Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

oblag die Leitung der politischen Durchdringungsstrategien des Alignments, was bedeutete, dass sich seine Aufmerksamkeit auf die Solare Liga konzentrierte, und heute waren die Sollys sekundär. Gervais andererseits war im Prinzip der Außenminister des Alignments, der wichtigste Kontaktmann des Alignments zu den Verbündeten in anderen Sonnensystemen, sodass seine Abwesenheit an diesem Nachmittag schwerer wog als die Franklins. Dennoch kannten diese Verbündeten bereits ausnahmslos ihren Teil am Gesamtplan, auch wenn sie nicht genau wussten, wie all diese Teile zusammenwirken würden oder auf welches Endziel sie abgestellt waren, und jedem war seit Jahrzehnten klar, dass in dem Moment, in dem der rote Knopf gedrückt wurde, eventuell nicht genügend Zeit blieb, um sie alle noch einzuweisen.
    Allerdings dürfte wohl kaum jemand damit gerechnet haben, dass sie nur eine so kurze Vorlaufzeit bekommen, dachte er.
    Er beobachtete die Überraschung, die durch die Zuhörerreihen ging, während er die Bühne überquerte, denn in einem sehr realen Sinn trat er heute zum ersten Mal überhaupt aus den Schatten. Seine Existenz und die seines Genotyps waren ein zu wichtiges Geheimnis gewesen, als dass er offen hätte herumscharwenzeln können, und das, er musste es zugeben, hatte ihn stets mehr als nur ein wenig gewurmt. Gewiss, er hatte Zeit in der Öffentlichkeit verbringen können, aber stets anonym. Er hatte sich alles verbieten müssen, wodurch Feinde des Alignments hätten begreifen können, dass er existierte. Selbst dann hatten im Vorfeld strengste (wenngleich unauffällige) Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden müssen. Deshalb war er der Mehrzahl der Personen, die nun vor ihm saßen, noch nie begegnet – allerdings hatte er etliche von ihnen unter dem Deckmantel einer sorgsam konstruierten falschen Identität getroffen, wenn eine Bewertung aus erster Hand erforderlich war. Für viele dieser Leute war seine Existenz – und die seiner Söhne – tatsächlich nicht viel mehr als ein Gerücht gewesen, an das sie nur halb geglaubt hatten, bis sie kurzfristig zu diesem Treffen gerufen wurden. Selbst denen aber, die Nachrichten oder Anrufe von ihm erhalten hatten, war er nie mit seinem echten Gesicht gegenübergetreten, und sie hatten nie seine unverfälschte Stimme gehört. Doch jetzt erkannten sie ihn trotzdem, und während sie erstaunt murmelten, schien ihr Schock die Luft zu elektrisieren.
    Hinter dem Rednerpult blieb er stehen, ließ den Blick über ihre Gesichter streifen und räusperte sich. Das erstaunte, spekulierende Hintergrundgemurmel erstarb fast augenblicklich.
    »Ich werde Sie heute Nachmittag nicht mit langen Vorreden belästigen«, sagte er, und seine verstärkte Stimme füllte den Saal, während sämtliche seiner Söhne, die auf Mesa anwesend waren, hinter ihm in einer Reihe auf die Bühne traten. »Allein die Tatsache, dass ich zu Ihnen allen gleichzeitig – und unmittelbar – spreche, hat Ihnen ohne Zweifel bereits verraten, dass etwas Wichtiges vorgeht, und so ist es auch. Genauer gesagt steht etwas sehr Wichtiges bevor.«
    Das Schweigen vertiefte sich, und er winkte Collin, sich neben ihn an das Vortragspult zu stellen. Wie sie Seite an Seite standen, wirkte die physische Ähnlichkeit zwischen ihnen trotz des Altersunterschiedes geradezu unheimlich, und Albrecht Detweiler trat einen halben Schritt zurück und sein jüngeres Ebenbild übernahm.
    »Vor sechs Tagen«, begann Collin ohne Umschweife, »erfolgte ein Großangriff der Republik Haven auf das manticoranische Heimatsystem.«
    Erstauntes Gemurmel, fast so laut wie das bei Albrecht Detweilers Auftritt, ging durch das Publikum, untermalt von einigen erschrockenen Ausrufen, und Albrecht lächelte grimmig. Die Reaktion überraschte ihn nicht im Geringsten, denn immerhin hatte seit Jahrhunderten niemand mehr das Heimatsystem einer interstellaren Großmacht angegriffen – wenn es überhaupt je geschehen war.
    »Die havenitische Geheimhaltung war sehr streng, und es gab keine Vorwarnung, dass etwas Derartiges bevorstehen könnte«, fuhr Collin fort. »Dank des Blitzantriebs und der Beowulf-Strecke haben wir immerhin vorläufige Schätzungen über den Ausgang des Angriffs erhalten. Da ich kein Spezialist für militärische Fragen bin, kann ich die Bedeutung dieses Ergebnisses nicht so gut diskutieren wie mein Bruder Benjamin, und ich bitte ihn, darauf einzugehen. Ich werde nach der Hauptbesprechung alle Fragen in Bezug auf nachrichtendienstliche