Wie eine Rose in der Wueste

losgeworden, und jetzt wartete er ungeduldig auf eine Erklärung für ihr unbegreifliches Verhalten.
    Doch natürlich konnte sie ihm unmöglich verraten, warum sie ihrem Instinkt gefolgt war statt der Stimme der Vernunft.
    "Also, wissen Sie, was den .Gentleman' betrifft, bin ich mir nicht so sicher", begann sie vorsichtig. "Gestern Abend waren Sie ..." Nein, vergiss gestern Abend! "Und was die Gehaltserhöhung betrifft..." Sie zuckte die Schultern. "Wer weiß? Ich habe die Nachrichtenagentur nicht angerufen, als ich es hätte tun können. Und Sie haben mir die Exklusivrechte noch nicht zugesichert. Wenn ich sie nicht bekomme, kann ich die Gehaltserhöhung abschreiben und muss mich möglicherweise sogar nach einem anderen Job umsehen."
    Hassan atmete scharf ein, dann packte er ihre Arme und zog sie an sich, so dass ihr Gesicht nur noch Zentimeter von seinem entfernt war.
    Da habe ich mich wohl doch zu weit vorgewagt, entschied Rose. "Also gut", lenkte sie ein. "Ich bin dumm. Sehr dumm sogar. Dafür bin ich bekannt. Fragen Sie die anderen." Ruhig setzte sie hinzu: "Wenn Sie mich jetzt loslassen und mir das Handy zurückgeben, rufe ich mir ein Taxi und lasse Sie in Ruhe."
    Einen Augenblick lang hielt er sie fest, und sein durchdringender Blick schien sie warnen, herausfordern zu wollen. Dann sah Rose in dem gedämpften Sonnenlicht, das ins Zelt fiel, dass Hassans Zorn abflaute. In seine Augen trat ein seltsames Glimmen, und sie atmete rascher. Unwillkürlich öffnete sie die Lippen .und wünschte sich nichts sehnlicher, als dass Hassan sie küsste. Sie in die Arme nahm. Sie liebte.
    Wenn er sie so begehrte, würde es nicht unmöglich sein.
    Wenn sie ihn nur berührte, sein Gesicht, seine Hand streichelte, konnte sie es ihm zu verstehen geben.
    Doch er hielt ihre Arme fest und presste sie ihr an den Körper. Unvermittelt gab er sie schließlich frei und ließ die Hände sinken, dann trat er einen Schritt zurück.
    "Taxis ..." Seine Stimme bebte, wie Rose feststellte.
    Zu Unrecht hatte sie ihm vorgeworfen, er sei kein Gentleman.
    Hassan war sogar zu sehr Gentleman. Einmal hatte er sich vergessen, ein zweites Mal würde es ihm nicht passieren. Er schien zu spüren, was in ihr vorging, denn er wich weiter zurück.
    "Taxis?" wiederholte sie und folgte ihm, um ihn herauszufordern.
    "Wir sind nicht in Chelsea, Rose. Hier gibt es keine Taxis."
    Fast, dachte sie. Fast. Aber sie brauchte mehr als Worte, um ihn dazu zu bringen, seinen Empfindungen nachzugeben. Doch er ließ sich von ihr nicht berühren. Er wollte es nicht riskieren, ihr nochmals zu nahe zu kommen.
    "Na ja", meinte Rose, "war nur so ein Gedanke." Nachdem Hassan das Schlafzimmer verlassen hatte, sagte sie mehr zu sich selbst: "Das bedeutet wohl, dass ich aufgebe."
    Seufzend setzte sie sich auf das Bett. Sie war ihr Handy los, aber das war jetzt egal. Es ging ihr jetzt nicht mehr um die Story, obwohl sie damit einen tollen Knüller gelandet hätte.
    Unter anderen Umständen wäre sie unerbittlich am Ball geblieben. Wenn sie jedoch geduldig war und blieb, wo sie war, würde .ihr die Story vermutlich in den Schoß fallen.
    Außerdem machte sie hier schließlich Urlaub.
    Was hatte Hassan gesagt, als er sie entführt hatte? Ein bisschen Vergnügen, eine kleine Romanze? Fein. Eine kleine Romanze war im Moment genau das, was ihr vorschwebte.
    Schade nur, dass der Prinz sich ausgerechnet jetzt zurückhielt
    ... obwohl sie natürlich wusste, warum.
    Er hatte sie entführt und fühlte sich nun für sie verantwortlich. Sehr gut.
    Rose sank auf die Kissen zurück und lächelte. Hassan war für sie verantwortlich und nahm seine Verpflichtungen ernst.
    "Sie können mich nicht einfach küssen und dann fortlaufen, Hassan", flüsterte sie in die stille Mittagshitze. "Das werde ich verhindern."
    Diesmal hatte Hassan es eilig, sich abzukühlen. Ohne zu zögern, ergriff er einen vollen Eimer mit Wasser, das für die Pferde heraufgepumpt worden war, und goss es sich über den Kopf.
    Sein Verhalten hätte die Männer, mit denen er aufgewachsen war, normalerweise zu spöttischen Bemerkungen verleiten müssen. Es sprach Bände, dass keiner von ihnen auch nur grinste.
    Rose Fenton provozierte ihn ständig. Sie weigerte sich schlichtweg, ruhig im Schatten zu sitzen und zu warten. Dabei wusste sie genau, dass sie ihre Story bekommen würde. Aber sie wollte sich auf ihre Art für seinen Übergriff rächen.
    Jetzt wünschte er, er hätte nie von ihr gehört und sie wäre niemals nach Ras al