Wie heiratet man einen Highlander

das zu üben, was sie meiner Familie angetan hat.“
    „Sie hat den MacLeans geschadet?“ MacCready wurde ganz steif.
    „Ja. Es ist ihre Schuld, dass mein Bruder gezwungen war, zu heiraten.“
    MacCready runzelte die Stirn. „Aber ... Sir, Ihr Bruder scheint in seiner Ehe sehr glücklich zu sein.“
    „Hugh macht einfach nur das Beste aus der Situation, so wie er es immer tut. Außerdem geht es darum nicht.“ Es ging darum, dass Caitlyn versucht hatte, ihn, Alexander, zum Narren zu halten. „Miss Hurst muss für ihre Unverschämtheit büßen“, blaffte er.
    „Unbedingt, Sir. Wenn es stimmt, was Sie sagen, werde ich natürlich alles tun, worum Sie mich bitten.“
    „Miss Hurst ist nicht so, wie man sich eine Gegnerin vorstellt. Denjenigen, die sie gerade erst kennengelernt haben, erscheint sie sehr süß, und sie erweckt den Anschein von Sinnlichkeit und Unschuld.“
    Die dünnen Brauen des Kammerdieners schossen in die Höhe. „Sinnlichkeit und Unschuld?“
    „Eine aufregende Kombination, und ich wage zu behaupten, das genau ist es, was Dervishton und die anderen Männer so anziehend finden.“ Dervishton, der gern den Mann von Welt herauskehrte, würde eine Überraschung erleben! Caitlyn Hurst würde den Dummkopf mit ihren riesigen braunen Augen anschauen, mit ihren langen, dichten Wimpern klimpern und ihn dann - genau in dem Moment, in dem er dachte, er hätte sie für sich gewonnen -mit einer scharfen Bemerkung zu Fall bringen.
    Alexander ließ sich von MacCready in seinen Abendmantel helfen. „Gehen Sie während des Dinners hinunter zu den Dienstboten und schauen Sie zu, was sie über Miss Hurst herausfinden können.“
    „Mit Vergnügen, Sir.“
    In Gedanken schon bei dem, was vor ihm lag, verließ Alexander sein Schlafzimmer. Als er den Treppenabsatz erreichte, traf er zu seiner Überraschung auf Dervishton, der am Geländer lehnte und gelangweilt sein Monokel an einem Band schwang. Der jüngere Lord lächelte und nickte zur Begrüßung, doch sein Blick war unten in der Halle an etwas haften geblieben.
    Aha. So ist das also. Alexander war leicht irritiert. „Warten Sie auf jemanden, Dervishton?“
    Der Lord grinste verwegen. „Tun wir das nicht alle? Im Übrigen bin ich überzeugt, dass unsere reizende Gastgeberin gerade jetzt atemlos im Salon auf Ihr Eintreffen wartet.“
    „Das bezweifle ich. Georgiana und ich haben unsere kleine Affäre schon vor Monaten beendet.“
    „Wirklich? Ich hatte den Eindruck, dass sie ...“ Dervishton blickte an Alexander vorbei, und er erstarrte mit halb offenem Mund.
    Die glasigen Augen des Mannes verrieten Alexander ganz genau, was geschehen war.
    Ein leises Rascheln war zu hören, und Alexander wandte sich um. Genau wie er es erwartet hatte, kam Caitlyn Hurst auf sie zu und bewegte sich dabei mit dieser verdammt faszinierenden Anmut. Sie trug ein Kleid in sanftem Blau, verziert mit winzigen weißen Blümchen und einer breiten weißen Schärpe unter dem Busen. Die blonden Haare waren hochgesteckt, und in ihren zarten Ohrläppchen schimmerten Perlen. Caitlyn wirkte unschuldig und einfach himmlisch.
    Sie blieb stehen, knickste und verzog die weichen Lippen zu einem Lächeln. „Guten Abend.“
    Dervishton - normalerweise ein gelassener und weltgewandter Mann - trat vor und bemerkte in eifrigem Ton: „Darf ich Ihnen sagen, wie entzückend Sie heute Abend aussehen, Miss Hurst! Sie überstrahlen alle anderen Schönheiten hier auf Balloch Castle.“ Um Himmels willen, warum muss dieser Mann wie ein Dummkopf herumschwafeln!
    Caitlyn warf Alexander einen spöttischen Blick zu, bevor sie Dervishton sanft anlächelte. „Vielen Dank, Mylord.“
    In seiner Torheit noch bestätigt, hob Dervishton eine ihrer Hände zum Mund und presste einen inbrünstigen Kuss darauf. „Es wäre mir eine Ehre, wenn Sie mir gestatten würden, dass ich Sie zum Speisezimmer geleite. Dieses Haus ist sehr unübersichtlich, und ich bezweifle, dass man Sie bei Ihrer Ankunft mit einer Landkarte oder einem Kompass ausgestattet hat.“
    „Unglücklicherweise nicht. Ich würde mich über Ihren Beistand freuen.“
    „Nichts könnte mir größere Freude bereiten.“ Dervishton strahlte, als hätte ihm jemand einen Schrankkoffer voll frisch geprägter Guineen überreicht. „Ich tue mir selbst einen ebenso großen Gefallen wie Ihnen. Wenn ich mit einer so schönen Frau an meinem Arm ins Speisezimmer trete, kann das in den Augen der übrigen Gäste meinen Ruf nur verbessern.“
    Alexander