Thema empfehlen. – Und ich habe all die Jahre , zusammen mit Ihren übrigen Vorstandsmitgliedern, unermüdlich um eine klarere Orientierung gerungen. Vergebens. Sie können nun sehr wohl zu dem Schluß kommen, ein jüngerer, weniger – ich glaube, man nennt das verunsichert, nicht wahr, Mr. Meale? – verunsicherter Mann würde Ihre Interessen besser wahrnehmen. Wenn dem so ist, nun, so darf ich Ihnen versichern, daß Sie der vollsten und aufrichtigsten Unterstützung des gesamten Vorstands gewiß sein dürfen, und daß keinerlei Ressentiments unsere gesunde , unsere befriedigende …«
    Noch immer stand er vor einem ebenso aufmerksamen wie nicht vorhandenen Publikum – um die Breite eines Vorlegers von der Kante des Doppelbettes getrennt –, als er ihren Blick auf sich ruhen fühlte und das Schweigen ihrer Betrachtungen an sein Ohr drang.
    »Sie sind nicht besonders gut darin, nicht wahr, Cassidy?« sagte Helen ruhig.
    »Nein.«
    »Dann werden wir uns eben viel Mühe geben müssen, ja?«
    »Ja, das werden wir wohl.«
    »Im Smoking geht es