Wind & Der zweite Versuch

die halbe Stunde hier nicht gilt. Wie oft habe ich dir gesagt, daß du hier nicht spielen sollst. Komm jetzt nach Hause.«
    Karen konnte praktisch fühlen, wie sich auf ihrer Stirn Trotzfalten bildeten. Sie folgte ihrer Mutter dennoch, die schon vorgegangen war.
     
    »Wissen Sie was«, sagte er, »Sie sind ein sehr hungriger Mann. Mr. Dorset, Sie sind hungrig und sie sind ungeduldig. Als ich jung war, war ich auch so. Deswegen kann ich ihn ja verstehen, diesen Hunger nach Entscheidungen. Aber sehen Sie das ganze doch einmal aus meiner Perspektive. Sie kommen hier her, legen mir Ihre Projekte auf den Tisch, und verlangen einfach im Namen des Staates und der Nation Geld von meiner Bank, damit diese Projekte realisiert werden können.«
    Dorset sah dem Vizepräsidenten in die Augen, und er konnte wieder einmal nicht umhin, den Mann sympathisch zu finden. In der Tat war dieser John Delano Vanderbuilt III. die sympathischste Hyäne, die Dorset je getroffen hatte. Geschniegelter Herr, Kleidung im derzeit modernen Clubstil (beim Spaziergang durch den vanderbuiltschen Zedernwald ohne die formelle Bauchbinde), ein bißchen überzogene Lässigkeit, künstliche Altersflecken auf den Händen und der Kopfhaut: die Halbglatze mußte sehr teuer gewesen sein. Aging war der Renner der Saison in den oberen Etagen der Gesellschaft, jedenfalls die Männer fanden es derzeit sehr schick, für eine Saison lang so alt auszusehen, wie sie wirklich waren. Stille um sie herum, lediglich die Schritte der Leibwächter waren außer den ihren zu hören. Die Security hielt sich sehr im Hintergrund, und das war auch gut so: Dorset kannte sich mit dem Militär aus, aber diese Söldner hatten mit ihren Splitterschutzwesten, den Panzern aus C-Flex und den Strumpfmasken über den Köpfen doch ein wenig zu sehr wie Insekten ausgesehen, und so war Dorset dankbar, daß sie im Schatten der Bäume liefen.
    »Dorset. Mr. Dorset. Sie scheinen von mir zu glauben, daß eine oder zwei Milliarden S-Credits für mich kein Problem darstellen, weil meine Bank mit viel höheren Werten arbeitet. Aber ich kann Ihnen sagen, daß eine Bitte, ja eine Art Forderung über dreieinhalb Milliarden, wie sie von Ihnen an mich herangetragen wird, in Wahrheit eine Beunruhigung allerersten Ranges für mich ist. Das ist die materialisierte Arbeitskraft von Millionen Menschen. Es braucht eine Menge Mann / Systemzeit, eine Menge Energie von weither und viele viele Gedanken, um dreieinhalb Milliarden S-Credits zu realisieren. Dieses Geld lebt, und Sie und Ihre Freunde wollen, daß wir es in Ihre dumme kleine Rakete investieren, die Sie mit ein paar religiösen Spinnern an Bord zum Mond schießen wollen. Sagen Sie mir, Dorset, wenn Sie an meiner Stelle wären, was würden Sie selber von einem solchen Plan halten?«
    Er will mich demütigen, dachte Dorset, er will mich vor seinen Leibwächtern demütigen, um sich nach einem arbeitsreichen Tag etwas zu erholen. Die Entscheidung ist längst gefallen. Entweder gibt er der NASA das Geld, oder er tut es nicht. Spielsüchtige alte Hyäne von einem Vizepräsidenten. Also gut, spielen wir.
    »Sir«, sagte er, »Ihre Bank hat uns in der Vergangenheit schon mehr als das Doppelte geliehen, und die Sicherheiten, die wir dafür anboten, waren damals Hypothese und sind jetzt Realität. South Carolina und North Carolina wollen sich vereinigen, in Nord- und Südkalifornien erreichen die Einheitsparteien bei jeder Wahl mehr Prozente, seit Apollo II läuft, einige autonome Indianerreservate haben ihren Widerstand gegen den Aufbau einer Raumfahrtindustrie auf ihrem Gebiet aufgegeben, und in Cape Canaveral zieht wieder Leben ein. Der letzte Bericht der nationalen Konjunkturkommission führt die leichte Erhöhung der industriellen Produktivität, des Bruttoinlandprodukts und die Abnahme der Arbeitslosigkeit ausschließlich auf Apollo II zurück. Die ›religiösen Spinner‹, wie Sie sie nennen, arbeiten vorzüglich, der Probestart der Saturn 1b letzte Woche beweist es. Unsere Beziehungen zur europäischen Industrie, vor allem zur süddeutschen, verbessern sich ständig, man spricht in Europa wieder von der amerikanischen Regierung, in einem ganz anderen Sinn als in den letzten fünfzig Jahren. Ich …«
    »Alaska hat sich vorgestern gespalten«, sagte Vanderbuilt trocken.
    Was ein Scheißjob, dachte Dorset.
    »Wissen Sie, was der Unterschied zwischen Ihnen und mir ist?« sagte Vanderbuilt. »Sie sind ein Phantast, und ich bin Realist. Als