Werde meine Prinzessin

wenn er von der Affäre erführe, ihm die Fähigkeit nehmen würde, je wieder mit einer Frau zu verkehren. Falls du verstehst, was ich meine."
    Fatima zwinkerte. Dann wurde ihre Miene traurig. "Ich vermisse ihn. Meinen Mann, nicht den anderen. Trotz meiner Späße war ich ihm fast vierzig Jahre lang eine gute und treue Ehefrau. Wir führten eine wundervolle Ehe." Sie befingerte den Ausschnitt ihres Kostüms. "Es ist von Chanel. Ich kannte Coco persönlich, aber in meinen Alter ist es nicht schwer. Du bist also Khalils Braut. Ich kann mir denken, dass du recht verwirrt von allem hier bist."
    "Jetzt noch mehr als vorher", sagte Dora unbedacht und schlug sich eine Hand vor den Mund. "Es tut mir Leid. Das wollte ich nicht sagen."
    Fatima lachte. "Mag sein. Aber du hast es gedacht." Sie nahm auf dem Sofa Platz und bedeutete Dora, sich zu ihr zu setzen.
    "Ich bin etwas exzentrisch. Zum Teil liegt es an meinem Alter, aber hauptsächlich an meinem Naturell. Ich hatte mehr als siebzig Jahre Zeit, meine Sonderlichkeit zu kultivieren, und es bereitet mir großes Vergnügen, unerwartet zu handeln." Sie beugte sich vor und senkte die Stimme. "Wir sind von Männern umringt, meine Liebe. Givons Frau ist vor einigen Jahren gestorben, und ich kann ihn nicht dazu bringen, wieder zu heiraten. Er hat drei Söhne. Bahania, unser Nachbar und das Land meiner Geburt, hat eine Königsfamilie mit vier Söhnen und nur einer Tochter. Wir Frauen müssen zusammenhalten."
    Dora wusste nicht, was sie dazu sagen sollte. Also schwieg sie. Noch immer fühlte sie sich wie in einem Traum.
    "Der Palast ist in Aufruhr", fuhr Fatima fort. "Zum Teil deshalb, weil der jüngste Sohn des Königs in einem fremden Land in einer Ziviltrauung eine völlig Fremde geheiratet hat."
    Sie tätschelte Doras Hand. "Nichts für ungut, aber wir kennen dich nicht, oder?"
    "Nein."
    "Außerdem geht es darum, dass es Khalil gar nicht ähnlich sieht. Er ist nicht impulsiv. Wenn Malik plötzlich mit einer Braut aufgetaucht wäre, wäre es eher verständlich." Fatima runzelte die Stirn. "Wie gut kennst du meinen Enkel?"
    Dora schluckte. "Ich war seine Sekretärin in den Vereinigten Staaten."
    "Ein Impuls", murmelte Fatima mehr zu sich selbst als zu Dora. "Hat er dir von der Narbe erzählt?"
    Dora blinzelte verwirrt. "Die auf seiner Wange?"
    "Es ist die einzige, von der ich weiß. Wenn er eine interessantere hat, musst du mir davon erzählen."
    "Ich weiß nicht, woher er die Narbe hat, und es ist die einzige, von der ich weiß."
    "Zu schade." Fatima verschränkte die Hände im Schoß. "Du musst ihn danach fragen. Durch diese Narbe hat Khalil viele Dinge gelernt - einschließlich nicht zu reden, ohne vorher zu denken. Ich verstehe das einfach nicht. Bestimmt bist du ein nettes Mädchen, aber du bist nicht mit Amber zu vergleichen.
    Hat er dich deshalb geheiratet?"
    Ein Gefühl der Kälte beschlich Dora. "Wer ist Amber?"
    Fatima musterte sie eindringlich. "Bis zu eurer Trauung war Khalil mit der jüngsten Tochter des Premierministers verlobt.
    Ich nehme an, er hat es dir gegenüber nie erwähnt?"
    Stumm schüttelte Dora den Kopf und schluckte schwer.
    "Wann hätte die Hochzeit sein sollen?" fragte sie mit rauer Stimme.
    "Khalil hat sich nie auf ein Datum festlegen lassen", erwiderte Fatima nachdenklich. "Ich habe mir bisher nichts dabei gedacht, aber jetzt ergibt alles einen Sinn. Er hat auf die Liebe gewartet. Wie romantisch."
    Dora hätte gern daran geglaubt, dass er sie liebte. War es möglich?
    "El Bahar ist zwar auf dem Weg in die Moderne, aber wir sind auch in unseren Traditionen verhaftet. Das Volk wird es nicht billigen, dass der jüngste Sohn des Königs in einem fremden Land heiratet. Das riecht nach…" Fatima riss die Augen auf. "Oje, ihr habt doch nicht geheiratet, weil du schwanger bist, oder?"
    "Ich kenne ihn nicht mal einen Monat."
    "Ja, natürlich. Nun, um diesem Gerücht und möglichen anderen vorzubeugen, schlage ich eine zweite Trauung vor, und zwar eine traditionelle. Sagen wir in zwei Wochen? Bis dahin können wir den Premierminister und seine Familie
    beschwichtigen."
    "Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll", verkündete Dora aufrichtig. "Wenn du meinst, dass es hilft, bin ich gern bereit."
    "Gut." Fatima erhob sich und zog Dora mit sich ins Schlafzimmer. "Jetzt wird es Zeit, dich für das Dinner anzukleiden. Ich nehme an, Khalil hat dir nichts von Chanel gekauft, oder? Die Jungen haben nicht meinen Sinn für Stil geerbt."
    Sie kramte in den geöffneten