Weltraumpartisanen 16: Pilgrim 2000

Titel: Weltraumpartisanen 16: Pilgrim 2000 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mark Brandis

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wirbelnde Brände,
    Ich erriet, was geschehen war.
    Lieutenant Torrente hatte, als er mich am Notstromaggregat hantieren sah, einen verwegenen Entschluß gefaßt . Er war über die Leiter in die reparaturbedürftige Gondel gestiegen und hatte die Bremse gelöst. Das Gefährt prallte gegen den Puffer, riß ihn aus seiner Verankerung und krachte auf den Scheiterhaufen. Wie durch ein Wunder kam Lieutenant Torrente mit heilen Knochen davon. Er befreite sich aus den Trümmern und stürzte sich auf Melchior.
    Offenbar lagerten in der Remise immer noch leicht entzündbare Stoffe, die der Zersetzung durch die Zeit widerstanden hatten: Lacke und Farben. Ein brennender Holzscheit oder ein verirrter Funke löste die Explosion aus. Es gab zwei, drei mächtige Stichflammen und mehrere heftige Erschütterungen.
    Für den Bruchteil einer Sekunde sah ich, was ich zuvor nicht hatte bemerken können: einen auf die Betonwand aufgemalten gelben Richtungspfeil mit einer Aufschrift:
    ZUR SCHLEUSE IV (REMISENSCHLEUSE)
    Das Licht erlosch, und damit verstummte auch die Sirene. Mochte sie verstummen - sie hatte ihre Schuldigkeit getan.
    Die Ratten waren auf der Flucht.
    Tausend vierfüßige Fackeln strebten die Rampe hoch, dem heimischen Dschungel entgegen. Ich lehnte mich gegen die Wand und stemmte mich mit den Füßen fest, um von dieser glutheißen Lohe, die schreiend und pfeifend an mir vorüberraste, nicht hinweggeschwemmt zu werden.
    Zurück blieb der Gestank nach verschmortem Fleisch.
    Als ich begriff, daß die Ratten fort waren, stürzte ich vorwärts. Rauch verschleierte den Richtungspfeil. Glühende Hitze schlug mir entgegen. Die Remise stand in hellen Flammen. Die Schleuse, von der mich nur wenige Schritte trennten, war in unerreichbare Ferne gerückt.
    Aus dem Flammenmeer löste sich taumelnd eine versengte Gestalt: Lieutenant Levy, der sich die bewußtlose Judith auf die Schulter geladen hatte. Ich rannte auf ihn zu und fing das Mädchen auf, bevor er es fallen ließ. Er war mehr tot als lebendig.
    »Laufen Sie, Lieutenant !« schrie ich ihn an, »Laufen Sie!«
    Er gehorchte und lief die Rampe hoch. Ich eilte hinter ihm her.
    Als wir eintauchten in das Sonnenlicht, hatte Lieutenant Torrente uns eingeholt. Sein Atem ging keuchend. Seine Uniform war von Brandflecken übersät. Mit einer Gebärde ohnmächtigen Zornes warf er seinen kaukasischen Dolch fort.
    »Der verdammte Rattenkopf, Sir! Er ist mir entwischt! Es muß da noch ein anderes Schlupfloch geben .«
    Hinter uns schien sich ein Vulkan aufzutun. Eine haushohe Stichflamme schoß aus dem Gewölbe - dann stürzte mit Donnerhall die betonierte Decke ein.
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    11.
    An der Beratung, zu der ich gebeten hatte, nahmen sowohl die Männer der Kronos teil als auch die Pilger. Ein Zufall hatte uns zusammengeführt, nun trugen wir das gleiche Schicksal.
    Als wir das Dorf verließen, war ich voller Zuversicht, und ich hatte mit einigen wenigen Marschtagen gerechnet. Melchiors Verrat hatte uns in die tödlichste Gefahr gebracht. Nicht nur, daß ich mit den mir verbliebenen sechs Männern der Kronos- Crew auch weiterhin auf der PILGRIM 2000 festsaß; überdies hatte ich die Verantwortung für die Pilger zu tragen: für fromme, kampfunerfahrene Menschen, die ihr Schicksal vertrauensvoll in meine Hand gelegt hatten. Pilgrimville aber, die Stadt, in der wir uns befanden, war voller Gefahren. Die Ratten waren zum zweitenmal herausgefordert worden - und diesmal brauchten sie nach uns nicht lange zu suchen. Mit List und Mut hatten wir sie uns bislang vom Halse gehalten - doch List und Mut wurden auf die Dauer zu einem Stück Seife. Je öfter man sie benutzte, desto rascher nutzte sie sich ab.
    Die Ratten waren schlau und gerissen; ich zweifelte nicht daran, daß sie aus ihren Niederlagen lernten.
    Und um das Maß vollzumachen, mochten in den undurchdringlichen Straßenschluchten die Ratmen lauern -geführt und beraten von Melchior, der unsere Absichten kannte. Was aber hatten wir diesen Gefahren entgegenzustellen?
    Andererseits gab es auch gute Gründe, den Mut nicht sinken zu lassen. Ich verkündete sie von der Bühne herab, die ich erklommen hatte.
    »Melchior hat uns nach Pilgrimville geführt, um uns hier im Stich zu lassen. Aber sein Verrat hat auch etwas Gutes. Wir haben die Mitte der alten Pilger-Zivilisation erreicht - den Punkt, wo die Nervenstränge der PILGRIM 2000 zusammenfließen: den Sitz der Verwaltung, der technischen Versorgung und möglicherweise auch der Navigation .«
    Ich