Wenn alle anderen schlafen

sieben-sieben-zwo-acht-neun,
erbitte Ihre Position«, wiederholte ich.
    Schweigen.
    »Zwo-acht-neun, bitte kommen.«
    »Zwo-acht-neun.« Die mir
bekannte Stimme klang schwach und zittrig.
    Ich hielt die Luft an, ließ sie
ganz langsam heraus. Ermahnte mich im stillen, äußerst behutsam vorzugehen. Bei
aller Wut — ich mußte an mich halten. Durfte sie nicht merken lassen, wie
rachedurstig ich war.
    »Zwo-acht-neun, wie ist Ihre
Position?«
    Keine Antwort.
    Bloß jetzt nicht den Kontakt
verlieren! »Ihre Position, Zwo-acht-neun?«
    »Ich weiß nicht!« An der
Schwelle zur Panik.
    Red ihr zu. Beruhige sie. Rette
die Maschine und — vor allem — das Leben der Menschen, die ihr in der Luft oder beim
Runterkommen im Weg sein könnten.
    »Ist ja okay, Lee.«
    »Ist es nicht.«
    »Jeder verliert mal die
Orientierung.«
    »Selbst Sie?«
    Obwohl ich mich dafür haßte,
bemühte ich mich, Wärme in meine Stimme zu legen. Wenn ich sie heil
runterbringen wollte, mußte ich einen Draht zu ihr kriegen. »Selbst ich.«
    Schweigen. Es klappte nicht.
    Ich dachte an den
Schauspielkurs zurück, den ich am College als Wahlfach belegt hatte, erinnerte
mich an die Worte der Schauspiellehrerin: »Werden Sie die betreffende Person;
verschmelzen Sie mit ihrer Psyche.« Okay, jetzt war ich eine Flugleiterin, die
eine verängstigte Pilotin, mit der sie noch nie vorher zu tun gehabt hatte,
herunterlotste. Es hatte nie etwas Negatives zwischen uns gegeben; das hier war
ein Job — ein wichtiger und heikler Job, aber sonst nichts. »Lee, bei meinem
ersten Solo-Überlandflug wollte ich zum Lincoln Regional, durch den C-Luftraum
von Sacramento. Ich halte Ausschau nach dem Platz, schaue und schaue, kann ihn
aber nicht sehen. Schließlich gebe ich klein bei und melde mich über den
dortigen Platzfunk, sage, ich bin Flugschülerin und habe mich verflogen. Und
der Typ lacht und sagt: ›Tja, Sie können uns vielleicht nicht finden, aber wir
sehen Sie. Gucken Sie mal runter.‹«
    Ein paar Sekunden Schweigen,
dann: »Das ist nicht erfunden?«
    »Nein. Sie können sich wohl
vorstellen, wie ich mich gefühlt habe, als ich unten war und reinging, um mein
Flugbuch abzeichnen zu lassen.«
    Sie lachte — ein nervöses
Lachen, in dem ein bißchen Erleichterung schwang.
    Gut. Sie war jetzt schon etwas
lockerer. Jetzt mußte ich sie runterbringen, Schritt für Schritt. Es war erst
vorbei, wenn ich sie am Boden hatte. In mehrfacher Hinsicht.
    »Okay, Lee, hören Sie zu. Sie
haben reichlich Benzin, und der Wind läßt nach. Sie... nein, wir werden die
Maschine jetzt in Little River landen. Verstanden?«
    »Ja.«
    »Okay, Lee, schauen Sie runter.
Was sehen Sie?«
    Schweigen. Hinter mir ging die
Tür auf, und zwei Deputies kamen herein. Ich hob die Hand, ehe einer von ihnen
den Mund aufmachen konnte, und dirigierte sie zu Sonny hinüber.
    »Lee, was sehen Sie?«
    »Die Küste. Sie hat hier so
eine Ausbuchtung, und ganz draußen ist ein Blinklicht. Und ein bißchen weiter
landeinwärts ist eine Kette von Lichtern, am Küstenhighway, schätze ich.«
    Der Leuchtturm von Point Arena
und die Ortschaft Albion. Ich maß die Entfernung mit Daumen und Zeigefinger auf
der Karte ab. Rund zwanzig Seemeilen. Gut, denn ich hatte sie belogen, was den
Bezinvorrat anging.
    »Sie sind bei Point Arena, nur
zwanzig Seemeilen von hier. Wir werden Sie im Nu unten haben. Wie ist Ihre
Höhe?«
    »Äh, zwotausendfünfhundert.«
    »Das ist gut. Und der Kurs?«
    »Drei-eins.«
    Ich schnappte mir ein Lineal,
legte es auf eine der Windrosen auf der Karte. Wenn sie auf diesem Kurs blieb,
würde sie bald über dem offenen Meer sein. Ich drehte das Lineal in Richtung
Little River. »Lee, gehen Sie auf drei-vier.«
    Erneutes Schweigen. Ich schaute
nach draußen, sah den Krankenwagen und den Feuerwehrwagen, die Sonny gerufen
hatte, auf dem Flugfeld halten. Sonny und die Deputies gingen hinaus, um mit
den Fahrern zu reden.
    D’Silva sagte: »Okay, ich bin
auf drei-vier.«
    »Kurs halten. Wie fühlen Sie
sich?«
    »Ängstlich.«
    Für sie bestimmt ein großes
Geständnis. Jetzt war die Frage, ob die Angst sie vorsichtiger machen oder die
Nerven verlieren lassen würde.
    »Tja, das ist ganz normal.
Dieser Solo-Überlandflug, von dem ich gerade erzählt habe — es war idiotisch
von mir, einen Kurs durch einen C-Luftraum zu planen, aber meine Fluglehrerin
hatte ihn abgesegnet. Später hat sie erklärt, sie habe gewußt, ich würde es
schaffen und es würde mich etwas Wichtiges