Wandlung

seines Handschuhs zurück und sah auf seine Uhr. »Zehn Minuten, dann geht es zurück nach Hause.«

    Sie teilten sich einen Proteinriegel.
    »Also wenn du mich fragst, ich würde es machen wie Kapitän Oates«, sagte Punch. »Sobald es mit den Erfrierungen und dem Verhungern losgeht, würde ich mich auf einen langen Fußmarsch durch den Schnee begeben.«
    Plötzlich hellte sich das Zwielicht des abendlichen Himmels gleißend auf, so als hätte jemand einen Schalter umgelegt und auf Mittag geschaltet.
    »Was zum Teufel …?«, sagte Ghost.
    Beide blickten auf. Da war irgendetwas Helles in großer Höhe, hinter den Wolken. Es bewegte sich schnell.
    »Ein Flugzeug?«, sagte Punch. »Eine brennende Maschine?«
    »Zu hell. Und zu gleichförmig.«
    Später, wieder zurück auf der Bohrinsel, versuchte Punch, Jane seine Eindrücke zu schildern.
    »Es war wie eine Filmaufnahme im Zeitraffer, die Sonne, die von der Morgen- bis zur Abenddämmerung über den Himmel rast. Unsere Schatten haben verrückt gespielt. Ich verlor komplett das Gleichgewicht.«
    Begleitet von einem hohen Pfeifen, querte der gleißend helle Lichtschein den Himmel. Punch streifte die Kapuze seines Parkas ab, um es besser hören zu können.
    »Es stürzt ab«, sagte Ghost. »Gleich wird es aufschlagen.«
    Das weiße Gleißen sank im Westen unter den Horizont. Sekunden darauf hörten sie den Aufschlag, ein tiefes, grollendes Donnern.
    »Was in Gottes Namen kann das gewesen sein?«

07 – Überleben
    Simon wachte auf.
    Er betrachtete die blauen Polypropylenfalten im Zeltstoff. Irgendwo rief jemand.
    »Apex, hier spricht die Rampart , over. Apex, hier spricht die Rampart. Können Sie mich hören?«
    Er hatte einen Handschuh verloren. Seine rechte Hand war entblößt.
    Ich sterbe, schoss es ihm durch den Kopf. Ich liege im Sterben und kann mich kaum erinnern, wer ich bin.
    Er suchte nach dem Handschuh.
     
    Simon wachte auf.
    Und wandte den Kopf herum. Alan lag regungslos da, in drei Schlafsäcke gewickelt, die Lippen blau. Nikki hatte sich um ihn geschlungen, um Wärme abzugeben, ihr Kopf ruhte auf seiner Brust. Sie hatte das Bewusstsein verloren, ihr Mund stand offen, auf dem Schlafsack, wo ihr Atem kondensiert und gefroren war, war ein Reiffleck.
    Simons Finger waren ohne Gefühl. Er suchte nach dem Handschuh.
     
    Simon wachte auf.
    Halbdunkel. Draußen war es taghell, aber das Zelt war zur Hälfte mit Schnee bedeckt.

    »Apex, hier spricht die Rampart . Wir müssen Ihren Standort kennen. Wir brauchen dringend Ihre Position, over. Bei Darwin sind Männer, aber sie können nicht lange bleiben. Dies ist Ihre einzige Chance, Apex. Wenn Sie nicht antworten, werden Sie zurückgelassen.«
    Simon nahm sein Funkgerät in die Hand, war aber zu desorientiert, um die Knöpfe zu bedienen.
    »Hallo? Hallo?«
    Er drehte an der Frequenzeinstellung, nichts als Rückkopplungen. Seine Finger waren geschwollen. Er ließ das Funkgerät fallen.
    Er nestelte am Zeltreißverschluss und stolperte in den Schnee hinaus. Fahles Sonnenlicht, unerträgliche Kälte. Er wühlte in seiner Parkatasche, ohne zu begreifen, wonach er suchte.
     
    Ghost scherte aus und brachte sein Schneemobil schlitternd zum Stehen. Punch tat es ihm nach.
    »Da.« Ghost wies nach Osten. Zwei Meilen entfernt senkte sich ein rötliches Flackern langsam zur Erde herab. Sie ließen ihre Motoren aufheulen und schossen mit Höchstgeschwindigkeit darauf zu.
    Sie fanden Simon mit dem Gesicht im Schnee liegend. Sie wälzten ihn herum. Ghost stach ihm eine Fertigspritze Epinephrin in den Oberschenkel.
    Simons Hand war blau angelaufen.
    »Gib mir einen Ersatzhandschuh«, sagte Ghost.
    Punch zog einen Handschuh aus seinem Rucksack und warf ihn Ghost zu. »Er wird ganz sicher ein paar Finger verlieren.«
    Ghost bugsierte den bewusstlosen Mann über den Sitz seines Schneemobils.
    Mit einem Feststellmesser schlitzte Punch das Zelt
auf, verabreichte Nikki eine Spritze und schleppte sie unter großen Mühen zu den Motorschlitten.
    Alan zurrten sie, noch immer in seine Schlafsäcke gewickelt, auf einem Schlitten fest. Ghost hakte den Schlitten hinten an sein Schneemobil.
    »Glaubst du, er ist tot?«, fragte Punch.
    »Das werden wir erst wissen, wenn wir ihn auswickeln.«
    Mit ein paar Ohrfeigen holte Ghost Simon und Nikki wieder ins Bewusstsein zurück.
    »Ihr zwei werdet auf dem Soziussitz mitfahren, habt ihr das verstanden?«, schrie er ihnen ins Gesicht. »Alles, was ihr tun müsst, ist, euch festhalten.«
    Ghost fuhr