Wilson Cole 02 - Die Piraten

Sir.«
    »Wir feierten gerade, und ich hatte meine sieben Sinne nicht beisammen«, sagte Cole. »In nüchternem Licht betrachtet ist doch ganz offenkundig, dass wir lieber nicht damit werben sollten, Piraten zu sein.«
    »Soll ich den Totenkopf und die Knochen wieder entfernen oder sie gleich durch etwas anderes ersetzen?«
    »Sie sollen das Wappen ersetzen.«
    »Womit, Sir?«
    »Eine Sekunde!« Er wandte sich an Sokolow. »Sie sind russischer Herkunft, nicht wahr?«
    »Gott weiß, über wie viele Jahrhunderte, Sir.«
    »Können Sie mir einen russischen Personen- oder Ortsnamen nennen ?«
    »Wie wäre es mit Stalin?«
    »Nein, New Stalin ist eine bedeutende Welt der Republik«, erwiderte Cole. »Probieren Sie einen anderen.«
    »Samarkand?«
    »Das wird gehen.« Cole wandte sich erneut Slicks Hologramm zu. »Uberall dort, wo Sie den Totenkopf entfernen, ersetzen Sie ihn durch ein Emblem der Samarkand Cargo Lines.«
    »Ein Emblem, Sir?«, fragte Slick.
    »Mr Sokolow wird einen Schwung davon für Sie anfertigen. Ich möchte das Emblem auf Vorder- und Rückseite des Schiffs, und Sie können es eigentlich auch auf alle vier Shuttles malen. Schaffen Sie das heute noch?«
    »Wahrscheinlich«, antwortete Slick.
    »Falls es Ihren Gorib stark belastet, können Sie sich auch zwei Standardtage Zeit lassen«, sagte Cole.
    »Der Gorib schafft das, Sir. Es hängt einfach davon ab, wie schnell ich das Totenkopfemblem entfernen kann. Die alten Abzeichen der Republik waren teilweise abgenutzt durch die Hand voll Gelegenheiten, zu denen das Schiff in diverse Atmosphären eingedrungen ist, um zu landen - während das Totenkopfemblem nie dieser Art Erhitzung oder Reibung ausgesetzt war.«
    »Na ja, fangen Sie so schnell wie möglich an und sagen Sie der Brücke Bescheid, sobald Sie fertig sind.«
    »Ja, Sir«, sagte Slick und trennte die Verbindung.
    »Ein bemerkenswertes Lebewesen, dieser Slick«, sagte Cole voller Bewunderung. »Hätte ich fünfzig von seiner Sorte, könnte ich jeden Chlorplaneten der Teroni-Föderation erobern.«
    »Oder der Republik«, ergänzte Braxite.
    »Oder der Republik«, pflichtete ihm Cole bei. »Die gleichen sich wie ein Ei dem anderen.«
    »Was immer ein Ei sein mag«, versetzte Braxite.
    »Sir«, meldete sich Sokolow zu Wort, »wenn ich das richtig verstanden habe, möchten Sie, dass ich ein Emblem für etwas entwerfe, das sich Samarkand Cargo Lines nennt?«
    »Jawohl«, sagte Cole. »Sobald Sie damit fertig sind, stellen Sie ein Dutzend verschiedene Größen davon her, jede ausreichend, um das Totenkopfemblem abzudecken - nur für den Fall, dass Spuren davon erkennbar bleiben. Slick wird diese Embleme dann chemisch an den Rumpf binden. Sorgen Sie dafür, dass sie mit Erhitzung und Reibung fertig werden, falls wir auf einem Planeten landen müssen.«
    »Einem Sauerstoffplaneten?«
    »Jedem«, antwortete Cole. »Wir haben nicht immer die Wahl.«
    »Ich fange gleich an«, sagte Sokolow. »Soll ich den Entwurf
    erst Ihnen vorlegen, ehe ich einen Schwung davon für Slick herstelle?«
    »Was verstehe ich schon von Gestaltung?«, fragte Cole. »Zeigen Sie den Entwurf Lieutenant Mboya. Sie hat von allen an Bord den aufgeräumtesten Verstand.«
    »Ja, Sir.«
    Sokolow machte sich per Computer ans Werk, und Braxite wandte sich an Cole. »Gehe ich richtig in der Annahme, dass wir uns als Frachtschiff ausgeben, um Piraten anzulocken?«
    »Ein Frachtschiff in Not«, sagte Cole. »Wären wir einfach ein Frachtschiff unterwegs zu seinem Ziel, könnten die Piraten nicht davon ausgehen, dass sie uns einholen, sodass sie uns vermutlich durch Schüsse außer Gefecht zu setzen versuchen - und bei solchen Entfernungen und Geschwindigkeiten, wer weiß schon, wie das ausgeht? Was die Piraten für einen Schuss halten, der uns nur stoppt, könnte um zwei Winkelsekunden danebengehen und uns in die Hölle pusten. Viel besser, ein Schiff zu demonstrieren, das schon außer Gefecht ist.«
    »Wir können unmöglich das erste Schiff sein, wo man auf so eine Idee kommt«, wandte Braxite ein. »Ich wette, die Raumflotte macht das im Ubergang zwischen Republik und Grenzregion immer so.«
    »Das bezweifle ich«, entgegnete Cole. »Die Piraten haben keinen Grund, ein Flottenschiff zu entern. Sie würden es aus sicherer Distanz in Fetzen schießen.«
    »Dann eine Frachtreederei, die es leid ist, ausgeplündert zu werden ...«
    »Sehen Sie«, sagte Cole und schluckte seinen Arger herunter. »Die Innere Grenze umfasst ungefähr ein Viertel der