Warum das Leben schneller vergeht, wenn man älter wird-Von den Rätseln unserer Erinnerung

und die Zeit im Alter so beunruhigend schnell vergeht: unbewußt sehen wir die Zeit der Uhr vor dem Hintergrund der physiologischen Zeit. Die objektive Zeit, erklärte Carrel, die der Uhr, schreitet in gleichmäßigem Tempo voran, wie ein Fluß durch eine Tiefebene. Zu Anfang seines Lebens rennt der Mensch noch munter am Ufer entlang, schneller als der Strom. Gegen die Mittagszeit ist sein Tempo schon ein bißchen geringer und er läuft in derselben Geschwindigkeit wie der Fluß. Gegen Abend, wenn er müde wird, beschleunigt der Strom, und der Mensch fällt zurück. Schließlich bleibt er stehen und legt sich hin, neben einen Fluß, der seinen Lauf in demselben unerschütterlichen Tempo fortsetzt, in dem er schon den ganzen Tag strömte.
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Horror vacui: über das Vergessen
    Unser Gedächtnis ist verletzlich und gleichzeitig widerstandsfähig. Es braucht wenig, um es durcheinanderzubringen. Ein Blutgerinnsel, ein kurzer Sauerstoffmangel, eine Hirnhautinfektion -der geringste organische Defekt kann bereits nicht wiedergutzumachenden Schaden anrichten. Dennoch bleibt selbst bei den einschneidendsten Formen von Gedächtnisverlust auch vieles intakt. Menschen, die an einer Amnesie leiden, erinnern sich noch sehr wohl an die Bedeutung von Worten und Symbolen, wissen noch, welche Bewegungen sie machen müssen, um sich anzuziehen oder zu essen. So groß die Verwüstung bei Hirnverletzung anfangs auch zu sein scheint, zeigt sich doch oft im nachhinein, daß manche Gehirnteile bemerkenswert ungeschoren davongekommen sind.
    Von allen Gedächtnisformen ist das autobiographische Gedächtnis am anfälligsten für Störungen. Erinnerungen können durch zwei Arten von Gedächtnisverlust abhanden kommen, die man auf einer Zeitachse abmessen kann. Bei retrograder Amnesie sind Erinnerungen an Ereignisse angegriffen, die vor der Schädigung lagen. In der drastischsten Situation ist alles weg: woher man kam, was man tat, wer man war. Der Vergangenheit steht man so unwissend gegenüber wie der Zukunft, sich selbst ist man so unbekannt wie ein Fremder. Die andere Form, anterograde Amnesie, verhindert die Festlegung von Erinnerungen nach der Verletzung. Man behält seine Vergangenheit, aber die Zukunft eines Menschen wird nie zu seiner Vergangenheit werden. Wäre das
    autobiographische Gedächtnis wirklich ein Tagebuch, wären bei anterograder Amnesie alle weißen Seiten herausgerissen; bei retrograder Amnesie gibt es nur noch leere Seiten.
    Egal, ob ein Patient nun an der einen oder anderen Amnesie