Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen
nie geheiratet. Du hast ihn verunsichert. «
Trotz der äußerlichen Veränderung war Mike so ahnungslos wie eh und je. David mit seinem brillanten Verstand und seinem grenzenlosem Selbstvertrauen hätte sich nie von jemandem verunsichern lassen, ganz zu schweigen von einem gewöhnlichen Mädchen wie ihr.
» Die weiße, protestantische Upper-Class-Prinzessin und der Ghettojunge … «
Er schob den Daumen unter das Goldarmband an seinem Handgelenk. Entweder er hatte vergessen, sich einzuparfümieren, oder er hatte ihre Stichelei ernst genommen, er roch nämlich nach Pfefferminzkaugummi.
» David war von dir fasziniert, aber mehr steckte nicht dahinter. «
Am liebsten hätte sie ihm eine gescheuert. » Hör auf, so zu tun, als hättest du ihn richtig gekannt. «
» Was denkst du, mit wem er geredet hat nach der Hochzeit mit Star und seinem Umzug auf die Insel? «
» Willst du mir etwa weismachen, dass du Davids Vertrauter warst? Nach allem, was du dir geleistet hast? «
» In der Vergangenheit zu leben ist nie eine gute Idee « , erwiderte er mit einem Hauch von Mitleid, das sie ihm einen Moment lang nicht abnehmen wollte. » Das macht alles nur schwerer, als es ist. Ich kann dir helfen. «
» Die einzige Möglichkeit, wie du mir helfen kannst, ist, dass du mich in Ruhe lässt. « Sie ließ die Schubkarre stehen und marschierte in Richtung Haus.
» Du kommst doch so schon kaum über die Runden « , sagte er, ohne seine Stimme zu erheben. » Was wirst du tun, wenn die Touristen fort sind? «
» Von der Insel verschwinden wie alle anderen. «
» Und wohin? «
Nirgendwohin. Ihre Brüder liebten sie, aber sie wollten sie nicht bei sich aufnehmen – nicht allein und schon gar nicht mit einem zwölfjährigen Jungen im Schlepptau. Sie hatte keinen Ort, an den sie gehen konnte, was Mike offenbar wusste.
Sie hörte ihn näher kommen, sein gleichmäßiger Schritt so viel selbstsicherer als ihr hastiges, wütendes Getrippel.
» Du wirst hier einen Freund brauchen « , sagte er, als sie die Vordertreppe erreichte. » Myra ist tot. David und Star sind tot. Und du scheinst nicht gerade besonders viele Freunde zu haben. «
Keine, auf die sie zählen konnte. Nachdem Scott weg war, entpuppte sich die sogenannte Unterstützung aus ihrem Freundeskreis lediglich als ein schlecht getarnter Versuch, die pikanten Details ihrer Trennung zu erfahren. Sie wirbelte herum, um ihn zu konfrontieren.
» Ich hoffe, du genießt deine Rache. Du hast Geld und ein erfolgreiches Unternehmen. Ich habe nichts von beidem. Ich bin mir sicher, das macht dich unglaublich glücklich. «
Sein Gesicht nahm einen ernsten Ausdruck an. » Würde es dich glücklich machen zu sehen, dass jemand, für den du früher etwas übrig hattest, in Schwierigkeiten steckt? «
Sie musste an David und Star denken, an ihre tiefe Kränkung, an ihren leidenschaftlichen Hass auf die zwei und daran, wie sehr sie ihr fehlten. Sie verdrängte die Bilder der beiden und konzentrierte sich auf Scott und seine neunzehnjährige Lolita.
» Darauf kannst du wetten. «
Mike überraschte sie, indem er lachte. » Ob du es nun zugeben willst oder nicht, du brauchst mich, darum solltest du besser anfangen, dich freundschaftlicher zu verhalten. Am Sonntag werde ich Toby und dich zum Gottesdienst abholen. Um halb zehn. «
» Gottesdienst? «
» Die Kirche ist der beste Ort, um dich den Einheimischen vorzustellen. Aber es gibt Grundregeln. Verhalte dich in der Öffentlichkeit nicht respektlos mir gegenüber. « Die Gelassenheit in seinem Blick beunruhigte sie. » Spotte über niemanden in der Gemeinde, selbst dann nicht, wenn manche mit gespaltener Zunge reden. Und wenn Ned Blakely mit seiner Schlange auftaucht und anfängt, aus der Bibel zu zitieren, wirst du höflich bleiben. Die Gemeinde hier ist nicht das, was du aus Bloomfield Hills gewohnt bist. Das hier ist Charity Island, und die Menschen verehren Gott aus tiefstem Herzen. «
Gespaltene Zungen? Schlangen?
Mike lächelte, nicht auf diese unangenehme, spöttische Art, die sie in Erinnerung hatte, sondern über das ganze Gesicht.
» Ich muss Hank Jenkins den Wagen zurückbringen. Wir sehen uns am Sonntag. Oh, und falls du beschließt, mich nicht zu begleiten, werde ich den anderen ausrichten, dass du deine Ruhe haben möchtest. «
» Ganz richtig « , sagte sie grimmig.
» Bist du dir sicher? « Er lächelte immer noch. » Die Winter hier sind lang, und die Leute sind aufeinander angewiesen, wenn sie mit dem Auto in
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