Wiedersehen in Harry's Bar

könnten?«
    »Irgendwo in Westeuropa. Sie sind in einem völlig leeren Raum ohne Fenster. Sonst weiß ich nichts.«
    »Tja«, sagte Nolan und sah nicht sehr glücklich aus. »Wir kümmern uns darum.« Er musste selbst gemerkt haben, wie lahm sich das anhörte, denn er richtete sich auf und versuchte, die Aussage noch einmal überzeugender zu formulieren.»Wir setzen es ganz oben auf die Liste. Bis dahin behalten wir unsere Spionin scharf im Auge, also ist alles stabil, zumindest vorübergehend. Sobald sie sich um Paula gekümmert hat, kommt sie zurück.«
    »Die Spionin?« Ich brauchte einen Moment, um herauszufinden, worüber er da eigentlich redete. »Sprechen Sie von Gobi?«
    »Von wem sonst?«
    »Sie reden von ihr, als handelte es sich um so etwas wie einen Maulwurf, der eine Gehirnwäsche verpasst bekommen hat.«
    Nolan schnaubte. »Mein Junge, du hast zu viele Agentenfilme gesehen.«
    »Woher wollen Sie wissen, dass sie zurückkommt?«
    »Geld ist nicht der einzige Grund, aus dem Leute etwas tun.« Nolan zuckte die Achseln. »Unsere Ärzte geben ihr noch acht oder zwölf Monate, höchstens.«
    Ich starrte ihn an. Einen Augenblick war die Kneipe rings um uns so still, dass ich das Feuer im Kamin knistern und fauchen hörte.
    »Was?«
    Nolans Augenbrauen zuckten. Zum zweiten Mal sah er so aus, als interessierte ihn unsere Unterhaltung.
    »Hast du das nicht gewusst?«
    Dann zeigte er mir den letzten Abschnitt in seinem Aktenordner.

36
    »Bullet with Butterfly Wings«
    – The Smashing Pumpkins
    Ich hatte noch nie zuvor eine Kernspin-Aufnahme gesehen, aber ich wusste, wie ein menschliches Gehirn aussieht. Nolan zeigte auf einen weißen Punkt weiter vorne auf dem Bild, direkt oberhalb der Augäpfel.
    » Glioblastoma multiforme «, sagte er, »drittes Stadium. In den Schläfenlappen, heißt es. Und wahnsinnig aggressiv, soweit ich das verstanden habe.«
    Während ich mir diesen kleinen Punkt betrachtete, der kaum größer als ein Schweizer Franken war, fiel mir plötzlich wieder ein, was Swierczynski in Venedig gesagt hatte:
    Die Kugel ist schon in deinem Kopf.
    »Allem Anschein nach hat sie früher schon mal Krebs gehabt«, sagte Nolan, »als Kind, in der Schilddrüse. Die Chirurgen in Litauen haben versucht, ihn zu entfernen, wahrscheinlich mittels Thyreoidektomie, aber irgendwie haben sie die Sache verpfuscht.« Erneutes Achselzucken. Der Kerl entpuppte sich allmählich als Schwergewichtsweltmeister im Achselzucken. »Osteuropäische Medizin … was will man dazu sagen?«
    Ich dachte an die Narbe an ihrem Hals, die Narbe, die Erich mir gegenüber in Zermatt erwähnt hatte. Ich wollte etwas sagen, irgendwas, aber mein Mund schien vollkommen ausgetrocknet zu sein.
    »Aber dieser Bursche hier!« Nolan tippte auf den weißenFleck auf der Kernspinaufnahme. »Das dürfte noch ein paar Nummern komplizierter werden. Ich habe mir sagen lassen, dass es auf der Welt vielleicht fünf oder sechs Neurochirurgen gibt, die das Ding ohne permanente Hirnschädigung herausnehmen können, und sogar dann …«
    »Und Sie haben ihr die Operation versprochen, wenn sie sich für Sie um Armitage kümmert.«
    »Ich habe ihr gesagt, was ich ihr sagen musste.«
    »Und jetzt?«
    »Das ist das Schöne an der Sache.« Nolan grinste und nahm noch einen Schluck Wein aus dem fast leeren Glas. »Jetzt ist sie nicht mehr unser Problem. Siehst du, wie sich alle Probleme irgendwie von selbst lösen? Deshalb ist Amerika das großartigste Land der Welt.«
    Ehe ich wusste, was ich tat, packte ich den Tisch und kippte ihn um, schleuderte ihn von mir, dass es nur so splitterte und krachte. Papiere, Fotos, Flasche und Glas fielen auf den Boden. Nolan sprang auf, und als er mich wieder ansah, sah er aus wie ein Mann, der gerade erfahren hat, dass der Hund, den er geärgert hatte, doch nicht nur bellen, sondern ihn tatsächlich anspringen und beißen konnte.
    »Du musst nicht gleich durchdrehen, Junge. Wir kriegen schon raus, was mit deiner Familie ist, das hab ich dir doch schon gesagt. In vierundzwanzig Stunden oder weniger bekommen wir einen Anruf, dann befreien wir sie und lächeln in die Kameras von CNN.« Er richtete seinen großen Zeigefinger auf mich. »Du solltest dir jetzt genau überlegen, wer deine Freunde sind.«
    »Sie sind ihr was schuldig.«
    »Scheiße.«
    »Sie haben es versprochen.«
    Nolan musterte mich einen Moment. Die Anspannung in seinem Gesicht ließ ein wenig nach, und als er wieder etwas sagte, klang seine Stimme anders,