Wenn du stirbst, zieht dein ganzes Leben an dir vorbei, sagen sie

Katie ihre Stäbchen und steckt sich ein großes Stück in den Mund, sieht auf und lächelt mich an, während sie kaut, so dass ich das Essen in ihrem Mund sehen kann. Ich bin mir nicht ganz sicher, ob sie das absichtlich macht, damit ich mich ekle, aber es scheint so.
    Â»Das ist ja widerlich, Kingston«, sagt Alex, aber er lächelt jetzt.
    Lindsay verdreht die Augen, als wären Alex und Katie reine Zeitverschwendung. »Komm, Sam.«
    Sie steckt einen Glückskeks ein und bricht ihn auf, als wir aus dem Lokal kommen. »Das Glück findet man dann, wenn man nicht danach sucht«, liest sie vor und ich muss lachen, als sie eine Grimasse schneidet. Sie knüllt das kleine Zettelchen zusammen und lässt es auf den Boden segeln. »Nutzlos.«
    Ich hole tief Luft. »Von dem Gestank da drin wird mir jedes Mal übel.« Das stimmt: dieser Gestank nach altem Fleisch, billigem Öl und Knoblauch. Die Wolken am Horizont breiten sich langsam über den Himmel aus und machen alles grau und verschwommen.
    Â»Wem sagst du das?« Lindsay legt sich eine Hand auf den Magen. »Weißt du, was ich jetzt brauche?«
    Â»Einen Jumbobecher vom weltbesten Joghurteis!«, sage ich lächelnd.
    Â»Allerdings, einen Jumbobecher vom weltbesten Joghurteis«, wiederholt Lindsay.
    Obwohl uns beiden eiskalt ist, bestellen wir Schokoladenjoghurteis mit Streuseln und gehacktem Erdnussbutterkonfekt obendrauf. Wir essen es auf dem Rückweg zur Schule und pusten unsere Finger an, um sie warm zu halten. Als wir an Hunan Kitchen vorbeikommen, sind Alex und Katie nicht mehr da, aber wir begegnen ihnen in der Raucherlounge wieder. Wir haben noch genau sieben Minuten Zeit, bevor es zur siebten Stunde läutet, und Lindsay zieht mich hinter den Tennisplatz, damit sie noch eine rauchen kann, ohne Alex und Katie beim Streiten zuzuhören. Danach sieht ihr Gespräch zumindest aus. Katie hat den Kopf gesenkt und Alex hat sie an den Schultern gepackt und flüstert auf sie ein. Die Zigarette in seiner Hand brennt so nah an ihren stumpfen braunen Haaren, dass ich sicher bin, dass sie gleich Feuer fangen werden, und mir vorstelle, wie ihr ganzer Kopf in Flammen aufgeht wie ein Streichholz.
    Lindsay ist fertig mit Rauchen und wir lassen unsere Eisbecher fallen, genau hier auf den gefrorenen schwarzen Blättern, zertrampelten Zigarettenschachteln und halb mit Regenwasser gefüllten Plastiktüten. Ich bin nervös wegen heute Abend – halb ängstlich und halb aufgeregt –, so, wie wenn man Donner hört und weiß, dass man jeden Moment einen Blitz über den Himmel zucken sehen wird, der mit seinen Zähnen in die Wolken beißt. Ich hätte Englisch besser nicht schwänzen sollen. Dadurch hatte ich zu viel Zeit zum Nachdenken. Und Denken hat noch keinem gutgetan, egal was eure Lehrer und Eltern und die Jugend-forscht-Freaks euch erzählen.
    Wir gehen außen um den Tennisplatz herum und die Zwölftklässlergasse entlang. Alex und Katie stehen immer noch halb versteckt hinter der Sporthalle. Alex ist mindestens schon bei der zweiten Zigarette. Das ist auf jeden Fall ein Streit. Einen Augenblick lang überkommt mich ein zufriedenes Gefühl: Rob und ich streiten uns fast nie, zumindest nicht über irgendwas Ernstes. Das muss doch was zu bedeuten haben.
    Â»Ã„rger im Paradies«, sage ich.
    Â»Eher Ärger in der Sozialwohnung«, erwidert Lindsay.
    Als wir den Lehrerparkplatz überqueren, sehen wir, wie Ms Winters, die Konrektorin, sich zwischen den Autos hindurchschlängelt, um die Raucher aufzustöbern, die nicht die Zeit haben oder zu faul sind, den ganzen Weg bis zur Lounge zu gehen, und sich stattdessen zwischen den alten Volvos und Chevrolets der Lehrer zu verstecken versuchen. Ms Winters führt irgendwie einen verrückten Rachefeldzug gegen Raucher. Ich habe gehört, dass ihre Mutter an Lungenkrebs oder einem Emphysem oder so was gestorben ist. Wenn man von Ms Winters beim Rauchen erwischt wird, muss man drei Freitage nachsitzen, ohne dass noch irgendwelche Fragen gestellt würden.
    Lindsay durchwühlt ihre Tasche hektisch nach ihrem Kaugummi und steckt sich zwei in den Mund. »Verdammte Scheiße.«
    Â»Nur weil du nach Rauch riechst, kann sie dir nichts anhaben«, sage ich, obwohl Lindsay das auch selber weiß. Aber sie hat es gern theatralisch. Lustig, man kennt seine Freunde so gut und trotzdem spielt man immer wieder die