Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

genug materialisieren, um den Planeten über Funk zu erreichen. Er durchmaß die Kabine und versetzte dem Mädchen einen Klaps. Das Mädchen geriet außer sich. Am Höhepunkt ihrer Aufregung stülpte er ihr einen Helm über den Kopf, koppelte ihn mit dem Kommunikationssystem des Schiffes und bestrich den gesamten Planeten mit ihren einzigartigen emotionalen Psi-Strahlen.
    Sie war eine Glückswenderin. Und hatte Erfolg: Für einige Augenblicke, an jedem Ort dieses Planeten, unter und auf dem Wasser, am Himmel und in der Luft, herrschte Unglück. Streitigkeiten keimten auf, Unfälle fanden statt, Misserfolge traten auf. Alles geschah zur selben Zeit. Der Aufruhr verbreitete sich in der Sekunde, als Loveduck sein Schiff zu einer anderen Position steuerte. Dies war der kritischste Teil des Unternehmens. Er drang in die Atmosphäre ein – und wurde unverzüglich geortet. Gierige Waffen griffen nach ihm, Waffen, die so mächtig waren, dass sie die ganze Lufthülle versengen oder jedes lebende Wesen auf dem Planeten in einen Zustand schreiender Alarmbereitschaft versetzen konnten.
    Keine Waffe, die die Erde besaß, konnte einen solchen Angriff abwehren.
    Loveduck verteidigte sich nicht. Er berührte die Schultern seines chronopathischen Idioten. Zwickte den armen Schwachsinnigen. Dieser floh und nahm das Schiff mit sich. Das Schiff machte einen Zeitsprung von drei, vier Sekunden in die Vergangenheit, zu einem Moment, der knapp vor der ersten Ortung lag.
    Alle Instrumente auf Raumsogs Planeten schalteten sich ab; es gab nichts, auf das sie ansprechen konnten.
    Loveduck war bereit. Er warf die Bomben ab. Es waren keine schönen Bomben.
    Die Lords der Instrumentalität gaben sich ritterlich und liebten den Reichtum, aber wenn Leben und Tod auf dem Spiel standen, dann interessierten sie nicht länger Reichtum oder Ritterlichkeit und nicht einmal ihre Ehre. Sie kämpften wie die Tiere in der Vergangenheit der Erde – sie kämpften, um zu töten. Loveduck hatte eine Kombination organischer und anorganischer Gifte abgeworfen, die über eine hohe Streuungsrate verfügten. Siebzehn Millionen neunhundertfünfzigtausend Menschen – die gesamte Bevölkerung starb in dieser Nacht.
    Und wieder versetzte Loveduck dem chronopathischen Idioten einen Klaps. Der arme Verrückte wimmerte. Das Schiff glitt zwei weitere Sekunden zurück in die Vergangenheit. Als Loveduck noch mehr Gifte abwarf, spürte er, wie sich die Stationen der Abwehr einschalteten.
    Er steuerte zur anderen Seite des Planeten, dann wieder zurück, warf eine letzte Ladung virulenter Karzinogene ab und trieb sein Schiff in den Nichtraum, in die äußerste Leere des Nichts. Hier war er weit außerhalb der Reichweite von Raumsog.

VI
    Tedescos goldenes Schiff bewegte sich still auf den sterbenden Planeten zu, verfolgt von Raumsogs Kampfschiffen. Sie feuerten – es wich aus, überraschend behende für ein solch riesiges Raumfahrzeug, ein Schiff, das größer war als jede Sonne in den Himmeln dieses Teils des Weltraums. Aber während Raumsogs Schiffe nachsetzten, empfingen ihre Funkanlagen folgende Meldungen:
    »Die Hauptstadt ist ausgelöscht.«
    »Raumsog ist tot.«
    »Aus dem Norden gibt es keine Antwort.«
    »Die Menschen in den Stationen der Abwehr sterben.«
    Die Schiffe nahmen Verbindung untereinander auf und beschlossen aufzugeben.
    Das goldene Schiff erschien erneut und dann verschwand es wieder, offenbar für immer.

VII
    Lord Tedesco kehrte zurück in sein Apartment und zu seinen Anschlüssen, um sie mit dem Glückszentrum seines Gehirns zu verbinden. Als er sich auf seinem Luftdüsenkissen zurechtlegte, verharrte seine Hand jedoch mitten in der Bewegung, die den Knopf betätigen und die Verbindung einschalten sollte. Plötzlich wurde ihm bewusst, dass er glücklich war. Die Erinnerung an das goldene Schiff und an das, was er vollbracht hatte – allein, die anderen irreführend, ohne die Anerkennung aller Welten für sein einsames Wagnis –, verschaffte ihm größere Freude als die elektrischen Kontakte. Und er sank zurück auf das Luftkissen und dachte an das goldene Schiff, und sein Vergnügen war größer als jedes andere, das er je zuvor genossen hatte.

VIII
    Auf der Erde nahmen die Lords der Instrumentalität gnädig zur Kenntnis, dass das goldene Schiff alles Leben auf Raumsogs Planeten ausgelöscht hatte. Die vielen Welten der Menschheit huldigten ihnen. Loveduck, sein Idiot, sein kleines Mädchen und der Monitor wurden ins Krankenhaus gebracht.