Wenn Die Nacht Beginnt
aufeinander aufpassen. Die Regeln, die besagen, dass sich große Brüder um kleine Schwestern kümmern, und kleine Schwestern zu ihren großen Brüdern aufschauen. Die Regeln, die besagen, dass man niemals den Kontakt verliert, weil das Herz einer kleinen Schwester recht leicht bricht und nie wieder heilt.«
Ich hielt es nicht aus, sie anzusehen. Ich starrte auf die vorbeiziehenden Häuser von Porter und räusperte mich, aber sie kam mir zuvor.
»Möchtest du dich vielleicht daran erinnern, wie viele Geburtstags- oder Weihnachtskarten ich von meinem großen Bruder bekommen habe, nachdem er zur Army gegangen war und nach Kalifornien zog?«
Ich, der ich im Dienst dubioser Firmen, die im Dienst dieses Landes stehen, bis ans Ende dieser Hemisphäre und zurück gekommen bin, ich hing jetzt wie ein Häufchen Elend in meinem Sitz, und mir war warm vor Verlegenheit und Demütigung. »Ich kann mich nicht erinnern.«
»Warum auch?«, schoss sie zurück. »Es waren recht wenige, genau genommen drei. Das ist alles. All die Jahre, die ich aufgewachsen bin und durch die Pubertät ging und herausfand, wie es allein da draußen ist, ohne irgendjemanden, der mich beschützt – mein großer Bruder, mein Jason war zu beschäftigt, um zu schreiben oder anzurufen oder nach mir zu fragen. Also, glaub nicht, dass du einfach mit einem Lächeln zurückgehüpft kommen kannst. Dazu ist es zu spät.«
»Lynn, schau, ich weiß, ich war nicht gerade der beste Bruder, aber ich …«
Das Funkgerät knackte wieder. »Vergiss es«, sagte sie, als sie den Streifenwagen wendete und wir der Stadtmitte von Porter entgegenstrebten.
Es war kurz nach zwei Uhr nachts, lange nachdem die Bars geschlossen hatten und die Betrunkenen nach Hause gestolpert waren. Ein dünner Nebel zog auf, und die Straßen waren leer. Wir fuhren bei einer Reihe von Läden und kleinen Restaurants vor und hielten. Lynn machte sich nicht die Mühe, das Blaulicht anzuschalten, sie parkte einfach den Streifenwagen und ließ den Motor laufen.
»Stiller Alarm in einem Spielzeuggeschäft«, erklärte sie, griff sich eine Stablampe und setzte ihre Dienstmütze auf. »Ein ziemlich unechter Einsatz. Wer will schon ein Spielzeuggeschäft ausrauben?«
»Was hast du vor?«
»Sichergehen, dass die Türen verschlossen sind, und mich wieder melden«, antwortete sie. »Wenn wir nasses Wetter haben, dann bekommen manche dieser alten Alarmanlagen einen Kurzschluss und schicken eine falsche Nachricht. Oder vielleicht fuhr ein Lastwagen vorbei, und die Vibration setzte den Alarm in Gang. Das wird nur eine Sekunde dauern.«
Sie trat hinaus in den Nebel, mit der Stablampe in der Hand, und ging zu dem Laden hinüber, der etwa drei Meter entfernt war. Nur eine Sekunde, sagte sie. Nur eine Sekunde, um dieses kleine Problem zu regeln. Und wie lange wird es dauern, dieses kleine Problem, mit dem wir heute Nacht konfrontiert sind, zu lösen – das Problem einer jüngeren Schwester, die fast bereit ist, dich mit einer Keule zu schlagen, aus reiner Gehässigkeit?
Daran dachte ich, als ich wieder zur Windschutzscheibe hinaussah, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie meine jüngere Schwester niedergeschossen wurde.
Es waren zwei, und sie sprangen aus einer Tür, die an den Spielwarenladen angrenzte, einer Tür, die zu einem Goldschmied gehörte, und rannten zu einem an der Straße geparkten Auto. Sie hielten etwas in der Hand, hielten etwas Glänzendes in der Hand, Mist, sie hatten Waffen in der Hand!
Ich hatte meine Hand am Türgriff, als Lynn ihnen nachrief, stehen zu bleiben, während ihre freie Hand nach ihrer Pistole griff.
Ich hatte die Tür offen, als die beiden Männer sich umdrehten und zurückschauten, und ihre Gesichter brannten sich in mein Gedächtnis ein.
Ich hatte einen Fuß draußen, als sie ihre Pistolen zückten und schossen. Der Lärm war widerlich laut, die Mündungsfeuer blendend hell.
Ich hatte beide Beine draußen, als Lynn von der Gewalt der Schüsse zu Boden geworfen wurde, ihre Stablampe und Dienstmütze zu Boden fielen und ihr Körper auf dem Asphalt aufschlug, mit einem hohlen Geräusch, das wie der Griff einer Axt klang, der auf einen reifen Kürbis trifft.
Und ich rannte zu ihr und zwang mich, nicht nach unten zu schauen, schau nicht hinunter, schau nicht zu deiner Schwester hinunter, und ich sah den alten Chevrolet mit dem Kennzeichen aus Massachusetts, der unter einer Straßenlaterne geparkt war, und ich brannte auch das in mein Gedächtnis ein, während die
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