Warum Nationen scheitern: Die Ursprünge von Macht, Wohlstand und Armut (German Edition)

sich gewaltige Trusts in fast jedem Wirtschaftszweig heraus, und viele von ihnen verfügten über mehr als 70 Prozent des Marktanteils in ihrem Sektor. Dazu gehörten klangvolle Namen wie DuPont, Eastman Kodak und International Harvester. Zunächst waren die Märkte des Nordens und des mittleren Westens der Vereinigten Staaten relativ wettbewerbsorientiert, und sie waren egalitärer als andere Teile des Landes, besonders der Süden. Aber allmählich wurde der Wettbewerb durch Monopole ausgehebelt, und die Vermögensungleichheit wuchs rapide.
    Das pluralistische politische System der Vereinigten Staaten hatte jedoch bereits ein breites Gesellschaftssegment derart gestärkt, dass es sich den Übergriffen der Robber Barons widersetzen konnte. Diejenigen, die zu Opfern der monopolistischen Praktiken geworden waren oder die Hemmungslosigkeit der Räuberbarone in ihren jeweiligen Wirtschaftszweigen ablehnten, organisierten sich gegen sie, indem sie die Populistische und später die Progressive Bewegung bildeten.
    Die Populistische Bewegung war das Ergebnis einer langjährigen Agrarkrise, die den mittleren Westen seit den späten 1860er Jahren heimsuchte. Die National Grange of the Order of Patrons of Husbandry, bekannt als Grangers, wurde 1867 gegründet und mobilisierte die Farmer gegen unfaire und diskriminierende Geschäftspraktiken. 1873 und 1874 erlangten die Grangers in elf mittelwestlichen Bundesstaaten die parlamentarische Mehrheit. Die Unzufriedenheit der Farmer gipfelte 1892 in der Entstehung der People’s Party, die bei den Präsidentschaftswahlen desselben Jahres 8,5 Prozent der Stimmen erhielt. In den folgenden Wahlen unterstützten die Populisten die beiden erfolglosen Kampagnen der Demokratischen Partei unter William Jennings Bryan, der viele ihrer Belange zu seinen eigenen machte. Die volksnahe Opposition gegen die Ausbreitung der Trusts hatte sich nun organisiert und versuchte, dem Einfluss entgegenzuwirken, den Rockefeller und andere Robber Barons auf die US-Politik ausübten.
    Diese politischen Bewegungen wirkten sich allmählich auf die politischen Einstellungen und dann auf die Gesetzgebung aus, besonders hinsichtlich der Rolle des Staates bei der Regulierung von Monopolen. Das erste wichtige einschlägige Gesetz war der Interstate Commerce Act von 1887, der die Interstate Commerce Commission hervorbrachte und eine bundesweite Regulierung der Industrie einleitete. Bald darauf folgte der Sherman Antitrust Act von 1890. Dieser, noch heute ein bedeutender Teil des US-Kartellrechts, sollte zur Grundlage von Angriffen auf die Trusts der Räuberbarone werden. Entscheidende Maßnahmen gegen die Trusts erfolgten nach der Wahl von Präsidenten, die sich für Reformen und für die Einschränkung der Macht der Räuberbarone einsetzten: von Theodore Roosevelt (1901–1909), William Taft (1909–1913) und Woodrow Wilson (1913–1921).
    Eine wesentliche politische Kraft hinter der Antitrust-Bewegung und dem Versuch, die Industrie bundesweit zu regulieren, waren erneut die ländlichen Wähler. Die ersten Bemühungen individueller Staaten in den 1870er Jahren, die Eisenbahnen zu regulieren, wurden von Farmer-Organisationen initiiert, und fast alle der neunundfünfzig Petitionen zum Thema der Trusts, die vor der Verabschiedung des Sherman Act im Kongress eingereicht wurden, kamen von Agrarstaaten und Organisationen wie der Farmers’ Union, der Farmers’ Alliance, der Farmers’ Mutual Benefit Association und den Patrons of Animal Husbandry. Die Bauern einte ihr gemeinsames Interesse, die monopolistischen Praktiken der Industrie zu bekämpfen.
    Aus den Trümmern der Populistischen Bewegung, deren Mitgliederzahl stark zurückging, nachdem sie sich hinter die Demokratische Partei gestellt hatte, wurden die Progressiven geboren, eine heterogene Reformbewegung, die viele ähnliche Belange vertrat. Zunächst formierten sie sich um Teddy Roosevelt, William McKinleys Vizepräsidenten, der nach dessen Ermordung im Jahr 1901 das Präsidentenamt übernahm. Vorher war Roosevelt ein kompromissloser Gouverneur von New York gewesen und hatte die politische Korruption und die Maschinenpolitik bekämpft. In seiner ersten Rede vor dem Kongress wandte sich Roosevelt den Trusts zu. Er erklärte, der Wohlstand der Vereinigten Staaten gründe sich auf die Marktwirtschaft und den Einfallsreichtum von Geschäftsleuten, doch gleichzeitig
    gibt es reale und schwere Übel … und eine … weitverbreitete Überzeugung des amerikanischen