Wenn das der Führer wüßte

war über dem Meer geortet worden, Jagdflugzeuge unbekannter Nationalität hatten sie eine Zeitlang verfolgt. Der Kapitän – nachdem er Geleitschutz angefordert, aber nicht erhalten hatte – war gezwungen gewesen, sehr tief herabzugehen, und seit ungefähr einer Stunde flogen sie mit gedrosselter Geschwindigkeit im Schutz einer schier endlosen Nebeldecke dahin. Blindekuhflug. Immer wieder hatten Aufklärer versucht, sich an den Transporter heranzupeilen.
    Der ihnen das alles sagte, ein auffallend hübscher Mensch von höchstens fünfunddreißig (Höllriegl argwöhnte einen möglichen Nebenbuhler), wußte noch viel mehr. Es war erstaunlich und fast verdächtig, wie offenherzig der war. Möglich, daß die Macht der Partei von einem bestimmten Punkt an abnahm oder aufhörte, ihre Ohren waren dann nicht mehr so zu fürchten. Außerdem hatte der Mann, wie sich herausstellte, eine Schlüsselstellung inne, durfte sich daher eine kühnere Sprache erlauben. Als sie mit ihm näher ins Gespräch kamen – er verschlang dabei Sigga mit seinen brennenden Wolfslichtern (Werwolfaugen!), und auch sie hing in unziemlichster Weise an seinem Mund –, erfuhren sie unter anderem, daß er nicht eigentlich auf der Flucht sei, sondern beruflich im hohen Norden zu tun habe. Er führte den Titel Oberregierungsbaurat, war Ingenieur (oder Ingner, wie der Zunftname amtsförmlich lautete) und Heizungsfachmann; als solcher machte er zur Zeit eine Inspektionstour durch die kalorischen Werke der Polargebiete. Vorderhand – bedauerndes Achselzucken – würde er gezwungen sein, Europa zu meiden. Der hatte leicht offen reden. Um Eindruck zu schinden, wie Jugurtha witterte, bediente er sich einer ausgeprägt forschen, übertrieben männlichen Sprechweise. Sigga sah allerdings verboten schön aus, die Verfallenheit war ihr ins Gesicht geschrieben.
    Das Reich sei vollständig eingekreist beziehungsweise auf einen verhältnismäßig engen Raum zusammengedrängt. Die atomaren Vernichtungsschläge gegen dichtbesiedelte Reichsgebiete hätten, soviel er wisse, aufgehört, und dies mit gutem Grund. Die Japse verwendeten nämlich eine bis zur äußersten Perfektion vorgetriebene Taktik und Tedinik des Aufweichens und Unterwanderns, so daß es weder starre noch bewegliche Fronten mehr gebe, sondern gewissermaßen nur ein breiiges, quatschiges Schlachten; überspitzt ausgedrückt, war jeder Quadratmeter deutschen Bodens Front. Unter dem Druck dieser verzweifelten Lage schien der Bruderzwist im Reich erstickt zu sein, alles rüstete zum Endkampf gegen die von überallher eindringende und heftig nachdrängende Streitmacht des Feindes, der seine brutalste Schlächter-Elite – Kamikaze-Fallschirmjäger und Guerillas – einsetzte. Das Reich glich gegenwärtig einer zur Gänze eingeschlossenen und von allen Seiten berannten mittelalterlichen Wagenburg, in deren Innerem gleichfalls schwer gerungen wurde, und zwar Mann gegen Mann. Auch was die Kampfmittel betrifft, war man ins Mittelalter zurückgekehrt, man kämpfte – meist bei Nacht – hauptsächlich mit Totschläger und Schnappmesser, auch der gute alte Gurgelbiß kam wieder in Schwang. Wer könne, rette sich über irgendwelche Luftbrücken, sofern diese noch nicht angeschlagen waren, oder verschwinde unter Tage und führe ein Rattendasein. (Jugurtha dachte an Gundlfinger und die „Unterirdischen“, auch an Axel.) Eine wirklich durchgeplante Verteidigung gäbe es nicht mehr. In Stuttgart, so hatte der Herr Oberregierungsbaurat knapp vor seiner Abreise gehört, residiere bereits ein japanischer Militärgouverneur – doch könne dies auch nur eine Angstphantasie sein. Das Grausigste jedenfalls war, daß die Gelben in den evakuierten deutschen Schutzgebieten, insbesondere des Ostens, überall massenhaft Ansiedler absetzten, innerasiatische Völkerschaften, die gegen den radioaktiven Niederschlag weit widerstandskräftiger zu sein schienen als die weiße Rasse. Dabei war, nuklear gesehen, das Reich merkwürdigerweise noch immer im Angriff; als wäre nichts geschehen, jagte es eine Super-Interkontinentalrakete nach der andern in Richtung Ferner Osten, wo faktisch die meisten zivilisierten Territorien zur Wüste geworden waren. Daher zeichne sich so etwas wie eine moderne Völkerwanderung ab, die überlebenden Massen drängten nach dem Westen. Daß es trotz allem auf Reichsboden (oder sonstwo in Europa) noch unterirdische oder bewegliche RAK-Abschußrampen gab oder atomar bestückte U-Boote, mußte als Wunder