Wasser-Speier

Widerstand durch seinen Körper. Er war ungreifbar gewo r den, genau wie ein Dämon.
    »So, das reicht jetzt aber!« rief Iris. Plötzlich erschien ein Wasse r speier vor dem Jungen und sperrte das Maul auf, als wollte er ihn mit sauberem Wasser überschütten.
    »Ich komme schon!« rief Überraschung, die im Nu wieder ihr n a türliches Geschlecht und ihre feste Gestalt angenommen hatte. Iris’ Illusion hatte sie in den Gehorsam zurückgeschreckt. Doch Gary fragte sich, wie lange das wohl wirken mochte. Sie brauchten eine bessere Methode, um das Kind zu zügeln.
    Sie verabschiedeten sich von Richard und Janet und folgten den Nasen. Schon bald langweilte der Fußmarsch Überraschung, und so verwandelte sie ihre Arme in Flügel. Die schlug sie so heftig, bis sie abhob, doch ihr Flug hatte keine Stabilität; deshalb versuchte sie, einen Schwanz auszuformen. Doch dabei störten sie ihre Kle i der; also landete sie und verwandelte die Arme zurück, um sie ganz weit auszustrecken, bis sie einen Schößling zu packen bekam. Dann ließ sie die Arme mit einem Ruck wieder in ihre ursprüngl i che Länge zurückschnellen, wodurch sie mit einem Satz nach vorn befördert wurde. Doch da stolperte und stürzte sie und schürfte sich dabei die kleinen Knie auf, worauf sie einen jammernden Schrei ausstieß.
    »Wir brauchen Heilelixier«, bemerkte Iris nüchtern.
    »Ich habe aber keins dabei«, warf Hiatus ein.
    Gary entdeckte eine Pfütze. Er schöpfte eine Handvoll Wasser daraus – eine Aktion, zu der er in seinem natürlichen Körper gar nicht fähig gewesen wäre. »Bitte verwandle das in Heilelixier«, sa g te er, an Überraschung gewandt.
    Das Mädchen warf der Flüssigkeit nur einen kurzen Blick zu. Doch schon spürte Gary, wie sie sich in seinen Händen verände r te; alle kleinen Abschürfungen waren plötzlich verschwunden. Er spritzte etwas von dem Elixier auf die zerschundenen Knie des Mädchens, die daraufhin sofort verheilten.
    »Das ist wirklich stark«, sagte Iris staunend.
    »Oh, ja«, rief Überraschung. Sie sprang auf, und plötzlich wirkten ihre Muskeln sehr viel stärker. »Ich sehe einen ganz komischen Käfer«, meinte sie und schaute nach vorn.
    Die anderen folgten ihrem Blick, konnten aber nur einen kleinen Baum entdecken, der in einiger Entfernung vor ihnen stand. »Wo denn?« wollte Gary wissen.
    »Auf dem obersten Ast dieses Baumes dort.«
    Die Gefährten begaben sich dorthin. Auf dem obersten Ast b e fand sich tatsächlich ein Käfer – so winzig, daß er mit bloßem A u ge kaum zu sehen war.
    »Ich höre einen ganz komischen Vögel!«
    »Wo denn?« wiederholte Gary.
    »Hoch am Himmel«, sagte Überraschung und deutete nach oben.
    Sie blickten hinauf. Bald darauf erschien eine Gestalt und kam auf sie zugeflogen. Es war tatsächlich ein Vogel. Als er über sie hinwegflog, gab er ein leises Flöten von sich, eine ungewöhnliche Melodie.
    »Die Kleine hat zugleich mit ihren Muskeln auch ihr Seh- und Hörvermögen gestärkt«, erklärte Iris, als würde es sich um etwas ganz Normales handeln. Gary wußte, warum sie das tat – sie b e fürchtete, daß das Kind etwas noch Unbeherrschteres tun könnte, falls sie allzu viel Aufhebens davon machte.
    Nun erreichten die Gefährten den Außenrand des Wahnsinns. Er war an der Linie der Seltsamkeit zu erkennen, die vor ihnen verlief. Hier hatten die Bäume von Natur aus Nasen, Münder und Ohren, nur daß sie hier, am Rand des Wahnsinns, eher wie M a schinen aussahen. Sie wiesen sogar kleine Räder und Kolben auf, die sich ständig bewegten. »Was ist denn das?« wollte Gary wissen.
    »Es sollte eigentlich ein Ohr werden«, erklärte Hiatus. »Aber jetzt ist ein Gerät daraus geworden.«
    »Dann eben ein Hörgerät«, warf Iris ungeduldig ein. »Also, stü r zen wir uns nun in den Wahnsinn, oder wollen wir noch länger hier draußen unsere Zeit verplempern?«
    Da erschien Mentia. »Wollt ihr es wirklich tun?« fragte sie. »Das dürfte ja echt interessant werden!«
    »Geh du voran, Dämonin«, erwiderte Iris grimmig. »Wir folgen.«
    »Nein, geht ihr voran, dann folge ich«, widersprach Mentia. »Ich bin zwar ein bißchen verrückt, aber so verrückt nun auch wieder nicht.«
    »Dann gehen wir eben zusammen«, verkündete Gary in einem Anfall von Entscheidungsfreude. Er nahm Mentia bei der Hand, ebenso Iris. Nach kurzem Zögern nahm Mentia Hiatus beim Arm, während Iris Überraschungs Hand nahm. Solcherart miteinander verbunden, traten die fünf vor.
    Gary stockte der