Wir haben Sie irgendwie größer erwartet

Vorteil dieser sprachlosen Unterhaltung war, daß der komplette Inhalt einer solchen Konversation, die etliche Sekunden oder Minuten gedauert hätte, Malcolm in null Komma nichts durch den Kopf schoß. Um es an einem Beispiel zu veranschaulichen: Ein Schauspieler, der den gesamten Text des Rings des Nibelungen durch Gedankenübertragung vortrüge, bräuchte das Publikum nur weniger als drei Minuten lang zu langweilen. Als Malcolm dieser Vorstellung aufgeschlossen gegenüberstand, stellte er fest, daß er die Gedanken der Taube selbst dann hören konnte, wenn sie diese gar nicht weitergeben wollte.
    »Du mich auch«, sagte oder dachte er wütend.
    »Oh, tut mir leid, ich habe ganz vergessen, daß du alles mithören kannst«, entschuldigte sich die Taube. »Ich nehme an, daß wir Vögel uns trotz unserer beträchtlichen Intelligenz deshalb auch nie sehr weit entwickelt haben. Wir müssen unsere ganze Zeit und Energie damit verschwenden, stets darauf zu achten, was wir denken, und deshalb kommen wir nie dazu, unseren Verstand für etwas Sinnvolles einzusetzen. Ihr Menschen müßt nur darauf achten, was ihr sagt. Ihr habt eben Glück gehabt.«
    »Was habe ich eben getan?«
    »Radio gehört.«
    »Ach ja.«
    Dieser Gedankenaustausch hatte insgesamt genau die Zeit zwischen dem zweiten und dem dritten Piepton des Zeitzeichens gedauert. Malcolm, dessen Verstand sich bereits daran gewöhnt hatte, schneller als üblich zu arbeiten, empfand das Warten auf die nächsten Pieptöne, zwischen denen jeweils eine unendlich lange Sekunde absoluter Stille lag, als unerträglich langweilig. Als die Nachrichtensprecherin endlich zu reden begann, klangen ihre Worte zunächst fast unverständlich, wie eine Tonbandaufnahme mit immer langsamer werdender Geschwindigkeit.
    Die Sprecherin schien ziemlich mitgenommen, da ihre schöne BBC-Stimme leicht angespannt klang, als sie einen ganzen Katalog natürlicher und durch Menschen hervorgerufener Katastrophen vorlas, von denen der Planet am heutigen Tag seit etwa ein Uhr morgens heimgesucht worden war.
    »Das war, als du den Riesen totgefahren hast«, sagte die Taube.
    Überall in Nord- und Südamerika hatte es Erdbeben gegeben, in Italien war ein Vulkan ausgebrochen, und über Nordafrika war der größte Heuschreckenschwarm aller Zeiten hergefallen. Sieben Regierungen waren gewaltsam gestürzt worden, die schwierigen Friedensverhandlungen im Mittleren Osten waren endgültig gescheitert, die Vereinigten Staaten hatten die diplomatischen Beziehungen zu China abgebrochen, und England hatte das erste Testspiel der neuen Kricketsaison knapp verloren.
    »Oje, das klingt ja alles ganz furchtbar!« stöhnte Malcolm laut auf.
    »Pst! Hör lieber weiter zu«, ermahnte ihn die Taube.
    Wie die Ansagerin weiter ausführte (wobei ihre Stimme eindeutig zitterte), sei bei allen diesen Katastrophen, die sich überall auf der Welt zugetragen hatten, nicht ein einziger Mensch getötet oder ernsthaft verletzt worden, obwohl unschätzbarer Sachschaden entstanden sei. Außerdem habe der Pandabär Za-Za im Londoner Zoo …
    Malcolm verbannte die Stimme aus seinen Gedanken. »Was geht da eigentlich vor?«
    Die Taube schwieg und schien gerade eine geistige Mattscheibe zu haben.
    »Ist das etwa meine Schuld?« wollte Malcolm wissen. »Habe ich das etwa alles zu verantworten?«
    »Nein, ganz so ist es nicht. Ich würde fast sagen, daß es eher so etwas wie eine Art Preis für deine Integrität ist.«
    »Meine was?«
    »Integrität. Paß auf, weil Alberich den Ring mit einem Fluch belegt hat, verursacht er nun einmal Zerstörung. Jeden Tag, an dem der Fluch fortbesteht, übt der Ring seine Macht über die ganze Welt aus, und wenn diese Macht nicht bewußt auf positive und konstruktive Dinge gerichtet ist, was sowieso praktisch unmöglich ist, demoliert er sozusagen überall herum und zerstört und vernichtet dabei alles mögliche.«
    »Was denn genau?«
    »Die Erdkruste zum Beispiel. Regierungen. Es gibt nichts, was von ihm unangetastet bleibt. Was glaubst du, warum es auf der Erde während der letzten tausend Jahre so schrecklich zugegangen ist? Ingolf ist es völlig egal gewesen, was mit der Welt passiert, solange es ihm selbst nur gutging. Und als sich während des letzten Jahrhunderts sein Gesundheitszustand wegen ständiger Zahnschmerzen verschlechterte, unterstützte er den Ring aktiv durch schlechte Gedanken zu noch schlechteren Taten. Deshalb alle die Kriege, Übergriffe, Invasionen und dergleichen.«
    Malcolm