Wie war das noch - Schulwissen neu aufpoliert

übernehmen, außerdem werden Ehen sowie außereheliche Beziehungen zwischen Juden und Staatsangehörigen »deutschen oder artverwandten Blutes« verboten.
     

    Im Sommer 1936 finden in Berlin die Olympischen Spiele statt. Bevor die internationalen Besucher in die Stadt strömen, lassen die NS-Verantwortlichen alle Plakate und Parolen entfernen, auf denen gegen Juden gehetzt wird. Deutschland soll sich dem Ausland gegenüber weltoffen präsentieren. Kaum ist
das sportliche Großereignis vorbei, nehmen die Ausschreitungen zu: Jüdische Geschäfte werden beschmiert (»Kauft nicht bei Juden!«), in manchen Kliniken dürfen jüdische Ärzte nur noch jüdische Patienten behandeln, und Juden finden immer schwerer eine Mietwohnung.
     

    Am 9. November 1938 kommt es in der sogenannten Reichskristallnacht in ganz Deutschland zu staatlich gelenkten Angriffen auf jüdische Bürger: 91 von ihnen werden ermordet, fast alle Synagogen brennen, und mehr als 7000 Geschäfte, die Juden gehören, werden zerstört oder beschädigt.
     

    Wer als Jude nicht auswandert oder nicht schon verhaftet wurde und im KZ interniert ist, hat es in den folgenden Monaten immer schwerer. 1939 erhalten jüdische Männer zusätzlich zu ihrem eigentlichen Vornamen den Zwangsnamen »Israel« und Frauen den Vornamen »Sara«; ab 1941 müssen alle Juden auf ihrer Kleidung deutlich sichtbar einen gelben Davidstern, den »Judenstern«, tragen. Wer Wohneigentum besitzt, wird enteignet und muss Haus oder Wohnung verlassen.
     

    Bewaffnete Truppen der SA (Sturmabteilung) und der SS (Schutzstaffel) terrorisieren nicht nur jüdische Bürger. Erbarmungslos gehen sie auch gegen Kommunisten und Homosexuelle vor. Selbst Behinderte werden nicht verschont; 1939 tritt ein staatliches Euthanasie-Programm in Kraft, das vorsieht,
»lebensunwertes Leben« (gemeint sind Schwerbehinderte) auszulöschen. Ärzte, die zu solchen Tötungen bereit sind, finden sich problemlos.
     
    1942 beschließt das NS-Regime die sogenannte Endlösung: Alle europäischen Juden sollen in Vernichtungslager verschleppt und dort mit Giftgas getötet werden. Dem Plan folgen die entsprechenden Taten, in dieser systematisch angelegten Form und Größe einmalig in der Menschheitsgeschichte. Ab Ende 1941 entstehen im besetzten Polen, abgelegen und vor der deutschen Bevölkerung geheimgehalten, ein halbes Dutzend solcher Todesfabriken.
    Machtgier ohne Grenzen: Deutschlands Weg ins Verhängnis
    Auch in anderen Ländern Europas sind Diktatoren an die Macht gekommen: in Österreich, Italien, Spanien, Portugal, Griechenland, Jugoslawien, Polen und Bulgarien. Die NS-Regierung hat sich nicht nur mit Italiens Machthaber Benito Mussolini (1883 – 1945) verbündet, sondern auch mit Japan. Beide Länder haben ähnliche Machtgelüste wie Deutschland: Italien besetzt Libyen, 1937 greifen japanische Truppen China an. Deutsche Soldaten marschieren im März 1938 in Österreich ein und im Oktober in die Tschechoslowakei, wo sie das überwiegend von Deutschen bewohnte Sudentenland übernehmen. Die Mehrheit der dortigen Bevölkerung ist mit dem »Anschluss« an das Deutsche Reich einverstanden.
    Die Schrecken des Zweiten Weltkriegs (1939 – 1945)

    Am 1. September 1939 dringen Soldaten der deutschen Wehrmacht ohne Kriegsankündigung in Polen ein. Großbritannien und Frankreich fordern Hitler zum Rückzug auf; als er ablehnt, erklären sie dem Deutschen Reich am 3. September den Krieg – der Zweite Weltkrieg hat begonnen.
     

    Im April 1940 besetzen deutsche Truppen Dänemark und Norwegen, im Mai die neutralen Länder Belgien, Luxemburg und die Niederlande. Frankreich folgt im Juni, kampflos dringen die deutschen Soldaten nach Paris vor. Doch Großbritannien bleibt standhaft: Zwar richten deutsche Bomber in London und Coventry verheerende Zerstörungen an, aber bei der Luftschlacht um England erlebt Deutschland 1940 seine erste Niederlage.
    Ansonsten aber reiht sich aus deutscher Sicht Erfolg an Erfolg. Nachdem deutsche Truppen Griechenland und Jugoslawien besetzt haben, folgt 1941 der Angriff auf die Sowjetunion und am Jahresende gemeinsam mit Italien die Kriegserklärung an die USA. Italien ist ebenso ein Verbündeter Deutschlands wie Japan, das in Asien strategische Siege erringt.
    Doch ein Jahr später beginnt sich das Blatt zu wenden. Britische und amerikanische Bomber zerstören ab Ende März 1942 große Teile von Lübeck, Köln, Dresden, Hamburg, München und anderen deutschen Städten. Die Alliierten erhoffen