Wachsam

Nervensäge. Launisch, glänzend, unmöglich; was sollte man mit ihm nur anfangen? »Ich habe nie einen so eigenartigen Menschen gesehen. Weißt du, daß er seinen Urlaub in einem Kloster verbracht hat?«
    »Du hast doch nichts einzuwenden, daß er religiös ist, wie?«
    Noch immer grollend aß Sandra einen Bissen Ente.
    »Nicht, wenn es ihn glücklich macht. Aber das tut es nicht. Es ist nachher schlimmer mit ihm gewesen als vorher.«
    »Wahrscheinlich macht ihm deine Sekretärin da die Hölle heiß. Die Liebe geht seltsame Wege, weißt du.«
    »Unsinn«, sagte Cassidy knapp und kehrte zu den friedlichen Gefilden der Politik zurück.
     
    Harold Wilson habe ihm imponiert, sagte er. Die Bürde seines jüngst übernommenen Amtes habe ihn gewiß älter gemacht, wie uns alle; aber sie habe seinen Intellekt nicht getrübt. Kurz, Cassidy finde ihn intelligent, aufrichtig und gut informiert, auch wenn er ein bißchen Gerrards Cross sei. Wilson habe, dachte er, ähnliche Achtung für Cassidy gezeigt: Sie seien gut miteinander ausgekommen.
    »Gerrards Cross?« warf Sandra ein und runzelte amüsiert die Stirn über ihrem Glas. »Ein sehr komischer Ausdruck. Wo hast du den nur her? «
    »Wird viel in Transport House gebraucht. Es bedeutet eine Art … wohlhabender Bourgeoisie.«
    »Wie wir?«
    »Nein.«
    »Das sollte ein Witz sein.«
    »Entschuldige.«
    Nun zu Barber, Barber war hingegen ein Typ, den Cassidy sehr schwierig zu behandeln fand: ungeheuer liebenswürdig, aber ist einfach nicht zu fassen, was zweifellos eine vernünftige Methode war, mit PF’s umzugehen (womit er parlamentarische Fragen meinte), aber weniger passend bei nicht protokollierten, unverbindlichen Round-table-Zusammenkünften.
    »Dann mußt du ihn zwingen, sich zu stellen.«
    »Ich weiß. Nur, er ist so …«
    »Er kann schließlich nicht lügen.«
    »Das tut er auch nicht nur, er verpaßt einem diese zuckersüßen, aalglatten Antworten, bei denen man nicht einhaken kann.«
     
    Und dann, beim Baklave , verließ sie ihn auf geheimnisvolle Weise.
     
    Er rannte ihr nach, gab sein Bestes, doch sie glitt immer weiter von ihm weg. Ein schattiges Schweigen legte sich von innen über sie und ließ ihre Züge plötzlich alt und traurig werden, wobei ihre Augen sich nach links wendeten und ihre Hände unter den Manschetten einander umklammerten wie Freunde in der Not.
    Er warb um ihr Lachen; er gab seine Stimmen-Imitationen zum besten; er bevölkerte Transport House mit einem Maskenzug exotischer Persönlichkeiten, der alte So-und-so war eine Art Carnaby-Street-Hemingway, spielte den harten Mann und wohnte den Entbindungen seiner Frau bei, aber tief innen war er nur eine hohle Nuß, Cassidy hatte ihn in zehn Minuten durchschaut. Wieder ein anderer klaute ständig Tee in der Kantine; die Sekretärinnen wandelten in der Furcht des Herrn So-und-so, er war ein Kneifer und fiel aus Türnischen über sie her. Er versuchte, ihre Besorgnis zu wecken; sehr wenige wußten, wie ernst unsere wirtschaftliche Lage wirklich war. Was sollte die Regierung uns wissen lassen? Es kam ein Zeitpunkt, an dem das Aussprechen der Wahrheit diese Wahrheit noch realer und furchtbarer machte: »Ich meine, lieber Gott, wir alle kennen dieses Problem.«
    »Ja«, sagte Sandra, noch immer aus ihrem eigenen dunklen Bereich, »wir kennen es.«
     
    »Und wie steht es mit den Leuten, weiter weg?« fragte sie noch immer zerstreut. »Droben im Norden oder wo immer du sonst gewesen bist? Wie waren sie? Auch lauter Narren und Schurken?«
    »Oh, die Gewerkschaftsbarone. Nun, die sind wirklich harte Burschen. Die öffnen einem die Augen. Ich meine, wenn du für Realismus bist, dann können diese Jungens dir eine ordentliche Dosis verpassen.«
    »Ich freue mich, daß jemand es tut«, sagte Sandra und blickte noch immer von ihm weg.
     
    Nur Versprechen blieben ihm noch.
    »Schau«, sagte er. »Es ist geschafft, fertig -.«
    »Was?«
    »Der Report. Ich bin ihn los. Habe ich dir gesagt. Deshalb sind wir hier.«
    »Ich weiß. Ja, ich weiß. Du hast es mir gesagt.«
    »Ich habe gedacht, wir könnten Urlaub machen. Ab durch die Mitte. Die Jungens bringen wir zu John und Beth« – ausnahmsweise fiel ihm ihr Name ein –, »und nichts wie weg. Wohin du willst. Solange wir noch jung sind.«
    In seinen eigenen Ohren klang es wie das Fernsehen. Wie klang es für sie? Er wußte es nicht.
    »Nur du und ich«, sagte er.
     
    Und holte sie zurück.
    Vielleicht nicht ganz, aber doch ein gutes Stück. Langsam, nicht