Wilson Cole 02 - Die Piraten

falls Sie das Gefühl haben, etwas Bettruhe zu benötigen, sagen Sie einfach dem für die Schicht zuständigen Kommandanten Bescheid, und wir besorgen Ersatz für Sie.«
    »Danke, Sir, aber ich fühle mich gut«, beharrte Chadwick. »Wirklich!«
    »Okay. Sind Sie schon Crewman Esteban Morales begegnet?«
    »Nein, Sir, der Name sagt mir nichts.«
    »Er hat sich uns angeschlossen, nachdem wir die Achilles gekapert hatten.«
    »Liegt ein besonderer Grund vor, warum Sie mich das fragen, Sir?«, wollte Chadwick wissen.
    »Das können nur Sie und er mit Gewissheit beantworten«, sagte Cole, »aber es kann ja sein, dass er es war, der Sie mit dem Kreischer erwischt hat. Wie reagieren Sie darauf?«
    »Wir gehörten damals gegnerischen Gruppierungen an. Falls wir jetzt auf derselben Seite stehen, ist die Sache vergessen, Sir. Und ich vermute, er wird vergessen, dass ich zwei seiner Schiffskameraden umgebracht habe.«
    »Er hat mir versichert, dass er keinerlei Groll hegt. Ihm ist klar, dass sich die Lage geändert hat.«

    »Dann wird es kein Problem geben, Sir.«
    »Prima. Ich wollte nur sichergehen.« Cole blickte sich auf der Brücke um, entdeckte keinerlei Grund, hier zu bleiben, und nahm Kurs auf die Messe. Er war nicht hungrig, aber er wollte nicht seine Kabine aufsuchen, und das beengte Innenleben der Teddy R bot ihm nur wenige Möglichkeiten.
    Als er die Messe betreten hatte, setzte er sich und erhielt einen Augenblick später Gesellschaft von Sharon Blacksmith.
    »Willkommen an Bord«, sagte sie. »Du hast ein paar interessante neue Freunde gefunden.«
    »Was soll das heißen?«, fragte Cole.
    »Nur, dass ich meine Arbeit getan habe, die zum Teil darin besteht, zu erfahren, was genau du uns eingebrockt hast«, antwortete Sharon. »Daniel Moyer traf vor elf Jahren an der Inneren Grenze ein, mit nur knappem Vorsprung vor der Polizei der Republik. Zwei Haftbefehle wegen Mordes liegen gegen ihn vor, die zwölf und vierzehn Jahre zurückdatieren. Möchtest du erfahren, wen er ermordet hat?«
    »Nicht, solange es kein Raumschiff-Captain war.«
    »James Nichols ist noch interessanter«, fuhr sie fort. »Er war Kopfgeldjäger. Er musste sich einen neuen Beruf suchen, als die Republik herausfand, dass sie ihn für fünf erschwindelte Fälle bezahlt hatte, unschuldige Menschen, die er ihnen als gesuchte Killer andrehte.«
    »Sie sind Piraten«, sagte Cole. »Und wir nehmen schließlich nicht Kurs auf kirchliche Sozialarbeit.«
    »Verdammt noch mal, Wilson! Diese Leute muss man fast schon als Psychopathen bezeichnen. Wir haben uns vielleicht dafür entschieden, Piraten zu werden, aber wir sind auch ein Militärschiff mit militärischer Disziplin.
    Diese Männer könnten sich als unglaublich störend erweisen, und dabei ist noch nicht mal die Wahrscheinlichkeit eingerechnet, dass sie jemanden umbringen.«
    »Hat einer von ihnen in der Raumflotte gedient?«
    »Sie stammen aus der Republik«, antwortete Sharon. »Jeder taugliche Mann und jede taugliche Frau dient in der Raumflotte, sobald er oder sie volljährig geworden ist. Da machen diese beiden keine Ausnahme.«
    »Wurde einer von ihnen unehrenhaft entlassen?«
    »Nein.«
    »Dann sind sie in der Lage, Disziplin zu ertragen und sich zu beherrschen«, sagte Cole. »Falls wir feststellen, dass sie es doch nicht können, setzen wir sie auf dem nächsten Sauerstoffplaneten aus, den wir finden. Sie sind jedoch ausreichend erpicht darauf, den Hai zu erwischen, um sich zu benehmen, bis wir ihn haben.«
    »An welchem Punkt aller Welt beliebteste Piratenkönigin ihnen eher die Köpfe abhackt, als zuzulassen, dass jemand anderes als sie den Hai umbringt«, sagte Sharon.
    »Darum sorgen wir uns, wenn es so weit ist«, sagte Cole. »Diese Typen haben für Muscatel gearbeitet. Sie kennen seine
    Funkcodes, Sie kennen seine Schlupfwinkel, und Sie wissen, wie er denkt. Sie könnten sich für uns als nützlich erweisen. Walli kennt den Hai, aber niemand außer diesen Männern kennt Donovan Muscatel.« Er unterbrach sich.
    »Du hast noch gar nicht von dem Peponier gesprochen.«
    »Das möchtest du gar nicht hören.«
    »Nein, möchte ich tatsächlich nicht«, pflichtete ihr Cole bei. »Diese Leute fangen heute bei null an. Falls sie Mist bauen, müssen sie die Konsequenzen tragen, aber ein Piratenschiff, dessen Mannschaft nur halb so groß ist, wie eigentlich nötig wäre, kann nicht wählerisch sein, was neue Rekruten angeht.«
    »Es sind Killer, Wilson.«
    »Das ist auch der junge Mann auf der