Wu & Durant 03 - Voodoo, LTD.

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Autoren: Ross Thomas

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sich. Seine Augenlider fielen herunter, und seine geschürzten Lippen formten ein verschlagenes Lächeln. »Britischer Akzent, sagten Sie?«
    »Englisch. Britisch. Wie Sie wollen.«
    »Und beide ’n bißchen lang und mager und blond?«
    »Ganz genau.«
    »Was werden Sie mit denen machen?«
    »Ich und mein Mitarbeiter hier, Mr. Chang, wir werden den beiden einen Besuch abstatten. Und dann werden wir sie bitten, das Fahrgeld zu ersetzen, das sie unterschlagen haben. Anschließend werden wir sie auffordern, die Rechnung bei ihrem Hotelwirt zu begleichen. Bei Ihnen. Und dann setzen wir sie in unseren großen, schwarzen Mercedes da draußen und fahren sie ganz schnell aufs nächste Polizeirevier.« Stallings hielt inne. »Mit anderen Worten, Mr. Deason, wir machen eine hübsche private Festnahme.«
    »Und was ist mit den fünfhundert Dollar Belohnung?«
    »Die wird auf der Stelle ausgezahlt. Bar auf die Hand. Ohne Beleg.«
    Hinter den geschlossenen Lippen fuhr sich Deason mit der Zunge über die obere und untere Reihe der Schneidezähne. Artie Wu interpretierte es als Ausdruck eines Entscheidungsprozesses.
    »Zimmer 424«, sagte Deason. »Sie wohnen seit letztem Freitag hier. Eingetragen als Mr. und Mrs. Reginald Carter aus Manchester, England. Keine Ahnung, wie sie hergekommen sind, aber ’nen eigenen Wagen hatten sie nicht, und das gefiel mir schon mal nicht besonders. Sie hatten einen großen Koffer und zwei Reisetaschen. Weiter nichts. Aber hören Sie, ich will keinen geschäftlichen Nachteil. Sie haben mir drei Tage im voraus bezahlt, und ich will nichts weiter als den Rest, den die beiden mir schuldig sind, und die Belohnung, die Sie mir versprochen haben. Wenn Sie mit ihnen abgefahren sind, können Sie mit denen machen, was Sie wollen.«
    »Ich wünschte, jeder würde soviel Gemeinsinn an den Tag legen wie Sie, Mr. Deason«, sagte Stallings und wandte sich an Wu. »Geben Sie dem Mann das Geld, Mr. Chang.«
    Wu runzelte die Stirn. »Ich denke, wir sollten erst mal nachsehen, ob die beiden wirklich in 424 sind. Er sollte uns einen Schlüssel aushändigen. Ich denke, wir sollten die beiden überraschen. Und wenn’s die richtigen sind, dann sollten wir dem Mann seine fünfhundert Dollar auszahlen.«
    Stallings nickte zustimmend. »Unser Mr. Chang hat viel Erfahrung mit solchen Dingen. Deshalb sollten Sie ihm vielleicht wirklich den Schlüssel für Nummer 424 geben.«
    Deason antwortete nicht. Statt dessen fuhr er sich mit der Zunge wieder über die unteren Schneidezähne, drehte sich halb nach hinten, nahm einen Schlüssel aus einem der Fächer, legte ihn auf den Tresen, trat schnell einen Schritt zurück und sagte: »Ich will hier keinen Krach, okay?«
    Wu nahm den Schlüssel, musterte ihn mißtrauisch, musterte Deason auf die gleiche Weise und zog wieder die Stirn in Falten. »Sie meinen, Sie möchten nicht, daß etwas von dem Mobiliar beschädigt wird, richtig?«
    »Vor allem der Fernseher nicht«, sagte Deason.
    »Keine Sorge«, beruhigte ihn Wu, nickte in Richtung Tür und sagte zu Stallings: »Laß uns diesen Scheiß hier hinter uns bringen.«

30
    Artie Wu würde später sagen, daß es sich bei dem Wagen um eine Chevrolet-Caprice-Limousine handelte. Booth Stallings würde einräumen, daß er, obwohl er jeden amerikanischen Wagen aus den Jahren 1932 bis 1942 identifizieren konnte, die Nachkriegsmodelle nicht mehr auseinanderhalten könne. Er stimmte Wu zu, daß es sich bei dem Wagen um eine Limousine handelte und daß die tiefstehende Februarsonne um 16.12 Uhr einen blendenden Reflex auf die Windschutzscheibe des Autos gezaubert hatte, der es unmöglich machte, den Fahrer zu identifizieren, der sie überfahren wollte.
    Der Wagen war rückwärts aus einer Parklücke am unteren Ende des U-förmig angeordneten Motelgeländes gestoßen, während Wu und Stallings auf die Wohneinheit Nummer 424 zugingen. Sie hatten den Wagen nicht besonders beachtet, bis er plötzlich beschleunigte und laut Wus Aussage mit dreißig Meilen pro Stunde, jedoch mit fünfzig Meilen pro Stunde wenn man Stallings glauben durfte, auf sie zugefahren war.
    Sie wichen nach links aus, aber der schwarze Caprice hielt immer noch auf sie zu, und es war Stallings, der als erster zwischen zwei geparkte Autos sprang, stolperte, zu Fall kam und auf Händen und Knien landete. Nachdem Wu ihm mit einem Riesensatz gefolgt war, stolperte er über Stallings, fiel ebenfalls hin, rappelte sich aber sofort wieder auf und kam zwischen den geparkten Autos