Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

können?«
    »Na ja, offensichtlich waren sie so dumm, Andrieaux Yvernau zum Verfassungskonvent zu schicken, was einem schon zu denken geben sollte, meinen Sie nicht auch?«, antwortete Van Dort. »Wenn sie wirklich an der Ausarbeitung einer Verfassung interessiert waren, dann war das nicht gerade eine Wahl, die irgendjemand als klug bezeichnen könnte. Doch um auf Ihre eigentliche Frage zu kommen: Nein, kein Tuscanier ‒ Yvernau vielleicht ausgeschlossen – wäre so dumm. Man muss dort begriffen haben, dass wir den Zeitablauf auf keinen Fall übersehen werden. Folglich ist es New Tuscany offenbar egal, ob wir es bemerken. Bei der Note geht es im Grunde gar nicht um uns; man hat sie für jemand anderen geschickt.«
    »Ganz genau«, stimmte Terekhov zu, und seine blauen Augen streiften kurz über den Tisch, ehe er sie wieder auf Joachim Alquezar und Baronin Medusa richtete.
    »Das ist eine Neuauflage von Monica«, sagte er tonlos. »Ich weiß nicht genau, wie sich die Teile diesmal zusammenfügen, aber New Tuscany ist der Türklopfer für jemand anderen – genau wie Monica es war. Und wie Bernardus sagt, werden diese Vorfälle für jemand anderen inszeniert. Hat jemand im Raum Zweifel, wer dieser jemand ist?«
    »Natürlich sind es die Solarier, Commodore«, sagte Alquezar. »Was immer sie im Sinn haben, die Tuscanier planen offensichtlich, eine unparteiische außenstehende Macht herbeizurufen, die in der Krise, die eindeutig das Sternenimperium aus seinen eigenen finsteren Gründen verursacht hat, vermitteln soll.«
    »Allmählich wünsche ich mir, wir hätten Chatterjee gleich nach seiner Ankunft mit seinen Rolands hinausgeschickt, um Denton zu verstärken«, sagte Khumalo und fuhr sich mit der rechten Hand auf untypische, gehetzt wirkende Art durchs Haar.
    »Ich glaube nicht, dass das irgendeinen Unterschied gemacht hätte, Sir«, erwiderte Terekhov.
    Als Khumalo ihn anblickte, machte Terekhov eine wegwerfende Gebärde.
    »Erstens, Sir, sehe ich nicht, welche andere Wahl Ihnen und Admiral Gold Peak geblieben sein sollte, als die Schiffsbewegungen und -dislozierungen einzufrieren, zumindest bis Admiral Gold Peak wieder im Spindle-System war. Sie benötigten einen besseren Überblick darüber, wie das, was im Manticore-System geschehen war, Ihre verfügbaren Kräfte beeinflussen würde. Selbst im Nachhinein halte ich eine andere Entscheidung nicht für möglich. Aber zwotens ist es offensichtlich, dass New Tuscany, ganz gleich, welche Ziele es verfolgt, von Anfang an nach einem in allen Einzelheiten ausgearbeiteten Spielplan vorgegangen ist. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie sich in irgendeiner Weise anders verhalten hätten, wenn Commodore Chatterjee mit einem halben Dutzend Rolands im System gesessen hätte statt Commander Denton mit einer einzigen überalterten Blechbüchse.«
    »Es sei denn, ein halbes Dutzend Rolands hätte sie überzeugt, wie unweise ihr Tun ist«, warf Michelle ein.
    »Mit allem schuldigen Respekt, Ma’am«, sagte Terekhov, »aber wenn sie bis zwanzig zählen können, ohne die Schuhe ausziehen zu müssen, dann wissen sie bereits, dass die New Tuscan Navy in all ihrer Pracht sich besser nicht mit der RMN anlegt. Mehr Zerstörer nach Pequod zu verlegen hätte auf New Tuscany die Wahrnehmung des Kräfteverhältnisses nicht verändert.«
    Michelle nickte bedächtig. Er hatte natürlich recht, und allein diese Tatsache machte sie umso froher, ihn mit seinem Urteilsvermögen wieder im Quadranten zu haben. Nicht, dass sie im Moment sonst noch etwas sonderlich »froh« gemacht hätte …
    »Also gut.« Medusa blickte am Konferenztisch in die Runde, und ihr ruhiger, aber bestimmter Ton zog sämtliche Aufmerksamkeit auf sie. »Was ich höre, läuft auf Einigkeit hinaus, dass New Tuscany als Strohmann für einen Dritten oder mehrere Dritte fungiert, und ich habe den starken Eindruck, dass wir alle wenigstens einen dieser erwähnten Dritten benen nen könnten, wenn wir uns echte Mühe gäben. Ich glaube außerdem, wir sind uns alle einig, dass sie im Augenblick den Vorteil haben zu wissen, was zum Teufel sie eigentlich wollen, während wir ratlos dastehen. Leider sehe ich keine andere Möglichkeit, als recht bestimmt auf das zu reagieren, was sie schon getan haben.«
    »Ich würde gern ein warnendes Wort einwerfen, Mylady«, sagte O’Shaughnessy. Mit einem Nicken forderte sie ihn auf fortzufahren, und er sagte: »Ich kann Ihnen in keinem Punkt widersprechen, aber ich finde, wir sollten im