Warme Welten und Andere

herum. »He, es summt. Telepathische Engramme«, murmelte er. »Ein K-Objekt.«
    »In der Tat steht ihr nicht gerade in einem sehr guten Band, wißt ihr. Friedhöfe, ist das euer Wort? Sie hatten vor, den Platz für… nun, als eine Müllhalde zu benutzen.«
    »Eine Müllhalde?« sagte RT. »Sauber!«
    »Was für Müll?« fragte Greg.
    »Oh, Raumfahrtkippen. Abgeglühtes. Ich weiß nicht. Aber ich habe es verhindert. Ich bin wirklich sehr hoch vrangh.« Mit weitoffenen Augen nickte er ihnen zu. »Lappen, Leim. Ich erinnere mich jetzt, ich habe einen Schnaggler benutzt.«
    »Einen was?«
    »Egal«, sagte Barlow. »Rede weiter.«
    Der Fremdling blickte Barlow an und schmolz etwas weiter. Sie sahen, daß er allmählich Barbara Streisand immer ähnlicher wurde.
    »Also kam ich her, und es war großartig.« Er schluchzte von neuem. »So schön. So viele Jas.« Er schluckte auf, und ein gewisser Lichtschimmer ging von ihm aus. »Ich fing an, euch als pnongl zu sehen. Als Leute. Wir hatten so viel gemeinsam. Oh, ich finde es einfach grauenvoll, es hier zu machen.« Er wischte sich seine Augen.
    »Aber warum nicht hier?« sagte Filomena zärtlich. »Wir würden uns freuen über dein Baby.«
    »Warte«, sagte Barlow.
    »Es ist nicht nur eines«, sagte der Fremdling.
    »Wie viele?«
    »Dreißig«, schnaufte der Fremdling. »Ich meine, dreißigtausend. Ungefähr.«
    »Auf ein einziges Mal?« pfiff RT.
    Der Fremdling nickte, nahm Filomenas Hand; sein Busen schwoll, wurde sahnig.
    »Tja, das ist ‘ne ganze Menge«, gab Greg zu, »aber könnten wir nicht doch irgendwie für sie sorgen, vielleicht die UN…«
    »Besonders, wenn du reich bist«, sagte RT. »Das dürfte wirklich kein Problem sein. Hmmm. Dreißigtausend Baby-Fremdlinge vornehmer Abstammung, wau! Handelsverträge? Kulturaustausch. Eroberung des Alls.«
    »Nein«, schrie der Fremdling. »Ich kann nicht, ich kann nicht! Nicht, nachdem ich mit euch… Oh, was hab’ ich nur getan?« Er barg sein Gesicht an Filomenas Schulter.
    »Diese Kinder«, sagte Barlow langsam, »was ist mit denen?«
    Der oder die Fremdling hob seinen oder ihren Kopf und hielt Barlows Blick stand. Der Lichtschimmer war jetzt sehr stark. Er oder sie holte tief Luft.
    »Es ist anders als bei euch. Das heißt, die erste Phase, die ist fast wie reine Energie. Sie kämpfen nur und essen, man kann sie nicht einmal sehen, und sie sind furchtbar schnell. Sie zerstören alles. Deshalb benutzen wir jetzt besondere Planeten. Und wir schicken Soldaten hin, um die Überlebenden abzuholen. Das heißt, nach der dritten Häutung. Wenn sie anfangen, pnongl zu werden. Hier würde nichts heil bleiben.«
    Die Augen des Fremdlings schienen auszufließen, und der Lichtschimmer wurde schnell heller.
    »Wann?« fragte Barlow.
    Der Fremdling verbarg sein schönes Gesicht in seinen Händen.
    »In we-wenigen Minuten. Sobald sich das So-Soma aufgelöst hat.«
    Sie rissen die Münder auf, versuchten das zu begreifen.
    »Fangen sie sofort an, alles kurz und klein zu schlagen?« stotterte RT. »Was… wie…«
    Barlow war aufgestanden. Immer noch blickte der Fremdling in einer merkwürdig intensiven Weise zu ihm hinauf. Plötzlich verstanden sie alle, daß etwas unwirklich Wirkliches zwischen ihnen geschah.
    »Nicht, nicht«, flüsterte der Fremdling. »Das kannst du nicht.«
    »Ich kann’s versuchen«, sagte Barlow.
    »Es ist sowieso zu spät«, sagte der Fremdling. »Es ist gleich soweit.«
    Barlow preßte seine großen Hände aneinander. »Kannst du dir nicht einen anderen Ort aussuchen?«
    »Ich hab’ gesucht, ich hab’ gesucht. In der ganzen Milchstraße«, weinte der Fremdling leise. Er schaute jetzt nicht mehr sehr menschlich aus. »Oh, ihr seid so wirklich für mich, es ist furchtbar; da denkt man, da ist einfach nur Wildnis, und dann sind Leute da mit all ihren…«
    »Jahah«, sagte Barlow.
    »Hast du in den Magellanschen Wolken nachgeschaut?« wollte Greg wissen.
    »Wo?« Der Fremdling berührte Greg, um zu verstehen. »Die sind in einem anderen Band. Hab’ ich nachgeschaut? Das Nachdenken ist so schwer in diesen Umständen.« Sie oder er drückte eine andere Spirale aus dem Flechtwerk hervor und tastete sie mit schimmernden Fingern ab.
    »Nichts. Nichts. Oh! Wartet – wie klingt das? Unter Typ kveeth: EMG Profil Summe Einheit. Nacheiszeitlich, landschaftlich schön, nirgendwo angeschlossen. Und so weiter. Aber landschaftlich schön, das gefällt mir.«
    »Und was ist mit den Leu…«, begann Filomena.
    »Kannst