Wachsam

rosabebändelter Anwaltsschriftstücke. Ohne innezuhalten, begann er einen neuen Absatz und schrieb:
    Lieber Mark , Du hast wahrscheinlich gelesen , daß wir Geschäftsleute hier alle sehr besorgt sind wegen der inflationären Entwicklung . Vielleicht beruhigt es Dich , wenn ich Dir mitteile , daß der Children’s Trust , dessen Anteile Dir und Hugo zu gleichen Teilen gehören , sich aus breit gestreuten Aktien-Standardwerten und mündelsicheren Papieren zusammensetzt und daher gegen diese Zeitkrankheit immun sein dürfte . Dies nur nebenbei .
    Nachdem er das Geschriebene durchgelesen hatte, seufzte Cassidy, legte die Goldfeder nieder und starrte geistesabwesend durch die Spitzengardinen auf das Gepränge elegant gekleideter Menschen und funkelnder Limousinen. Interessierte Mark sich für Standardwerte? Wußte er, was das war? Sollte man es sich überhaupt wünschen? Cassidy hatte in bezug auf Einzelheiten aus seiner Jugend kein besonders gutes Gedächtnis, und er versuchte nun, sich zu erinnern, ob er selber im Alter von elf Jahren über solche Dinge Bescheid gewußt hatte. Als Elfjähriger hatte er wahrscheinlich noch bei einer gewissen Tante Nell gelebt, einer geräuschvollen Dame mit einem Bungalow in der Nähe von Pendeen Sands. Hatte dieses Kind den Wirtschaftsteil der Zeitungen studiert? Hatte die Dame je Miene gemacht, ihn zu solchem Studium anzuhalten? Er entsann sich nur noch ihrer Unterkleidung, wenn sie ins Meer hinauswatete und ihn hinter sich herzerrte in den sicheren Tod: schmutzige schwarz-rosa Blütenblätter, die über sonnenlosen Schenkeln flatterten. Wenn er nicht bei Tante Nell gewesen sein sollte, dann bei der Spinne, einer abgelegten Mätresse seines Vaters, die ihn im Bett hielt, um ihn vor Bakterien zu schützen.
    Nein. Sein Fall bot Mark keine beispielhafte Stütze.
    Tiefes Unbehagen erfüllt das ganze Volk . Jeder schert sein eigenes Schäfchen , während die Politiker den Geist von Dünkirchen zitieren . Gestern abend beschwor der Ministerpräsident die Nation , mehr für ihr Geld zu leisten . Nur wenige glauben , daß diese Rede etwas ausrichten könne . Die Gewerkschaften machen eisern Front gegen ein Übereinkommen . Man muß es auf eine Kraftprobe ankommen lassen .
    Er legte die Feder nieder.
    Lächerlich.
    Den Brief zerreißen.
    Hier sitze ich, zu Tode gelangweilt, und was tue ich? Ich fasse die Leitartikel der Financial Times zusammen. Das Geschäft hat mich verdorben: Ich habe keine Beziehung zu meinem Sohn.
    Vor ein paar Jahren hatte er ihm Bären und Schweinchen gemalt – er hatte zu diesem Zweck eigens eine Garnitur Buntstifte in seinem Schreibtisch. Aber Mark war schon zu groß für Schweinchen, und es war sehr schwierig zu wissen, was ihm jetzt Spaß machen würde. Möglicherweise Geld, war schließlich die Antwort. Das Versprechen finanzieller Sicherheit kam nie ungelegen. Selbst wenn er es nicht im einzelnen versteht, so wird er doch die gute Absicht begreifen; sie wird ihn trösten in dunklen Nächten, wenn die Welt der Großen ihm zum Alptraum wird.
    Mummy hat dir wohl geschrieben , daß sie und Heather Ast versuchen , ein zweites Nachtasyl für Hilfsbedürftige zu gründen . Heather hat ein leerstehendes Lagerhaus in Oxfam ausfindig gemacht , am Südrand der Hamstead Heath , wo viele dieser armen Teufel recht und schlecht unter alten Zeitungen nächtigen . Heather mußte , wie Du weißt , Schweres durchmachen , nachdem ihr Mann sie ohne stichhaltigen Grund verlassen hat . Deine Mutter tut alles , um ihr wieder auf die Beine zu helfen .
    Er hörte einen leichten Schritt auf dem molligen Bodenbelag und blickte wiederum hoffnungsvoll auf, doch seine Wachsamkeit wurde mit dem Erscheinen einer Rothaarigen belohnt, und Rothaarige beunruhigten ihn. Zudem hatte sie einen entschlossenen Gang; wenn man ihn hörte, wußte man schon, daß sie nicht leicht von etwas abzubringen war. Ein Ferse-Zehen-Gang, der ein energisches Ellbogenkreisen und einen rachsüchtig moralischen Zweck erforderte.
    Cassidy seufzte. Sandras Gang.
    Sollte er sie anklingeln?
    Ein Großteil ihrer Beziehung wurde über das Telefon abgewickelt. Ja, Cassidy bildete sich allen Ernstes ein, mit der Zeit würden sie für ein erfolgreiches Eheleben nichts weiter benötigen als zwei gut funktionierende Telefone …
    Nein, das war nicht der Augenblick für das Telefon.
    Also Blumen schicken?
    ›Liebes Herz, bitte verzeih mir, es war gut gemeint, ich will nur Dein Glück. Aldo.‹
    Oder der Befehlston: ›Lächle oder