Winters Knochen

beiden Fensterbrettern. Auf dem Tisch lag auch ein aufgeklapptes, glänzendes Repetiergewehr.
    Megan setzte sich auf die Tischkante, Little Arthur tat es ihr gleich. Ree drückte sich an ihnen vorbei, stellte sich neben das Fenster und sagte: »Ich brauche nicht lang. Ich muss Dad finden, und ich dachte, vielleicht hast du ihn gesehen, vielleicht habt ihr beiden ja wieder was zusammen gemacht.«
    »Nein. Nicht seit dem Frühling, Baby. Bei euch drüben.«
    Ree sah weg, als Little Arthur »Frühling« sagte, und schaute zum Fenster hinaus ins Grau. Dad hatte Little Arthur, Haslam Tankersly und zwei Miltons, Spider und Whoop, für ein Wochenende im Frühling Unterschlupf gegeben. Mit ihnen kamen Drogen jeder Art ins Hausund jede Menge Aufregung. Little Arthur hatte Ree mal dabei geholfen, zum Mittagessen Sandwichs zu schmieren, und war dabei irgendwie nett gewesen, dann hatte er ihr eine Handvoll Pilze zum Essen gegeben und gesagt, mit denen würde gebratene Fleischwurst so schmecken, wie Gold aussieht, und sie hatte sie gegessen.
    »Und du hast ihn seitdem nicht wieder irgendwo gesehen?«
    »Nein.«
    »Er ist früher immer mal wieder verschwunden. Du weißt nicht zufällig wohin?«
    »Hast du Katzenscheiße in den Ohren, Mädchen?«
    Als die Pilze wirkten, spürte Ree, wie einige der Götter in ihrer Brust nach ihr zu rufen begannen, und folgte ihrem Drängen hinaus auf den Hof und den sonnigen Hang in den Wald hinauf. Sie kam sich ganz klebrig vor, klebrig vom Liebessabber verschiedener Götter in ihrem Inneren, lächelnd lief sie durch den Wald, sammelte Schmetterlinge und liebkoste sie, bis sie Milch gaben, oder sie rollte durch den Dreck, bis sie spürte, wie China durch ihre Haut drang.
    »Ich muss ihn finden. Er hat alles, was wir haben, für seine Kaution verpfändet. Wenn er abhaut, müssen wir auf den Feldern leben wie verdammte Köter, Mann.«
    »Wenn ich den Kerl sehe, sag ich ihm Bescheid. Aber ich hab ihn schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen.«
    Er war ihr den Hang hinauf gefolgt, eine Weile hatten sie sich gegenseitig im Schatten des Waldes angelächelt, und Ree kam es vor, als würde sie schmelzen, als würdesie eine neue Form annehmen, und dann hatte er sie umarmt und umgedreht, sie hatte sich hingekniet, ihr Rock wurde hochgeworfen, und Little Arthur kniete sich auch hin und nahm teil an ihrer feuchten Umarmung der Götter und Wunder.
    »Ich muss mich um die beiden Jungs und Mom kümmern. Ich brauche das Haus.«
    Little Arthur klopfte sich eine Zigarette aus der Schachtel und riss ein Streichholz an.
    »Herr im Himmel, Kleines«, sagte Megan, »dein Daddy hat dich mit all den Problemen alleingelassen?«
    »So wie’s aussieht, hatte er keine Wahl.«
    »Aber so ganz allein …«
    »Vielleicht hat er ’ne Perle aufgegabelt und ist nach Memphis verduftet«, meinte Little Arthur. »Er mochte Memphis, weißt du noch? Die Straße da, die altmodische Boogie-Musik und der ganze Scheiß. Oder warte, wo hat’s ihm noch gefallen? Texas! Er stand voll auf Texas. Wahrscheinlich ist er nach Texas abgehauen, genau. Oder Montana. Oder sonst wohin, wo einem die Cowboystiefel passen.«
    Ree verlor über den Gottsabber-Augenblick im Wald nie ein Wort, Little Arthur auch nicht. Wenn da nicht ihr zerrissener Schlüpfer gewesen wäre, hätte sie nicht mal sicher sein können, dass es tatsächlich passiert war. Sie hätte Little Arthur wohl beim nächsten Sonnenuntergang unter die Erde gebracht, wenn sie den Schlüpfer ihrem Dad gezeigt und eine Träne vergossen hätte.
    »Er hat andere Schuhe, Mann«, entgegnete sie.
    »Dann trägt er sie vielleicht sonst wo, Baby. Willst du ein bisschen Meth schnupfen?«
    »Nein.«
    »Kiffen?«
    »Nein.«
    Little Arthur drückte seine Zigarette in der Kuchenform auf dem Tisch aus und stand auf.
    »Na, dann kann ich dir wohl nicht helfen, Baby. Da ist die Tür. Passt auf, dass ihr nicht euren hübschen Ärschen wehtut, wenn ihr den Hügel runterrutscht.«
    Ree und Megan gingen gemeinsam hinaus, stapften wortlos den Hügel hinunter. Die Hunde hatten auf sie gewartet und liefen ihnen um die Beine, während sie durch Schnee und Eis stapften und sich mit den Händen an Bäumen festhielten, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren. Unten angelangt, packte Megan Ree an den Schultern und zog sie an sich.
    »Ist ganz schön leck, das Boot, in dem du da sitzt, was?«
    Ree löste sich von ihr, rutschte dabei aus und fiel glatt in den Schnee. Sie landete auf den Knien, ihr Rock war