Welt ohne Sterne

der wie eine Mischung aus einer chemischen Fabrik und einem Zoo roch, und folgten dem Pfad. Moore und Wilson schritten die meiste Zeit rückwärts, falls eines der Monstren so tapfer sein sollte, dem Licht zu trotzen, um sich ein Frühstück zu sichern. Als die »Fehler« jedoch erwachten, zogen sie sich hastig in die Düsternis des Dschungels zurück.
    »Wüßten Sie keine Fortbewegungsart, die uns ein wenig schneller ans Ziel bringt, als zu Fuß zu gehen?« fragte Spock den Zauberer. »Von Fliegen abgesehen, natürlich«, fügte er ohne Sarkasmus hinzu.
    Sowohl der Zauberer als auch W’Chaal schwankten bereits vor Erschöpfung, aber McCoy sah keinen Weg, wie er ihnen hätte helfen können. »Sobald wir die lan-Chatalia erreichen, kann ich uns möglicherweise einen Zugwagen besorgen. Aber ich bezweifle, daß der Kleine und ich es noch so weit schaffen.«
    »Wir tragen Sie, wenn es sich als nötig erweist«, versprach ihm Spock. »Doch je länger Sie durchhalten, desto schneller sind wir außer Gefahr.«
    Nach fünf Kilometern war es soweit. W’Chaal brach als erster zusammen, und der Zauberer folgte, während Moore den Dolmetscher auf den Rücken hob. McCoy bot Spock, der den ela-Chatalia aufhob, und Moore eine zweite Spritze an, aber beide lehnten ab.
    Die Luft war still, und es begann heiß zu werden. Moore ließ sich leichte Handschuhe herabbeamen, um zu verhindern, daß W’Chaal mit seinem Schweiß in Berührung kam. Während sie weiterstapften, hörten sie parallele Schritte mit ihren hinter dem Buschwerk. Die nicht mit einem Chatalia Beladenen hielten ihre Phaser schußbereit.
    Sie wagten es nicht, Schatten zu suchen, wenn sie Pausen einlegten – Pille bestand auf fünf Minuten Rast pro Stunde. Diese Pausen waren jedoch nicht sehr erholsam, da das Rascheln im Dschungel immer anhielt, sobald sie sich niedersetzten. Sie spürten die Augen der Monstren geradezu, die geduldig auf die Dunkelheit warteten.
    Als sie sich mehrere Stunden später dem Ende des Dschungels näherten, griffen zwei der Kreaturen tatsächlich an. Sie torkelten geblendet in das Licht und richteten sich nach ihren Nasen und Ohren. McCoy und Wilson betäubten sie.
    Ihr erster Eindruck des Lan -Landes war nicht überwältigend. Blaues Gemüse, das ein wenig an kränkliche Kohlköpfe erinnerte, kämpfte sich mühsam durch harte graue Scholle, offenbar aufs Geratewohl gesät. Die meisten dieser Gemüseköpfe waren verstaubt und verwelkt.
    »Sie mögen vielleicht so manche Tugenden haben«, brummte McCoy, »aber von Landwirtschaft verstehen sie offensichtlich nichts.«
    »Im Gegenteil«, widersprach Spock, ohne unter seiner Last auch nur schneller zu atmen. »Wenn die Feldfrüchte hier genießbar wären, würden doch nur die Dschungelmonstren über sie herfallen und sie vertilgen. Ich nehme an, daß diese Köpfe hier giftig sind.«
    »Daran hatte ich nicht gedacht«, gestand Pille, aber seine Stimme klang ein wenig zweifelnd und spöttisch. Jedenfalls aber wurde der Boden bereits während der nächsten zwei Kilometer fruchtbarer und seine Erzeugnisse ansehnlicher.
    Als sie sich einem Dorf näherten, weckte Spock den Zauberer (der auf seine Frage hin bestätigte, daß sie in der Nähe des Dschungels ungenießbare Pflanzen zogen, um den »Fehlern« die Lust zu nehmen, außerhalb ihres eigenen Bereichs zu streunen). Sie marschierten jetzt auf einer geraden Straße aus festgetretenem Kies, die zu beiden Seiten mit niedrigen, rote Früchte tragenden Büschen bepflanzt war.
    W’Chaal wachte ebenfalls auf. Er wandte sich sofort an den Zauberer und fragte: »Wie lange wird mir noch gestattet sein, am Leben zu bleiben?«
    »Du weißt jetzt Dinge, die ein Ven nicht wissen darf. Doch da du es in der gegenwärtigen Situation an keinen anderen Ven weitergeben kannst, sehe ich keinen Grund, weshalb du nicht leben solltest, bis wir die Insel erreicht haben.« Ihrer beider Stimmen hatten, aufgrund ihres gegenwärtigen Standorts, ein ungewöhnliches Echo. Die Menschen hatten das Dolmetscherproblem gelöst, indem sie sich einen zweiten Übersetzer vom Schiff hatten kommen lassen. Die beiden Chatalia trugen nun je einen an einem Riemen um den Hals. Befanden sie sich jedoch zwei Meter voneinander entfernt, wie im Augenblick, wurden beider Stimmen von beiden Übersetzern aufgenommen und das Ergebnis war ein unnatürliches Echo.
    »Vielleicht können wir Sie noch vom Unrecht Ihrer beabsichtigten Handlung überzeugen«, sagte Kirk zu dem Zauberer, »ehe wir die