Wie heiratet man einen Highlander

nicht genügend, der Wind war zu heftig und die Gesellschaft nicht heiter genug.“
    „Das klingt ja ganz reizend. “ Unter gesenkten Wimpern schaute Caitlyn zu MacLean hinüber, doch der starrte durch die gläsernen Terrassentüren und war mit seinen Gedanken offenbar ganz woanders. „Sie haben einmal erwähnt, dass Sie sich hier sehr gut auskennen, Lord Dervishton“, forschte sie neugierig.
    Dervishton wirkte erfreut, während er seine Reithandschuhe abstreifte und sie, ohne hinzusehen, auf den Auslagetisch warf. „Meine Mutter stammt aus dieser Gegend. Ich habe während meiner Kindheit die meisten Sommer in einem Haus verbracht, das nicht weit von hier entfernt liegt.“
    „Also kennen Sie alle Leute, die in der Umgebung wohnen.“ Aus dem Augenwinkel bemerkte sie, wie MacLean den Kopf hob. Offenbar horchte er auf.
    „Sicher“, erwiderte Dervishton nickend. „Einige von ihnen sehr gut. Warum?“
    „Ich möchte Sie um einen großen Gefallen bitten“, erklärte sie und schenkte ihm ein Lächeln.
    Er hätte nicht eifriger dreinblicken können. „Ja?“
    „Falls Sie nicht zu müde sind und ein paar Minuten auf mich warten würden, könnte ich mein Reitkostüm anziehen und dann könnten wir in leichtem Trab die Auffahrt hinunter und wieder hinauf reiten, während Sie mir die Geschichte der Burg erzählen ... und auch die der umliegenden Besitztümer.“ Sie warf MacLean, der sich inzwischen von den Terassentüren abgewandt hatte und sie nachdenklich ansah, einen warnenden Blick zu.
    „Es ist mir ein Vergnügen! “ Dervishton griff nach seinen Handschuhen. „Wir können ..." Während er noch hinunter auf den Auslagentisch schaute, weiteten sich seine Augen.
    Sein Gesichtsausdruck war so schockiert, dass Caitlyn, die nur wenige Schritte von ihm entfernt stand, neben ihn trat, um zu sehen, was er da anschaute. Dort, auf dem dünnen Metall der alten Landkarte, war deutlich der perfekte Abdruck eines weiblichen Hinterteils zu sehen. Ihres Hinterteils.
    Gütiger Gott, nein! Sie errötete und wandte sich instinktiv zu MacLean um.
    Auf ihren stummen Hilferuf hin durchquerte er das Zimmer.
    Dervishton runzelte die Stirn. „Das sieht aus wie ..." Er schaute Caitlyn verlegen an.
    Mühsam verzog sie die Lippen zu einem Lächeln. „Ich sehe dort eine Vertiefung und wüsste nicht, was sonst zu erkennen sein sollte.“
    „Es sieht aus wie ...“ Dervishtons Miene gefror, und er ließ seinen Blick von Caitlyn zu MacLean und wieder zurück zum Tisch wandern.
    Nahezu blind starrte Caitlyn hinunter auf die Po-Abdrücke auf der alten Landkarte. Es war nicht nur entsetzlich deutlich zu erkennen, worum es sich handelte, sondern MacLean hatte sie dazu gebracht, sich in seinen Armen zu winden, und dadurch waren die Abdrücke breiter und größer, als sie hätten sein sollen.
    Jedenfalls hoffte sie, dass ihr Hinterteil nicht so riesig war. Sie widerstand der Versuchung, über ihre Schulter zu schauen, um einen Vergleich anzustellen.
    „Entschuldigen Sie bitte“, murmelte eine volltönende, seidige Männerstimme dicht neben ihrem Ohr. MacLean beugte sich über sie und betrachtete die Abdrücke durch sein Augenglas. „Ah“, bemerkte er nach einer Weile. „Faszinierend.“
    Dervishtons Gesicht nahm eine noch tiefere Röte an. „So kann man es nennen.“
    MacLean richtete sich wieder auf. „Ich bin sicher, Georgiana -ich meine ihre Gnaden - würde wollen, dass wir die Landkarte entfernen.“
    „Ja, aber ...“
    „Dervishton“, fuhr MacLean in bedeutungsvollem Ton fort, „ihre Gnaden würde es wünschen.“
    „Ja, das habe ich gehört... “ Dervishton riss die Augen auf. „ Oh! “ Noch einmal betrachtete er die Einbuchtung. „Sie meinen ...“ MacLean hielt sein Augenglas direkt über die Abdrücke. „Ich bin sicher.“ Er legte seine Hände rechts und links neben die Dellen, als wollte er sie abmessen. „Ja. Ihre Gnaden wäre sehr froh, wenn diese Landkarte entfernt würde.“
    Dervishton nickte. „Natürlich. Ich verstehe. Ihre Gnaden ...“ Sorgsam klappte er die Mappe zu und schob sie unter ein anderes Buch.
    „Vielen Dank“, bemerkte Alexander in nüchternem Ton und schob sein Augenglas in die Tasche.
    Caitlyn musste die Luft anhalten, um nicht in herzhaftes Gelächter auszubrechen. Sie schaute MacLean an, und sekundenlang senkten sich ihre Blicke ineinander. Beider Augen funkelten vor Heiterkeit.
    „Ich werde dann mein Reitkostüm anziehen“, erklärte Caitlyn, nachdem sie sich geräuspert