Wie ein Wolf in der Nacht

nichts, versuch nur, ruhig zu werden."
    "Geh weg. Es geht schon."
    "Ich gehe nirgendwohin, du dumme Gans. Sobald es dir besser geht, wirst du mir sagen, was zum Teufel gerade passiert ist. Aber jetzt entspannst du dich, oder ich schwöre, ich versohl dir den Hintern."
    Zu jeder anderen Zeit hätte sie gelacht. Cash schrie nicht nur, er riss sie auf seinen Schoß, drückte ihren Kopf an seine Brust und tätschelte ihr den Rücken - offenbar in der Hoffnung, sie so zu beruhigen. Nur dass er fast noch aufgeregter war als sie und dass sein Herz, das sie genau an ihrem Ohr hatte, sogar noch lauter schlug als ihres.
    Lexie holte tief Luft, und das Gefühl, dass ihr etwas die Kehle zuschnürte, legte sich allmählich.
    In der Ferne hörte sie einen kleinen Wasserfall herunterplätschern. Sie sah einen schwarzweißen Specht vorbeigleiten, Eichhörnchen flitzten zwischen den Bäumen umher. Ein haariges Geschöpf - ein Murmeltier? - verhielt kurz auf der anderen Seite des Baches und trank vom kühlen klaren Wasser.
    Lexie sah alles, aber sie spürte nur Cashs breite Brust an ihrer Wange, seine Schulter über ihrer, die Wärme seines Körpers, sein Kinn auf ihrem Haar, und dann jenen so veränderlichen Körperteil, der genau unter ihr hart zu werden begann.
    Als sie wieder sprechen konnte, rührte sie sich nicht.
    Aber sie versuchte, es Cash zu erklären. "Jahrelang habe ich geglaubt, dass alles in Ordnung sei."
    "Ja?"
    "Meine Eltern waren wohlhabend. Leider wohlhabend genug, um sie zur Zielscheibe für Diebe zu machen. Ich war drei, fast vier, als ein Einbruch schief ging und meine Eltern das Leben kostete. Ich hatte mich in einem Schrank versteckt. Dort fand die Polizei mich Stunden später."
    "Oh Lexie. Das ist fürchterlich."
    "Ja, das war es. Und es lässt sich auch nicht so leicht vergessen. Aber es geschehen andauernd fürchterliche Dinge in der Weit, und ich hatte von Anfang an wunderbare Menschen, die mir halfen. Ich habe keine einzige Nacht in einem Waisenhaus verbringen müssen. Es gab keine Verwandten, aber ich wurde sofort von einer liebevollen Familie adoptiert. Sie waren unglaublich. Sie sind unglaublich. Ich liebe sie, und sie lieben mich ..."
    "Das ist sehr schön für dich, aber lass uns zu dem Grund übergehen, warum du durchgedreht bist."
    "Ich versuche es ja", versicherte sie und seufzte. "Es fing vor etwa einem Jahr an. Habe ich dir schon gesagt, dass ich Finanzexpertin bin? Dass ich meine eigene Investmentfirma habe?"
    Er nickte.
    "Das Seltsame ist, dass ich, obwohl meine Adoptivfamilie großartig ist, nie das Gefühl hatte, wirklich dazuzugehören. Sie sind blond, ich bin dunkelhaarig. Sie sind hoch gewachsen und sportlich, ich bin ein zu kurz geratener Stubenhocker. Sie waren ständig draußen und taten etwas Aktives, meine Nase steckte ständig in einem Buch. Aber dann fing ich an, mit vierzehn an der Börse zu spielen. Ich habe keine Ahnung, warum ich mit Geld so geschickt bin, Cash, aber es ist so. Und das ist nicht deswegen so wichtig für mich, weil ich mir so viel aus Geld mache, sondern weil ich als Kind verzweifelt auf der Suche nach etwas war, in dem ich gut war. Mein Erfolg gab mir eine Identität und Selbstvertrauen. Zum ersten Mal, seit ich meine Eltern verloren hatte, fühlte ich mich wieder sicher. Aber vor etwa einem Jahr hörte das auf."
    "Was hörte auf? Das Geld? Hast du Geld verloren?"
    "Nein, das ist ja gerade der Punkt. Ich bin immer noch erfolgreich. Aber vor einem Jahr bekam ich zum ersten Mal diese Panikanfälle und kann nachts kaum noch schlafen. Das Komische ist, dass ich immer noch Geld scheffle. Alles ist in Ordnung. Ich bin finanziell gesicherter als die meisten Menschen. Und ich bin glücklich, verflixt noch mal. Nur plötzlich hilft das blöde Geld mir nicht mehr, mir dieses Gefühl von Sicherheit zu geben.
    Und genau aus diesem Grund bin ich hier."
    Fragend blickte Cash sie an.
    "Meine Familie gehört zu denen, die glauben, dass ein paar Wochen in der freien Natur jede Krankheit heilen können. Eine Weile auf Silver Mountain ist ihre Vorstellung von einem vollkommenen Urlaub, meine normalerweise nicht, aber in diesem Fall gab ich ihnen Recht.
    Ich dachte, wenn ich mich eine Zeit lang völlig von allem löse, kriege ich meine Angstzustände wieder in den Griff. Entweder würde ich es schaffen, mit dem Blödsinn aufzuhören, oder ich würde dabei draufgehen. Und es funktioniert ja auch, Cash."
    "Moment mal! Ich bin gerade um zehn Jahre gealtert, weil ich dachte, du bekommst