Weniger arbeiten, mehr leben

Aktentasche das bimmelnde Handy. Gehen Sie nicht ran. Schalten Sie den Motor aus, steigen Sie aus und atmen Sie ein paar Mal kräftig durch. Sehen Sie sich in Ruhe um. Von hier aus beginnt etwas grundlegend Neues. Was auch immer Sie von der Zukunft erwarten und an verrückten oder auch einfach umzusetzenden Plänen bereits in Ihrem Kopf kreist: Die Voraussetzungen, sich Ihre Träume zu erfüllen, sind ideal, denn Sie haben nun sämtliche Vorbereitungen erfolgreich hinter sich gebracht.
    Sie sind jetzt so weit, dass Sie definiert haben:
Wie stark Sie Ihr Leben beruflich und finanziell umorganisieren möchten, um mehr persönlichen Freiraum zu gewinnen.
Womit, wie und wo Sie in Zukunft Geld verdienen wollen.
Wer die Menschen sind, auf deren Unterstützung Sie zählen können.
Und worauf Sie verzichten können: Konsum, Technik, überflüssige Freizeitaktivitäten oder auch materielle Dinge, die einfach nur die Folge schlechter Gewohnheiten sind.
    Der letzte offene Punkt, der sich aus allen anderen ergibt, ist ebenfalls klar: Sie wissen, wie viel Zeit Sie in Zukunft haben werden, und dass Sie diese Zeit sinnvoller investieren werden als in einen nervenaufreibenden Job. Genau darum geht es in den folgenden Abschnitten: Um die Reisen, die Sie mit Ihrem neuen Wagen unternehmen, um Rast und Ruhe, aber auch um neue Wege und neue Herausforderungen, die nicht die Arbeit, sondern das Leben betreffen. Kurz: um neuen Lebenssinn.

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|201| Einseitigkeit vermeiden, Vielfalt etablieren
    Ihre Downshifting-Pläne haben in den vergangenen Kapiteln vor allem dadurch Gestalt gewonnen, dass Sie definiert haben, worauf Sie künftig am ehesten verzichten können. Verzicht allein ist natürlich kein Selbstzweck, Sie haben damit jedoch eine gesunde Basis für die nunmehr entscheidende Frage gelegt: Womit füllen Sie Ihr Leben, die neu entstandene, freie Zeit aus?
    Eigentlich sollte das kein Problem sein, schließlich haben Sie lange genug auf diesen Moment gewartet – da sollten die Ideen nur so hervorsprudeln. Genau darin liegt allerdings auch eine Gefahr: Die Geschwindigkeit und die Kolonnen von Fahrzeugen, inmitten derer sie sich in der Vergangenheit bewegt haben und vielleicht für eine gewisse Zeit noch bewegen, haben zu einem guten Teil auch Ihren Blick getrübt für das, was sich am Wegesrand abspielt. Womöglich nehmen Sie die Straßen, die jenseits der Rennstrecke verlaufen, inzwischen gar nicht mehr oder nur noch schemenhaft wahr. Eine solch eingeschränkte Wahrnehmung könnte jedoch dazu führen, dass Sie Ihren alten, von Job und Karriere dominierten Lebensstil gegen einen neuen, ebenso einseitigen Lebensstil eintauschen. Und genau das sollten Sie um jeden Preis vermeiden, egal, ob diese neue Einseitigkeit nun darin liegt, dass Sie sich mit voller Energie 24 Stunden am Tag einem einzelnen Hobby widmen, oder ob Sie zu lange und zu oft gar nichts tun. Für letzteren Fall gilt: Einfach in den Tag hineinzuleben, mag für eine Weile ganz reizvoll sein, auf Dauer wirklich befriedigend ist es jedoch nicht. Besonders dann nicht, wenn Sie es vorher gewohnt waren, unter Druck und mit Hochgeschwindigkeit zu arbeiten.

    Als Manager hatte Simon G. fast ausschließlich kühle und sachliche Business-Entscheidungen
zu treffem, empfand sich aber in Wahrheit eher als kreativer Mensch;
Impulse, die er jahrelang erfolgreich unterdrückte und durch noch mehr Arbeit kompensierte
. Schließlich wagte G. den radikalen Schnitt, kündigte und eröffnete mit
Ersparnissen und jeder Menge Enthusiasmus eine Kunstgalerie. Nach einem Jahr
Kunstbetrieb stand er allerdings da, wo er auch schon mit seinem alten Job gestanden
hatte: In einer höchst einseitigen Beschäftigung, dominiert vom selbst gesetzten
Zwang, erfolgreich zu sein. Erst nachdem er auch dieses Abenteuer ad acta gelegt
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und einen aus vielen verschiedenen Komponenten bestehenden Plan entwickelt
hatte, erfüllte sich sein Wunsch nach einem ausgeglichenen und vor allem vielseitigen
Leben.
    Sein Downshifting-Tipp:
Ein alternatives Lebensszenario auf den (falschen
) Prämissen des alten Arbeitslebens aufzubauen, funktioniert nicht. Vermeiden
Sie es, einfach nur die Verpackung zu tauschen, in Wahrheit aber den alten
Inhalt beizubehalten.

    Der folgende Abschnitt handelt von jener beglückenden Vielfalt, die das Leben für jeden von uns bereithält. Menschen, die erfolgreiches Downshifting betrieben haben, wissen, dass dies die wichtigste Bedingung eines glücklichen und damit