Wilson Cole 05 - Flaggschiff

dass die Raumflotte zurückkehrt, um das eigene Werk zu bewundern. Bringen Sie uns hier weg.«
    »Wohin ?«, fragte Wxakgini.
    »Wie weit sind wir vom Pollux-System entfernt?«
    »Sechsunddreißig Lichtjahre.«
    »Wie lange bis dorthin?«

    »Mit Hilfe des Cormeanischen Wurmlochs neun Stunden«, antwortete Wxakgini. »Allerdings ist dieses Wurmloch in jüngster Zeit instabil, sodass die Durchquerung auch beträchtlich länger dauern könnte.«
    »Nehmen Sie es«, sagte Cole, wandte sich von ihm ab und trat auf Jacovic zu. »Pollux IV ist der einzige bewohnte Planet des Systems und hat eine Bevölkerung von weniger als zehntausend, zumeist Bauern. Dort lässt sich die Raumflotte auf keinen Fall blicken, und wir könnten frischen Nachschub für die Kombüse gut gebrauchen. Ich kann nicht der Einzige an Bord sein, dem Sojaprodukte zum Halse heraushängen.«
    Jacovic nickte. »Ich nehme Kontakt zum Planeten auf, sobald wir das Wurmloch verlassen.«
    »Prima«, sagte Cole. »Wir sehen uns später.«
    Er ging zum Luftpolsterlift und fuhr zur Messe hinab. Er hatte sich gerade ein Sandwich bestellt, als Sharon auftauchte.
    »Walli hat mir erzählt, du wärst umwerfend erfolgreich gewesen«, sagte sie.
    »Wirklich ?«, fragte er. »Ich dachte, sie würde einen Einsatz nur dann als erfolgreich werten, wenn sie Gelegenheit erhalten hat, ein paar Typen von der anderen Seite umzubringen.«
    »Wird das, was dem Oktopus widerfahren ist, alles prägen, was du heute noch sagst?«, wollte sie wissen. »Hier sind fünf freie Tische. Ich könnte mich an einen davon setzen.«
    »Tut mir leid«, sagte er. »Ich hasse einfach Verschwendung, und er hat sieben Schiffe und wer weiß wie viele Leben geopfert.« Er griff über den Tisch hinweg, packte Sharons Hand und drückte sie sachte. »Okay, das Thema ist abgeschlossen.«
    Aber das war es nicht.
    Eine Stunde nachdem sie aus dem Cormeanischen Wurmloch aufgetaucht waren, weckten Cole Christines Stimme und Hologramm aus einem Nickerchen, das ihn vor einem Krimiholo überwältigt hatte.
    »Ja?«, fragte er und versuchte, richtig zu sich zu kommen. »Was gibt es?«
    »Wir haben gerade eine Nachricht von Mr Sokolow erhalten, Sir.«
    »Und ?«
    »Er hateinen Gefangenen gemacht.«
    »Er befindet sich auf einem Zwei-Mann-Schiff«, sagte Cole. »Was zum Teufel macht er mit einem Gefangenen?«
    »Er hat keine Mühen gescheut, um ihn dingfest zu machen, Sir«, antwortete sie.
    »Macht es Ihnen Spaß, das in die Länge zu ziehen?«, erkundigte sich Cole gereizt. »Erklären Sie mir einfach, was vor sich geht.«
    »Ich wollte nur sicherstellen, dass Sie auch ganz wach sind.«
    »Das bin ich inzwischen.«
    »Dank der verschlüsselten Aktualisierungen, die Mr Briggs und ich in Mr Sokolows Computer installiert hatten, gelang es ihm, das Signal eines anderen kleinen Schiffs aufzufangen, wobei es um das Schicksal des Oktopus ging.«
    »Nun ?«, hakte Cole nach, jetzt hellwach.
    »So, wie ich es verstehe, hat man ihn und etwa achtzig weitere Uberlebende gefangen genommen. Man plant, ihn -
    na ja, vermutlich sie alle - in den nächsten beiden Tagen zu einem Schauprozess zu bringen, der in die ganze Republik ausgestrahlt werden soll. Falls sie ihn für schuldig befinden, was sie natürlich tun werden, wird die Hinrichtung öffentlich durchgeführt.«
    »Wo findet der Prozess statt?«
    »Das weiß ich nicht.«
    »Es kommt ohnehin nicht darauf an«, sagte Cole. »Wo immer es ist, der Gerichtssaal wird praktisch eine Festung sein. Wo steckt der Oktopus jetzt?«
    »Ich weiß es nicht.«
    »Weiß es Sokolow?«
    »Nein.«
    »Wie weit ist er entfernt?«
    »Wxakgini zufolge kann Mr Sokolow, wenn er das Bellermaine-Wurmloch benutzt, in zwei Stunden hier sein.«
    »Sagen Sie Mr Sokolow, er soll seinen Hintern in Bewegung bringen!«, befahl Cole. »Wir könnten es glatt noch schaffen, ein Stück Oktopus aus dem Feuer zu ziehen.«
    »Ja, Sir.«
    Weniger als drei Minuten später meldete sie sich erneut bei ihm.
    »Probleme?«, fragte er.
    »Nein, Sir. Mr Sokolow ist unterwegs.«
    »Worum geht es dann?«
    »Ich habe mich gefragt, ob ich irgendwelche unserer Bundesgenossen informieren sollte. Ich meine, falls wir den Oktopus zu retten versuchen...«

    »Noch nicht«, sagte Cole. »Zuerst müssen wir herausfinden, wo man ihn festhält. Es wäre sinnlos, irgendwelche unserer Schiffe zu einem Rendezvous hierher zu bestellen und dann zu erfahren, dass wir tausend Lichtjahre von der fraglichen Stelle entfernt sind.«
    »Daran