Wilson Cole 02 - Die Piraten

»Nach meiner Schätzung - und es ist nur eine Schätzung - kommt er nicht weiter als zehn oder elf Lichtjahre, ehe das Triebwerk aufgibt. Zur Reparatur muss er landen, oder das Schiff treibt schließlich leblos im All.«
    »Danke«, sagte Cole und stand auf. »Das musste ich erfahren.«
    »Verzeihung, Sir«, sagte Odom, »aber falls Sie die zweite Hälfte Ihres Sandwich nicht mehr möchten ...«
    »Bedienen Sie sich«, sagte Cole, schon unterwegs zum Luftpolsterlift. Einen Augenblick später war er zurück auf der Brücke. »Lieutenant Domak, wie viele Sonnensysteme liegen in einem Dutzend Lichtjahren Entfernung von Riverwind?«
    »Vier, Sir.«
    »Wie viele davon weisen Sauerstoffplaneten auf?«
    Sie warf einen prüfenden Blick auf ihre Monitore. »Keines, Sir.«
    »Das ist ermutigend«, sagte Cole. »Pilot, fahren Sie an jedem Planeten der vier nächstgelegenen Sonnensysteme vorbei. Überspringen Sie die Gasriesen.«
    »Ja, Sir«, sagte Wxakgini aus seiner Kapsel über der Brücke.
    »Lieutenant, sondieren Sie jeden Planeten, an dem wir vorbeikommen. Falls Mr Odom recht hat - und gewöhnlich hat er recht -, finden wir die Pegasus auf einem davon.«
    »Was mache ich, wenn ich sie finde ?«, fragte Domak.
    »Gar nichts. Sagen Sie mir nur Bescheid.«
    Er sah, wie Walli nacheinander jede ihrer Waffen in Augenschein nahm und sicherstellte, dass sie in perfektem und einsatzfähigem Zustand war.
    »Wissen Sie, aller Wahrscheinlichkeit nach wird er auf uns feuern, sobald er uns erblickt, sodass Sie nie nahe genug herankommen, um eine dieser Waffen zu benutzen.«
    »Vielleicht«, sagte sie, »aber ich habe vor, bereit zu sein.«
    »Sehr lobenswert. Ich möchte Sie nur vorwarnen, dass wir, falls sich der Hai zum Kampf stellt, vielleicht keine andere Wahl haben, als die Pegasus zu vernichten.«
    »Bieten Sie ihm einfach die Chance an, gegen mich persönlich zu kämpfen«, schlug sie vor, »und er wird sich darauf stürzen.«
    »Denken Sie wirklich, dass Sie ihn besiegen können?«, wollte Cole wissen. »Auf mich wirkt er furchtbar beeindruckend.«
    »Ich kann ihn schlagen.«
    Er starrte sie an, und obwohl er sie im Kampf erlebt hatte und ihre Fähigkeiten kannte, konnte er sich einfach nicht vorstellen, wie sie gegen den Hammerhai bestehen wollte.

    »Sehen Sie mich nicht so an!«, schimpfte Walli. »Ich habe eine Chance verdient, gegen ihn anzutreten!«
    »In Ordnung«, sagte Cole. »Falls er verhandelt, ehe er schießt, schlage ich es ihm vor.« Er wandte sich an Domak.
    »Ich bin im Offizierssalon. Informieren Sie mich, wenn Sie ihn gefunden haben.«
    Er ging von der Brücke und suchte den kleinen Offizierssalon auf, wo er sich zu entspannen versuchte, indem er sich ein holografisches Unterhaltungsprogramm mit Sängern, Tänzern, Zauberern und stattlichen nackten Damen ansah, aber er konnte sich einfach nicht darauf konzentrieren und schaltete es nach zwanzig Minuten ab. Wenige Minuten später tauchte Domaks Hologramm auf.
    »Ja«, fragte er, auf einmal ganz wachsam.
    »Wir haben das Priminetti- und das Vasquez-System sondiert, Sir. Vier Planeten im ersten und sieben im zweiten, Gasriesen nicht mitgezählt. Keine Spur von der Pegasus.«
    »Suchen Sie weiter. Entweder finden wir die Pegasus in einem der beiden nächsten Systeme, oder Mr Odom erhält nie wieder eines meiner Sandwiches.«
    »Ja, Sir«, sagte Domak, und ihr Bild verschwand.
    Cole war unruhig, wollte aber nicht vor aller Augen nervös auf der Brücke hin und her laufen. Er überlegte, beim Sicherheitsdienst hereinzublicken, nur um Sharon zu besuchen - irgendetwas, nur um nicht mehr ans Warten zu denken, denn er wollte nachher frisch und aufmerksam sein. Er traf gerade Anstalten, den Salon zu verlassen, als Domaks Bild von Neuem auftauchte.
    »Wir haben sie gefunden, Sir.«
    »Gut! Wo ist sie?«
    »Auf dem fünften Planeten des Hamilton-Systems, Sir. Ich habe nachgesehen, und keiner der Planeten wurde offiziell benannt, also vermute ich, heißt dieser einfach nur Hamilton V.«
    »Weisen Sie den Piloten an, unsere Position zu halten«, sagte Cole. »Und wecken Sie Four Eyes. Ich bin gleich da.«
    Er verließ den Salon, folgte dem Korridor zur Brücke und blickte wenig später auf das Bild, das die Sensoren von der Pegasus erzeugt hatten. Sie war auf einer flachen Ebene ohne besondere Geländemerkmale gelandet.
    »Arbeitet jemand daran?«
    »Zwei Menschen bewegen sich in Schutzanzügen außerhalb des Schiffs, Sir«, antwortete Domak.
    »Wissen Sie mit