Wilson Cole 04 - Die Rebellen

aufzubauen versuchte, und die Außenwände sind darauf ausgelegt, selbst Meteoren und Kometen standzuhalten.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Ja, Sir.«
    »Danke«, sagte Cole, und Odoms Bild verschwand. »Dann brauchen wir auch keine Abwehrstellungen rings um die Station zu beziehen, um solchen Selbstmordangriffen die Spitze zu nehmen.«
    »Das wäre ohnehin außerordentlich schwierig«, sagte Jacovic. »Sie ist elf Kilometer lang und hat eine Menge Ecken und Winkel.«
    »Da ist ein weiteres Flottenschiff erledigt«, meldete Christine.
    »Jetzt sind es siebenundzwanzig!«, rief Walli, deren blutverschmiertes Gesicht vor dem größten Monitor schwebte.
    »Ich schätze, dass Sie kein Preisgeld für diese Dinger zahlen, oder?«
    »Ihren Scotch kriegen Sie schon«, sagte Cole. »Ich lege noch Ihre Krankenhauskosten drauf.«
    »Ich habe noch nie erlebt, wie jemand so viel Aufhebens um ein paar Kratzer und Schrammen macht«, sagte Walli.
    »Wenn wir noch ein halbes Dutzend feindliche Schiffe mehr ausgeschaltet haben, denke ich, dass ich auf die Teddy R zurückkehre. Zu viel Schrott treibt hier im All, als dass ich noch oft freie Schussbahn habe.«
    »Bleiben Sie, wo Sie sind«, kommandierte Cole. »Wir können Sie nicht vor der Flotte und den Trümmern schützen.«
    »Wie geht es meinem Schützling in der Geschützabteilung?«
    »Bull ? Er schlägt sich gut.«
    »Das sollte er auch lieber! Sagen Sie ihm, dass ich ihn im Auge behalte.« Sie stieß eine Flut obszöner Worte hervor. »Alles, was ich von hier aus sehe, sind die Wrackteile toter Schiffe. Ich finde einfach keine freie Schussbahn. Ich werde mir beim Herzog was zu trinken holen und dann, wenn ich zurückkomme, mal sehen, ob ein Teil von diesem Dreck da-vongetrieben ist.«
    Die Verbindung fiel aus.
    »Gott sei Dank steht sie auf unserer Seite!«, bemerkte Christine.
    »Siebenundzwanzig!«, ergänzte Briggs. »Sie hat wirklich was drauf!«
    »Sir?«, wurde Wladimir Sokolows Stimme vernehmbar. »Ich habe gerade einen schweren Treffer eingesteckt. Ich bin unverletzt, aber sämtliche Steuerungselemente sind ausgefallen. Das Schiff rotiert langsam; ich denke, es wird in zwei oder drei Minuten von der Station abprallen.«
    »Läuft das Notfallsystem Ihrer Lebenserhaltung?«, fragte Cole.
    »Nein, Sir. Ich trage meinen Raumanzug. Meine Sauerstoffreserve reicht für acht oder neun Stunden. Ich denke, das ...«
    Die Verbindung brach mitten im Satz ab.
    »Mr Briggs, versuchen Sie, sein Schiff mit Ihrem Computer zu orten. Ich möchte sicherstellen, dass wir ihn an Bord nehmen können, ehe sein Luftvorrat erschöpft ist.«
    »Ja, Sir.«
    »Wir haben fünf von ihnen eingeschlossen!«, meldete der Oktopus. »Sehen Sie sich das an, Cole!«
    Eine blendende Explosion erfolgte.
    »Auf meinen Sohn schießen, so was macht ihr?«, schrie der Oktopus. Ein triumphierendes Lächeln breitete sich in seinem Gesicht aus, als sein Hologramm verschwand.
    »Christine, wie viele feindliche Schiffe sind noch übrig?«, erkundigte sich Cole.
    Sie sah in ihrem Computer nach und drehte sich dann mit erstauntem Gesicht zu Cole um. »Neun, Sir.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Ziemlich sicher.« Auf einmal lächelte sie. »Wir stehen tatsächlich im Begriff zu siegen, nicht wahr, Sir ? Wir werden tatsächlich die Raumflotte schlagen!«
    »Dieses Mal«, sagte Cole.
    »Sie scheinen nicht gerade in Hochstimmung«, stellte sie fest.
    »Christine, Sie zählen deren Tote«, entgegnete Cole. »Ich zähle unsere.«
    Er widmete sich wieder der Schlacht. Sechs Schiffe der Raumflotte standen unter schwerem Beschuss. Er versuchte, die restlichen drei zu entdecken, aber so viele Trümmer trieben durch die Gegend, dass er sie nicht fand.
    Dann sah er eine Explosion und wusste, dass jemand eines von ihnen gefunden hatte.
    Weitere zehn Minuten vergingen, und fünf weitere Flottenschiffe wurden in Stücke geschossen.
    »Mumm haben sie, das muss ich ihnen lassen«, sagte Briggs über die drei letzten Flottenschiffe. »Ihnen muss klar sein, dass sie keine Chance haben, aber sie ziehen sich trotzdem nicht zurück.«
    Eines der Raumflottenschiffe feuerte, und zwei Schiffe Laffertys verschwanden.
    »Sie sind immer noch gefährlich«, stellte Jacovic fest.
    »Sie sind nicht das Problem«, sagte Cole. »Falls der Abschuss eines Schiffes zwei Millionen Wesen auf Braccio II das Leben gekostet hat, welche Art von Vergeltung wird die Republik hierfür ins Auge fassen?«
    »Wieder eines weniger, Sir«, meldete Briggs. »Nur noch zwei