Weltraumroboter

bezeugen, daß er jung und hübsch war. Kein Wunder, daß er heiße Gefühle für Mädchen hegte, wenn er Tag um Tag heiße Düsenflugzeuge durch die Lüfte jagte. So etwas steckt an, nicht wahr?«
    Auch McDermott mußte lachen, obwohl ihm dabei nicht ganz behaglich zumute war. Dann fragte er: »Wie geht es dem Gehirn?«
    »Prächtig. Die kleine Pumpe arbeitet wie ein Uhrwerk.«
    Da sich der Doktor wieder in eine Kontrolle der Gehirnpumpe vertiefte, drückte McDermott den Rest seiner Zigarette in den Aschenbecher neben seinem Sitz und entfaltete die Morgenzeitung, die er unmittelbar vor dem Start auf dem Flughafen gekauft hatte. Sein erschrockener Blick traf die Schlagzeile:
    »›Crash‹ Murphy bei Stelldichein getötet!«
    Darunter stand zu lesen:
    »Gestern nachmittag starb im Zentralkrankenhaus der berühmte Testpilot Horace ›Crash‹ Murphy an den Verletzungen, die er tags zuvor durch einen Harpunenschuß erlitten hatte.
    Die Polizei untersucht die mysteriösen Umstände beim Tod des unverheirateten Fliegers, der im Swimmingpool der luxuriösen Beverly-Hills-Residenz des bekannten Schauspielers André LaFlare von einer Unterwasserharpune in die Brust getroffen wurde.
    Zeugen berichten, daß kurze Zeit vorher eine lautstarke Auseinandersetzung über die Aufmerksamkeiten zu hören gewesen sei, die der Flieger dem Filmstarlet Diane LaFlare, Ehefrau des Gastgebers, widmete. Bald danach wurde Murphy im Swimmingpool mit einer Harpune in der Brust gefunden. Diane LaFlare stand mit einem Harpunengewehr ganz in der Nähe. Sie wurde in polizeilichen Gewahrsam genommen.
    Der plötzliche Tod des berühmten Testpiloten bedeutet einen Schock für viele Bewohner dieser Stadt insbesondere auch für weite Kreise der Filmschaffenden in Hollywood, mit denen ihn freundschaftliche Beziehungen verbanden. Er galt als einer der tollkühnsten Testpiloten der ganzen Welt. Erst letzten Monat machte er von sich reden, als er mit seinem defekt gewordenen Privatflugzeug sicher auf der leeren Ladefläche eines Lastautos landete.
    Soviel wir erfahren konnten, hatte der Verstorbene keine nahen Verwandten.«
    Mitten in der Textspalte war ein Foto von Murphy vor einem Düsenjäger. Es zeigte einen hochgewachsenen, schlanken, breitschultrigen, männlich hübschen Kerl mit blondem Haarschopf. Ohne Kommentar reichte McDermott die Zeitung dem Doktor hinüber, wies aber auf die Story und das Foto. Dr. Ehrick rückte seinen Kneifer zurecht und las. Als er damit fertig war, sah er auf und blinzelte McDermott heiter zu. »Scheint ja so«, sagte er, »als hätte unser Freund großen Erfolg bei Frauen gehabt.«
    »Ja, so scheint es.« McDermott starrte aus dem Fenster. »Wissen Sie, Doktor, daß wir im Begriff sind, einen von Hollywoods wildesten Schwerenötern wiederauferstehen zu lassen? Haben Sie nicht das Gefühl, daß wir uns da in etwas einmischen, in das wir uns lieber nicht einmischen sollten? Ich weiß – dies klingt sehr unwissenschaftlich. Aber seit unserem Besuch im Krankenhaus habe ich über vieles nachdenken müssen. Handeln wir richtig, Doktor?«
    »Lieber junger Freund«, antwortete Dr. Ehrick und betrachtete McDermott über den Rand seines Kneifers, »jeder große wissenschaftliche Fortschritt, von der Erfindung des Schießpulvers bis zur Erschließung der Kernenergie, hat seinen geistigen Vätern böse Ahnungen beschert. Wahrscheinlich verbrachte sogar der Erfinder der Sicherheitsnadel schlaflose Nächte mit sorgenvollen Gedanken, daß zarte Babykehrseiten durch seine Erfindung schmerzhafte Stichverletzungen erleiden könnten. Wir können den Vormarsch der Wissenschaft nicht stoppen. Wir können nur versuchen, dafür zu sorgen, daß die wissenschaftlichen Fortschritte in demselben Geist genutzt werden, wie sie errungen wurden. Beruhigen Sie Ihr Gewissen, mein Freund. Wir stehen an der Schwelle einer großen und verblüffenden wissenschaftlichen Entwicklung. Lassen Sie uns diese Schwelle nicht unsicher stolpernd überschreiten.«
    McDermott blickte bewundernd zu Dr. Ehrick. Dieser alte Wissenschaftler hatte eine geniale Art, große Ideen in einfachste Form zu bringen.
    »Ich denke, Sie haben recht, Doktor«, sagte er lächelnd und wandte sich halb zur Seite, um der Hutschachtel auf dem Fondsitz einen liebevollen kleinen Klaps zu versetzen. »Ich weiß nicht, welche Art Ungeheuer wir ins Leben rufen werden. Aber wir wollen unser Bestes tun.«
    »Bravo! Das ist die richtige Auffassung, Captain«, rief der Doktor und versetzte McDermott