Wärst du doch hier

–«
    »Er ist Soldat, Ell.«
    »Na und? Er hat seinen Weg gewählt. Jetzt sollten wir unseren wählen. Ich glaube, du brauchst ihm nicht einmal zu sagen, dass du verkaufen möchtest.«
    Es entstand ein Schweigen, in dem das von Sommerlüften erfüllte Haus flüsternd über das sprach, was es da gerade gehört hatte.
    »Vergiss ihn, Jack. Er hat dich wahrscheinlich auch vergessen.«
     
    Damals war Tom nicht tot, denkt Jack jetzt, auch wenn sie beide, Jack und Ellie, nicht wussten, wo er war (aus Toms Dienstunterlagen sollte Jack eines Tages erfahren, dass Tom in Vitez in Bosnien war), aber in dem Moment war es so, denkt Jack jetzt, als hätte er tot sein können.
     
    Dann war Ellie munter wieder auf das Thema gekommen.
    »Hast du überhaupt eine Ahnung, wie viel heutzutage ein Haus   – nur das Haus, ohne Grundstück   – in manchen Teilen von London kostet?«
    Jack hatte keine Ahnung, und ihm gefiel auch die jähe und beunruhigende Anspielung nicht, er und Ellie sollten ein Haus in London kaufen. War nicht gerade die Rede von der Isle of Wight gewesen?
    »Nein. Warum sollte ich?«
    Ellie nannte ihm eine Zahl, die er für wahnwitzig hielt. Dann sagte sie: »Und hast du eine Ahnung, wie viel die Leute in London, die sich solche Preise leisten können, zusätzlich zu zahlen bereit sind, für ihr Häuschen auf dem Lande, wo sie fern von allem sind? Allein für den Blick«   – sie nickte zum Fußende hin   – »vom Fenster.«
    Jack wusste nicht, wie viel, dachte aber, dass der Blick vom Fenster, der einfach der Blick war, der zum Haus gehörte, überhaupt keinen Preis haben sollte. Wie konnte ein Blick, der doch eigentlich niemandem gehörte, verkauft werden? Und als Ellie wieder eine Summe nannte, fand er auch diese wahnwitzig.
    Später, als er dann entdeckte, wie viel Leute   – namentlich auch die Robinsons   – tatsächlich bereit waren, für den Blick zu bezahlen, fand er es seltsam, dass er achtundzwanzig Jahre lang an einem Ort gelebt hatte, der als »Ort fern von allem« einen solchen Preis erzielte, dass aber er, oder besser sie beide, fern von diesem Ort sein wollten.
     
    Und als er jetzt im Lookout Cottage am Fenster sitzt und auf das hinausblickt, was bei weniger die Sicht verhängendem Wetter ebenfalls als preisloser Blick bezeichnet werden konnte, ist Jack der festen Überzeugung, dass es den Ort »fern von allem« nicht gibt. Zufällig hat er eine vage Vorstellung davon, wie viel das Lookout Cottage zur Zeit erzielen könnte. Aber wie wenig ihn das interessiert!
     
    »Gib ihnen das Barton Field dazu«, hatte Ellie gesagt, »gib ihnen die Eiche, dann denken sie, dass sie ihr eigenes Stückchen England haben.«
    Und nicht zu unrecht, dachte Jack.
    Bevor sie ihm den Brief gezeigt hatte   – auch noch, als sie unten am Barton Field waren   –, hatte er wirklich geglaubt, Ellie sei in ihrem Sommerkleid zu ihm gekommen, um ihm den Vorschlag zu unterbreiten, zu dem er sich noch nicht hatte durchringen können. Er konnte den Antrag nicht machen, hatte er dummerweise gedacht, das musste Ellie tun, da sie diejenige war, von der bestimmte Schritte verlangt wurden, während er an Ort und Stelle bleiben konnte. Dennoch war daran nichts Empörendes oder Überraschendes, und es war nur das, was einer von ihnen früher oder später ohnehin zur Sprache bringen musste. Nämlich, dass sie (oder sie beide) die Westcott Farm verkaufen sollten und Ellie bei ihm einziehen würde. Damit würden sie zwei Schuldenberge tilgen und könnten einen neuen Versuch wagen. Und sie könnten Mr. und Mrs.   Luxton werden und für den Rest ihres Lebens das große Schlafzimmer teilen, wie es nur recht und billig war. Luxtons auf der Jebb Farm.
    Seine Mum hätte sich bestimmt darüber gefreut. Auch Tom wäre wohl kaum überrascht gewesen. Und für ihn wäre immer Platz, für Tom, wenn er das wollte. Jack hätte   – sollte das Thema zur Sprache kommen   – diese geringe Bedingung gestellt.
    Als Ellie gesagt hatte, ob sie wieder zum Haus gehen könnten, wo sie, kaum dass sie es betreten hatten, im nächsten Moment schon die Treppe rauf und im Bett waren, hatte er gedacht, sie wollte lediglich den Antrag machen,den er auch schon in seinen Gedanken bewegt hatte, nur dass sie es in gewissem Stil machen und vorher schon das Territorium abstecken wollte. Dabei hatte sie etwas ganz anderes vor. Wohnwagen.
    »Ich habe es genau durchdacht, Jack, vertrau mir.«
    Er hatte auf den sonnigen Ausblick vor dem Fenster gesehen, von dem