Watersong - Sternenlied (German Edition)

passiert war. Etwas viel Schlimmeres.
    Da Gemma gestern Abend mit dem Fahrrad gefahren war, fuhr Harper zu der Stelle an den Docks, wo sie es üblicherweise abstellte. Sie rannte über die Holzplanken und betete darum, dass es nicht dort stehen möge. Wenn das Fahrrad nicht da war, bedeutete das, dass ihre Schwester nach dem Schwimmen irgendwohin gefahren war.
    Sobald sie das Fahrrad erblickte, an das Gemmas Rucksack angeschlossen war, sank ihr das Herz in die Hose. Gemma war immer noch da draußen im Wasser, und zwar schon seit acht oder neun Stunden.
    Es sei denn …
    Harper wirbelte herum, und ihr Blick fiel auf die Schmutzige Möwe, die an derselben Stelle ankerte wie immer. Nur ein paar Meter von Gemmas Rad entfernt.
    » Daniel! « , schrie Harper und rannte zu dem Boot. » Daniel! « Sie griff nach der Reling und versuchte, an Bord zu klettern. » Daniel! «
    » Harper? « Daniel öffnete die Kabinentür und kam an Deck. Dabei knöpfte er seine Jeans zu.
    Harper versuchte, sich an der Reling hochzuziehen, aber das Boot war zu weit vom Kai entfernt. Sie rutschte ab und verlor einen ihrer Flipflops, der ins Wasser fiel. Sie selbst wäre ebenfalls gefallen, wenn Daniel sie nicht am Arm gepackt hätte.
    Er legte ihr einen starken Arm um die Schultern, hob sie hoch und zog sie über die Reling. Um das zu schaffen, musste er sie eng an seinen nackten Oberkörper drücken. Harper fror vor lauter Panik und weil die Morgenluft noch kühl war, und seine Haut fühlte sich sehr warm auf ihrer an.
    » Was machst du denn hier? « , fragte Daniel, nachdem er sie losgelassen hatte.
    » Ist Gemma hier? « , fragte Harper, aber sein verwirrter Gesichtsausdruck lieferte ihr bereits die Antwort.
    » Nein. « Er schüttelte den Kopf und runzelte besorgt die Stirn. » Warum sollte sie hier sein? «
    » Sie ist gestern Nacht nicht nach Hause gekommen. Und … « Harper deutete auf das Fahrrad auf dem Kai. » Ihr Fahrrad ist noch hier und sie hat in zwei Stunden Schwimmtraining. Und Gemma verpasst nie ihr Training. « Sie begann zu zittern und ihr Magen hob sich. » Da stimmt etwas nicht. «
    » Ich helfe dir suchen « , sagte Daniel. » Ich hole mir nur kurz ein T-Shirt und Schuhe. «
    » Nein « , wehrte Harper ab. » Ich hab keine Zeit, auf dich zu warten. «
    » Du bist offensichtlich ganz verrückt vor Sorge « , sagte er und deutete auf ihre zitternden Hände. » Du brauchst jemanden mit klarem Kopf an deiner Seite. Ich komme mit. «
    Harper überlegte kurz, ob sie protestieren sollte, aber dann nickte sie nur. Sie konnte ihre Panik kaum noch im Zaum halten, und es kostete sie Mühe, nicht in Tränen auszubrechen. Sie brauchte wirklich einen Begleiter, der im Vollbesitz seiner geistigen Kräfte war.
    Daniel ging unter Deck und kam eine Minute später wieder nach oben. Eine Minute, die Harper endlos lang vorkam. Sie starrte eine gefühlte Ewigkeit auf die dunkle See, die sie umgab, und fragte sich, ob Gemmas lebloser Körper irgendwo da draußen trieb.
    » Okay « , sagte Daniel und zog sich sein T-Shirt über den Kopf. » Los geht’s. «
    Er sprang zuerst auf den Kai und reichte dann Harper die Hand, um ihr an Land zu helfen. Dann holte er ihren Flipflop aus dem Wasser. Harper protestierte zuerst, aber Daniel bestand darauf, dass sie ihn brauchte, um schnell laufen zu können.
    » Wo willst du zuerst suchen? « , fragte Daniel, als sie den Kai hinunterliefen.
    » Ich glaube, wir sollten die Küste absuchen. « Sie schluckte mühsam, als ihr klar wurde, was das bedeutete. » Vielleicht ist sie angespült worden … «
    » Schwimmt sie irgendwo besonders gern? « , fragte Daniel. » Gibt es einen Ort, an dem sie sich ausruhen würde, wenn sie zu erschöpft für den Heimweg wäre? «
    » Ich weiß es nicht « , sagte Harper verzweifelt. » Ich dachte, sie sei vielleicht auf deinem Boot, weil sie dir vertraut. Aber … keine Ahnung, was sie die ganze Nacht auf dem Wasser getrieben hat. Na ja, ich habe schon ein paar Ahnungen. « Sie schniefte und rieb sich die Stirn. » Aber mir fallen nur sehr unschöne Gründe ein. Sie würde nie einfach so die ganze Nacht auf dem Meer bleiben. Irgendetwas muss ihr zugestoßen sein. «
    » Hey. « Daniel berührte ihren Arm und Harper sah zu ihm auf. » Wir finden sie, okay? Wo geht sie denn hin, wenn alles in Ordnung ist? Was macht Gemma da draußen? Wo schwimmt sie hin? «
    » Ich weiß es nicht! « , wiederholte Harper entnervt und verängstigt. Sie schaute auf die Bucht hinaus und versuchte,