Weisst du eigentlich, dass du mir das Herz gebrochen hast

den Händen zu reißen und uns beide auf der Stelle wieder ins Slice zu beamen. Vielleicht hatte ich einen Riesenfehler gemacht. Vielleicht hätte Hamloaf wirklich bei mir bleiben sollen. Aber als ich Dad die Treppe herunterkommen hörte und Hamloafs Schwanz wie verrückt zu wedeln begann, wusste ich die Antwort.
    Sosehr ich sie auch hasste.
    Also wandte ich mich ohne ein weiteres Wort um und rannte über den Rasen, bis ich genug Geschwindigkeit aufgenommen hatte, dass sich meine Füße vom Boden lösten. Und als ich tränenüberströmt in mein Stück Himmel zurückgekehrt war, beschloss ich, nie wieder zurückzuschauen. Ich hatte das ganze Hin- und Herreisen satt . Es war Zeit, sich auf Dauer einzugewöhnen, für ein langes, langsames Schmoren. Es war mir unerträglich, weiter zuzusehen, was in meiner alten Welt passierte. Ich konnte ja ohnehin nichts tun. Nichts sagen.
    In dieser Welt hatte ich nichts mehr verloren, basta.
    Im Slice konnte ich wenigstens mein eigenes Leben leben. Ich konnte den ganzen Tag und die ganze Nacht alleine herumsitzen, ohne dass sich jemand in irgendeiner Weise daran störte. Ich machte lange Spaziergänge, die nirgendwo hinführten. Ich konnte immer und immer wieder dieselben traurigen Spielfilme anschauen, bis ich alle traurigsten Zeilen auswendig wusste. Manchmal, wenn ich den Pizzageruch nicht mehr ertragen konnte, ging ich nach draußen und setzte mich an den Rand einer Klippe, gleich neben dem Highway. Ich starrte aufs Meer hinaus und dachte an Jakob. Ich fragte mich, ob er seinen Plan tatsächlich in die Tat umgesetzt hatte.
    In meinem Teil des Himmels hatte ich ihn nirgendwo gesehen, was ein gutes Zeichen zu sein schien. Obwohl er natürlich auch woanders gelandet sein konnte.
    An einem schlimmeren Ort. Wie Larkin.
    Ich versuchte, nicht daran zu denken.
    Stattdessen kniff ich die Augen zusammen, tauchte mit dem Kopf voran ins Meer und ließ mich tief hinunter auf den dunklen, sandigen Meeresboden sinken. Dort unten war es still. Still und irgendwie friedvoll.
    Außerdem sieht dich unter Wasser keiner weinen.
    Ich bin mir nicht sicher, wie lange ich dort unten blieb. Es konnten Tage gewesen sein. Vielleicht auch Wochen. Das machte keinen Unterschied. Um mir die Zeit zu vertreiben, zählte ich Sanddollar, spielte mit den gelegentlich vorbeikommenden Einsiedlerkrebsen Fangen, bastelte Armreifen aus Seegras und verhielt mich auch sonst wie die kleine Meerjungfrau. Obwohl meine Brüste nicht groß genug waren, um zwei Muscheln auszufüllen. (Grund Nummer 3714, warum es zum Kotzen ist zu sterben, bevor man sechzehn geworden ist.)
    Es gab Augenblicke, in denen ich glaubte, Patricks Gesicht erkennen zu können, das sich wie eine Qualle in den Schatten unter Wasser bewegte. Ich stellte mir dann vor, er würde die Arme nach mir ausstrecken und mit mir an die Oberfläche zurückschwimmen. Ich dachte oft darüber nach, wie anders mein Leben hätte verlaufen können, wenn wir uns auf der Erde begegnet wären. Wenn wir vielleicht im gleichen Alter gewesen wären, im selben Jahrzehnt gelebt hätten. Wenn er mich in jener Nacht auf der Tanzfläche geküsst hätte, wir beide, umgeben vom endlosen Glitzerwirbel der Diskokugellichter.
    Als ich schließlich entdeckte, dass das Ding, das in den Schatten herumschwamm, tatsächlich eine Qualle war, gab ich es auf und schwamm zurück ans Ufer. Ich kehrte zu meiner alten Routine zurück, mich in Selbstmitleid zu suhlen, als sei das Leiden zu einer Art Sucht geworden, der ich verfallen war.
    Ich kehrte sogar einige Male nach San Francisco zurück, in der Hoffnung, Larkin zu begegnen. Ich klapperte alle unsere Lieblingsplätze ab – den Spielplatz, den Kai, sogar die Spitze des Pyramid –, aber ich fand sie nicht. Es war, als hätte ich mir die ganze Zeit mit ihr zusammen nur ausgedacht. Als wäre ich die einzige Seele an diesem verfluchten Ort.
    Und wer weiß. Vielleicht war ich das ja auch. Vielleicht war ewige Einsamkeit meine Strafe dafür, dass ich dumm genug gewesen war, jemals an Liebe geglaubt zu haben.
    Nicht, dass das wichtig gewesen wäre. Es kümmerte mich nicht.
    Denn weißt du was?
    Ich glaubte nicht mehr daran.

39
    hit me with your best shot

    Ich streifte durch den brasilianischen Dschungel. Heiße, feuchte, drückende Hitze und eine Wolke surrender Moskitos. Faule Schnecken und Käfer, so groß wie mein Kopf, und unter Bäumen schlafende Tiger.
    Piks.
    Moment mal, in Brasilien gibt es keine Tiger. Streich das.
    Also, ich lief durch den