Waisen des Alls

Ähnlichkeit mit Buntglas hatten, sickerte diffuses Licht. Überall an den Wänden waren Säulen dieser Paneele aufgereiht, die mindestens zweihundert Meter hoch aufragten. Der riesige, etwa dreihundert Meter lange Raum hatte gerade Seitenwände und war an den Enden halbkreisförmig gerundet. Am auffälligsten aber waren die großen, runden Plattformen an beiden Enden. Unwillkürlich musste er an die Kammer in der Schulter des Riesen auf Darien denken.

    »Die Vorläufer«, sagte er. »Sind das … Warpbrunnen?«
    ** DAS SIND TRANSFERPLATTFORMEN ** NEBEN IHREN EIGENTLICHEN AUFGABEN ERFÜLLEN WARPBRUNNEN AUCH TRANSFERFUNKTIONEN **
    »Das habe ich mir schon gedacht«, sagte Rosa. »Welche sollen wir nehmen?«
    ** DIE RECHTE **
    »Und ich erfahre natürlich als Letzter davon«, sagte Robert, Rosa hinterherlaufend. »Ich glaube, ich ahne, wo wir rauskommen werden.«
    Die Oberfläche der Plattform war mit den gleichen Wirbelmustern bedeckt wie die von der Schulter des Riesen, allerdings war diese hier etwa doppelt so groß. Außerdem besaß sie eine gerade noch wahrnehmbare Aura, als ob darin Energien schlummerten, die darauf warteten, aufgeweckt zu werden. Die anderen Plattformen hingegen wirkten öde, verstaubt und tot.
    ** STELL MICH AUF DAS STEUERPODEST **
    Eine kleine Treppe führte zur Plattform hoch, an deren Rand ein hüfthoher, blasser Steinsockel stand. Rosa setzte den Zylinder behutsam darauf ab und trat zurück. Blaues Licht umwaberte den Behälter, dann leuchteten am Sockel auf einmal verschiedene Symbole auf. In diesem Moment stürmten die ersten Achorga in den Raum.
    ** DIE WÄCHTERPRÄSENZ IST NUR RUDIMENTÄR ** DAS ZIEL IST EINGEGEBEN ** NEHMT MICH WIEDER RUNTER UND STELLT EUCH AUF DAS LEUCHTENDE SYMBOL **
    Rosa hob den Behälter hoch, und Robert eilte zu einem großen, strahlend hellen Symbol, das einem verschnörkelten »O« glich. Währenddessen kamen das Klicken und Klackern der Achorga immer näher. Dann stand Rosa neben ihm, sinnverwirrende Lichtvorhänge
hüllten sie ein und verdeckten die Sicht auf die Vorläuferhalle …
    Eine Weile hatte er das Gefühl, das Licht ströme durch ihn hindurch, schärfe sein Denken und seine Sinne, ein belebender Katarakt kalten Feuers, das seinen Kopf ausfüllte …
    Dann hörte es unvermittelt auf, und er taumelte und blinzelte ins Halbdunkel.
    »Vater, alles in Ordnung?«
    »Ja, ich … bin okay. Das war schon eine erstaunliche Erfahrung«, sagte er. »Der Transfer von der Schulter des Riesen hat mich weniger mitgenommen …«
    Er stockte, da sich seine Augen allmählich an die Dunkelheit gewöhnten.
    Die Vorläuferkammer unter dem Achorga-Bau war schon imposant gewesen, doch dieses Bauwerk hatte nun wirklich enorme Ausmaße. Sie standen auf einer weiteren großen, kreisrunden Plattform, wie die anderen aus Stein erbaut. Diese hier allerdings bestand aus einem blasseren Material, und die verwobenen Muster zeichneten sich so scharf ab, als wären sie eben erst eingeritzt worden. Dunkle, glasartige Wände ragten zu einer Kuppel mit silberfarbenem Achteckmuster auf. Geschwungene Rampen führten zu einer Straße hinunter, die zu einer etwa einen halben Kilometer entfernten, ebenfalls überkuppelten Plattform führte. An der einen Seite war eine Wand mit steiler Neigung, aus der in regelmäßigen Abständen mächtige leere Sockel hervorragten. Die Sockel wechselten sich mit großen quadratischen Rahmen ab, deren silbrige Oberfläche die Umgebung nicht widerspiegelte. Oben an der zweihundert Meter hohen Wand befanden sich weitere Rahmen, und dahinter stützten Säulen einen langen Balkon mit zahlreichen kleinen
Anbauten und Nischen. Anzeichen von Leben gab es keine.
    Die andere Seite der Straße wurde von einer transparenten Wand eingenommen, die sich in der Höhe über den Hochbalkon bog und an eine dunkel glänzende Wand im Hintergrund stieß. Und dort hinter der durchsichtigen Wand war etwas, im Vergleich zu dem alles, was von einem sterblichen oder vergänglichen Bewusstsein ersonnen worden war, unbedeutend erschien.
    ** DIES IST DIE STÄTTE DER BETRACHTUNG **
    »Die im Allgemeinen als reiner Mythos angesehen wird«, sagte Rosa, den Zylinder mit dem Zyradin an die Brust gedrückt.
    Robert schaute zu der Sternenlinse hoch. Sie sahen sie von der Seite und mit etwa zehn Grad Neigung zur Ekliptik, deshalb konnte er die Spiralarme überblicken, die verdichteten Ansammlungen von Sternen und heißen Gasen, die dunkleren Wirbel und Flecken und den strahlend hellen