Wie immer Chefsache

und abwechselnd hatte jeder drei Versuche, mit dem Ball passgenau die Kreise zu treffen. Warum die Stadtverwaltung die Plakatwand damals genau vor einem Garten genehmigt hatte, war Mattes im Nachhinein ein Rätsel, aber dass der hinter der Plakatwand lebende Anwohner schnell einem Nervenzusammenbruch nahe war, konnte er schon damals verstehen. Stundenlang donnerten sie den Ball gegen ihre Torwand, feuerten sich lautstark an und lachten sogar noch johlend, wenn der Mann brüllend und mit dem Stock drohend in seinem Vorgarten auftauchte und sie mit üblen Ausdrücken beschimpfte. Was konnte der schon machen? Sie spielten auf dem Bürgersteig vor seinem Haus, und das war nicht verboten.
    Allerdings hatte die Sache einen Haken, der einen unglaublichen Nervenkitzel brachte und die Torwand viel interessanter als jede andere Torwand der Umgebung machte. Der Mann hatte nicht nur schwache Nerven, sondern auch einen großen Hund, und wenn der Ball an der Wand vorbeiflog, was gerade beim Zielen auf den Kreis der linken, oberen Ecke schnell passieren konnte, landete er im Vorgarten und musste unter Lebensgefahr zurückerobert werden. Nur die Mutigen zielten darum nach oben links, die meisten wählten den Filzstiftkreis unten rechts, der als Treffer zwar nicht so viel galt, dafür aber den Ball vom dahinterstehenden Zaun zurückprallen ließ, wenn er knapp am Ziel vorbeigegangen war. Mattes war damals schon mutig gewesen. Oder in Ansätzen wahnsinnig, je nachdem, wie man es sah. Unten rechts war langweilig, das konnte jeder, aber schon der Versuch, den schwierigen oberen Kreis mit dem Ball zu treffen, erzeugte Bewunderung in der Schar der angehenden Fußballweltmeister. Mattes wählte das Risiko, aber er war nicht blöd. Er zielte bei jedem Schuss ein kleines, fast unmerkbares Stück weit nach innen, verpasste damit zwar hin und wieder knapp das kreisrunde Ziel, aber nicht die Plakatwand. Neben der Anerkennung der Mitspieler, die er alleine durch den Versuch, auf die linke obere Ecke zu schießen, erworben hatte, war das Risiko, den Ball in den Garten zu verlieren, gering.
    Aber manchmal passierte es eben doch, dass ein Ball sich leicht drehte, von der Ideallinie abkam und schräg an der Torwand vorbei über den Zaun in den Garten flog. Der Zaun war ziemlich hoch, aber gut zu überklettern. Ungünstig war, dass der Vorgarten wegen einiger dicht stehender Büsche nicht gut zu überblicken war und darum niemand sehen konnte, ob sich der Hund in der Nähe befand. Dass das mordsgefährliche Vieh jeden Jungen, den es im Vorgarten stellen, auch sofort zerreißen würde, war keine Frage. Dazu musste man nur einmal gesehen haben, wie es geifernd und mit gesträubtem Nackenfell in die Gitter des Zauns biss. In den meisten Fällen landete der verunglückte Ball auf dem vorderen Rasenstück, und nach einem kurzen, gut hörbaren Rütteltest am Zaun, der schnell zeigte, ob sich der Hund in der Nähe befand, kletterte der gescheiterte Fußballkönig blitzschnell über die obere Querlatte, griff atemlos nach dem Ball und flog fast auf den Bürgersteig zurück. Nur Schnelligkeit konnte das Leben retten. Man musste draußen sein, ehe der Hund aus dem hinteren Teil des Gartens nach vorne gelaufen war und einen packen konnte. Der Überlebende wurde johlend begrüßt, und es galt immer als ein Sieg der gesamten Truppe, wenn der Ball aus dem feindlichen Gebiet unbeschadet zurückgeholt worden war.
    An einem Tag schoss Mattes zu unkonzentriert, der Ball knallte auf die obere Kante der Plakatwand, prallte ab und flog in hohem Bogen weit hinter die Büsche des Vorgartens. Vom Bürgersteig aus war er nicht mehr zu sehen. Das hieß, er musste erst gesucht werden, was kostbare Sekunden und höchstwahrscheinlich das Leben kosten würde. Dirk jammerte in hohen Tönen los, denn es war sein Ball, den er erst kurz vorher zum Geburtstag bekommen hatte und den er nur nach langer Diskussion für das Torwandschießen herausgerückt hatte. Er verlangte jammernd, dass Mattes ihm den Ball zurückholen sollte. Andernfalls würde er es seinem Vater sagen, und mit dem wäre nicht zu spaßen. Für Mattes war es weniger die Angst vor Dirks Vater, es war eine Frage der Ehre. Er rüttelte am Zaun, um zu testen, ob sich der Hund in der Nähe aufhielt. Als sich nichts rührte, zog er sich leise hoch, überquerte die oberste Latte und ließ sich auf den Boden gleiten. Aufmerksam sah er sich um. Wo war dieser verdammte Ball? Geduckt lief er schnell, aber möglichst geräuscharm