Wem die Stunde schlaegt

etwas tun! Ihren Sohn in Rußland vor dem Krieg verstecken!«
 »Ich wollte, ich wäre in Rußland«, sagte ein anderer von Sordos Leuten. »Wird mich deine Pasionaria jetzt von hier nach Rußland schicken, Kommunist?«
 »Wenn du so sehr an deine Pasionaria glaubst, dann sag ihr doch, sie soll uns von diesem Hügel weghelfen«, sagte einer der Männer, der einen Verband um den Schenkel trug.
 »Das werden schon die Faschisten besorgen«, sagte der Mann mit dem Kinn im Dreck.
 »Rede nicht so!« sagte Joaquín zu ihm.
 »Wisch dir die Muttermilch von den Lippen ab und gib mir einen Helm voll Erde«, sagte der Mann mit dem Kinn im Dreck. »Keiner von uns wird heute die Sonne untergehen sehen.«
 El Sordo dachte: Er sieht aus wie ein Schankergeschwür. Oder wie die Brust eines jungen Mädchens ohne Warze. Oder wie der Kegel eines Vulkans. Du hast nie einen Vulkan gesehen, dachte er. Und jetzt wirst du auch nie mehr einen zu sehen kriegen. Und dieser Hügel sieht aus wie ein Schankergeschwür. Laß die Vulkane in Frieden! Zu spät ist's für die Vulkane.
 Er lugte vorsichtig über den Hals des toten Gauls, und sogleich setzte hinter einem Felsblock weiter unten am Hang ein schnelles Knattern ein, und er hörte, wie die Geschosse des leichten Maschinengewehrs dumpf in den Pferdekadaver schlugen. Er kroch hinter dem Gaul zu der Lücke zwischen des Pferdes Hintern und dem Fels und spähte hinaus. Dicht unterhalb auf dem Hang lagen die Leichen von drei Faschisten, die dort gefallen waren, als der Feind im Schutz des MG-Feuers die Höhe zu stürmen versucht und er, Sordo, und seine Leute mit Handgranaten, die sie entweder hinunterschleuderten oder hinunterrollen ließen, den Angriff gestoppt hatten. An der anderen Seite der Hügelkuppe lagen noch mehr Leichen, aber die konnte er von hier aus nicht sehen. Die Stellung war günstig, es gab keinen toten Raum, der den Angreifern das Herankommen ermöglicht hätte, und Sordo wußte, solange seine Munition und seine Handgranaten reichten und er noch über mindestens vier Mann verfügte, konnten sie ihn von hier nicht wegkriegen, wenn sie nicht grade einen Grabenmörser heranschleppten. Er wußte nicht, ob sie nicht einen Grabenmörser aus La Granja angefordert hatten. Wahrscheinlich nicht, denn es werden ja bald die Flugzeuge kommen. Vier Stunden waren vergangen, seit das Beobachtungsflugzeug über sie hinweggeflogen war.
 Dieser Hügel sieht wirklich wie ein Schankergeschwür aus, dachte Sordo, und wir sind der Eiter. Aber wir haben viele umgelegt, als sie diesen blödsinningen Sturmangriff unternahmen. Wie konnten sie sich bloß einbilden, daß sie uns auf diese Weise kriegen würden? Sie haben so moderne Waffen, daß sie vor übermäßigem Selbstvertrauen völlig den Verstand verlieren. Den jungen Offizier, der die Abteilung befehligte, hatte er mit einer Handgranate erledigt, die hüpfend und kollernd den Hang hinunterrollte, während sie vornübergebeugt im Laufschritt heraufkamen. Im Schein der gelben Flamme und im krachenden grauen Rauch hatte er den Offizier nach vorne taumeln und hinfallen sehen, dort, wo er nun lag wie ein dickes, zerwühltes Bündel alter Kleider, den vorgeschobensten Punkt bezeichnend, den der Angriff erreicht hatte. El Sordo betrachtete zuerst ihn und dann die anderen Leichen, die weiter unten auf dem Hang lagen. Tapfere, aber dumme Burschen, dachte er. Aber jetzt sind sie klug genug, keinen zweiten Angriff zu unternehmen, bevor nicht die Flugzeuge erschienen sind. Es sei denn, natürlich, daß sie einen Mörser erwarten. Mit einem Mörser wäre es leicht zu machen. Der Mörser war das übliche, und er wußte, daß er und seine Leute erledigt wären in dem Augenblick, da ein Mörser eingesetzt würde, aber wenn er an die Flugzeuge dachte, dann kam er sich ganz nackt vor auf diesem Hügel, als hätte man ihm seine sämtlichen Kleider und sogar die Haut ausgezogen. So etwas Nacktes wie mich gibt es gar nicht, dachte er. Im Vergleich zu mir ist ein abgezogener Hase bepelzt wie ein Bär. Aber warum wollen sie eigentlich mit Flugzeugen kommen? Sie könnten uns doch mit einem Grabenmörser ganz leicht ausräuchern. Aber sie sind stolz auf ihre Flugzeuge und werden sie wahrscheinlich heranholen – wie sie auch auf ihre Schnellfeuerwaffen so stolz waren, daß sie diese Dummheit begangen haben. Aber bestimmt haben sie auch einen Mörser angefordert.
 Einer der Leute feuerte einen Schuß ab, riß dann den Bolzen zurück und feuerte ganz schnell ein