Wächter der Dunkelheit

Titel: Wächter der Dunkelheit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lloyd Biggle jr.

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Darzek nachdenklich. »Aber was ist mit den Systemen, die sich in dem Streifen befanden? Sind sie einfach – fort?«
    »Fort«, bestätigte ACHT.
    »Aber wie kann eine Sonne verschwinden?«
    »Verschwinden?« wiederholte ACHT verwirrt. »Sie sind da, aber sie sind für die Galaxis verloren. Die Dunkelheit hat sie ergriffen. Die eingeborenen Völker wurden vom Wahnsinn ergriffen – vom Wahnsinn der Dunkelheit. Sie haben alle Ausländer vertrieben und ihr Eigentum konfisziert. Sie haben die Verbindung mit der übrigen Galaxis abgebrochen. Wir wissen nicht, was die Dunkelheit mit ihnen macht.«
    »Dann ist es eine Art Revolution«, meinte Darzek. »Die Dunkelheit läßt die Welten nicht einfach verschwinden, sondern versklavt sie – was natürlich noch schlimmer sein kann. Gut, das ist mir nun klar. Und jetzt erzählen Sie mir alles, was über die Dunkelheit bekannt ist.«
    ACHT verdunkelte den Schirm, und Darzek und Miß Schlupe hörten angespannt zu.

    *

    Darzeks Paß sah aus wie ein glatter Plastikstreifen. Mit seiner Hilfe gelangte er in einen besonderen Transmitter, der sich in einer Kammer neben ACHTs Empfangsraum befand. Er landete in einem schmalen Korridor, und ACHT, der ihn begleitete, sagte: »Das ist die Beratungshalle.«
    Darzek sah sich um. »Viel Platz für eine Beratung ist hier aber nicht.«
    »Er wird nur so genannt. Der Rat tagt nicht hier.«
    Sie kamen an weiteren Transmittern vorbei. Darzek zählte acht und fragte: »Einer für jedes Ratsmitglied?«
    »Ja. Diese Transmitter stellen eine Verbindung zu den Residenzen dar.«
    Sie kamen in einen Saal, der bis zur Kuppel mit Maschinen angefüllt war. Darzek blinzelte unsicher in das rötliche Licht eines Tunnels, der sich vor ihm öffnete.
    »Sie müssen hier hinein«, sagte ACHT. »Gehen Sie langsam und befürchten Sie nichts – ganz gleich, was Sie hören oder fühlen. Der Höchste ist davon verständigt, daß Sie kommen. Er wird lediglich Ihren Paß prüfen und bestätigen, daß Sie der gewünschte Mann sind.«
    »Wo muß ich den Paß vorzeigen?«
    »Legen Sie ihn flach auf die Hand. So. Nun gehen Sie langsam.«
    Darzek hielt seinen Koffer eisern fest und streckte die freie Hand mit dem Paß aus. Er hatte die verrückte Illusion, daß er eine Geisterbahn betrat. Er ging einen Schritt vorwärts, dann noch einen.
    Ein warmer Luftstrom streifte ihn, und doch fror er. Seine Haut begann zu prickeln, als würde sie von winzigen Eisnadeln durchbohrt. Er bedauerte bereits, daß er den Koffer mitgenommen hatte. Seine Waffen befanden sich zwar bei Miß Schlupe, und er hatte wenig mehr als ein paar Hemden und Wäsche mitgenommen. Aber nach ein paar Schritten wurde der Koffer bleischwer und zog ihn zu Boden. Jeder Schritt wurde zu einem schmerzhaften Kampf gegen die Schwerkraft. Seine Glieder fühlten sich steif an. Schwindel erfaßte ihn. Plötzlich fiel ihm ein, daß er seine Automatik bei sich hatte. Würde der Höchste einen bewaffneten Besucher einlassen? Er hätte vorher fragen sollen.
    Schweiß perlte über seine Stirn und brannte ihm in den Augen. Hinter ihm rief ACHT etwas. Er blieb stehen und sah zurück. »Weitergehen!« sagte ACHT. Er wankte vorwärts. Ein paar Meter vor ihm war das Ende des Tunnels.
    Von Anfang an hatte ihn ein hohes Summen begleitet, ein dumpfer Schmerz, der noch nicht recht ins Bewußtsein drang. Das Summen wurde mit einem Mal zum Kreischen und ging dann in ein Rasseln über. Ein Klicken, und Darzeks Gewicht war wieder normal. Er öffnete die Augen. Er befand sich in einer runden Nische seitlich eines gekrümmten Korridors. Seine Haut prickelte immer noch.
    ACHT stand neben ihm. Darzek warf einen Blick auf den Paß, den er in der schwitzenden Hand hielt. Er war zusammengerollt und schwarz.
    »Großartig«, sagte er. »Und wie komme ich wieder heraus?«
    »Man braucht keinen Paß, um eine Sitzung des Rates zu verlassen, aber wenn Sie einmal fort sind, können Sie ohne Paß nicht wiederkommen. Ich werde Ihnen jetzt Ihre Räume zeigen.«
    An einer Seite des Korridors führten Torbögen in gleichen Abständen zu einem großen, kreisförmigen Saal. Gegenüber jedem Bogen befand sich eine Tür. Sie gingen an vier Türen vorbei und öffneten die fünfte. Dahinter befand sich eine Suite. Elliptische glaslose Fenster lockerten die gewölbte Außenwand auf, und ein offener Torbogen führte auf eine reizvolle Terrasse hinaus.
    Darzek stellte seinen Koffer ab, machte es sich in einem Sessel bequem und wandte sich ACHT zu: »Die