Wu & Durant 03 - Voodoo, LTD.

beschloß, ihn eines Tages danach zu fragen.
    Anstatt sich mit »Hallo« zu melden, sagte Durant: »Ich wollte gerade gehen.«
    »Das ist gut«, erwiderte Wu. »Wir haben ein paar Neuigkeiten.«
    »Ich auch.«
    »Dann solltest du sie uns mitteilen.«
    »Ich bin in zwanzig Minuten da«, erwiderte Durant, legte den Hörer auf, drehte sich zu Ione Gamble um und küßte sie. Nachdem sie mit ihrem langen Kuß fertig waren, sagte Ione:
    »Danke für Trost und guten Zuspruch.«
    »War es das?«
    »Das kann Sex unter guten Freunden manchmal sein.«
    »Unter guten Freunden sowieso.«
    Ihr Lächeln wurde zu einem Grinsen. »Und ich würde sagen, daß wir inzwischen sehr gute Freunde sind.«

32
    An dem acht Meter langen, vierhundertneunundfünfzig Jahre alten Refektoriumstisch, an dem einst die Gäste des verstorbenen Billy Rice speisten, scharten sich die gegenwärtigen fünf Bewohner des Hauses um ein chinesisches Essen nach Mandarin-Art, ohne Geschmacksverstärker im Gesamtwert von 81,56 Dollar, das Booth Stallings beim China Den bestellt hatte, einem Schnellimbiß mit Lieferservice in Malibu, das laut Overby vor ein paar Jahren noch The China Diner geheißen hatte.
    Artie Wu, der sich noch nie was aus chinesischer Küche gemacht hatte, war als erster fertig. Er stieß seinen Teller zur Seite, zündete sich eine Zigarre an und begann mit seinem Bericht über seinen und Booth Stallings’ Besuch in Oxnard. Als er beschrieb, wie der schwarze Chevrolet Caprice versucht hatte, ihn und Stallings zu überfahren, hörten Georgia Blue und Durant auf zu essen.
    Und als er sagte: »Und dann fanden Booth und ich Hughes und Pauline Goodison erschossen in ihrem Motel-Badezimmer«, legte Overby, der verrückt auf chinesisches Essen war, die Stäbchen aus der Hand. Nur Booth Stallings aß in aller Ruhe weiter. Mit einem Löffel schöpfte er die Reste der Hummer- und Krabbensoße aus seiner Schale.
    Wu beantwortete die kurzen, harten Fragen, die jetzt folgten, und berichtete dann noch von der Fahrt zum You Store, wo sie nichts gefunden hatten. Es hagelte noch mehr Fragen, die Wu geduldig beantwortete, bevor er den Blick in die Runde schweifen ließ und sagte: »Okay, und wer ist der nächste?«
    »Ich«, sagte Overby und gab einen beinahe wörtlichen Bericht von seinem Telefongespräch mit Blechtonne, der ihm mit entstellter Stimme ein Videoband mit dem Geständnis von Ione Gamble angeboten hatte.
    Nachdem Overby fertig war, fragte Wu: »Dein Freund Blechtonne hat gesagt, er würde morgen wieder anrufen?«
    »Um Punkt acht.«
    Durant wandte sich an Wu: »Um welche Uhrzeit habt ihr die Leichen der Goodisons gefunden?«
    »Es war so gegen Viertel nach vier, oder, Booth?«
    »Höchstens ein, zwei Minuten früher.«
    »Kann es sein, daß es genau um 16.13 Uhr war?« fragte Durant.
    »Kann sein«, antwortete Stallings. »Warum?«
    »Weil ich nach etwas Ungewöhnlichem oder Geheimnisvollem suche, aber ich kann es nicht finden. Genau eine Stunde früher, um 15.13 Uhr, bekam Ione Gamble den Anruf von Hughes Goodison, und er bot ihr ganz genau die Ware an, die Otherguys neuer Freund Blechtonne ihm eine Stunde später feilgeboten hatte.«
    »Du hast also das Gespräch zwischen der Gamble und Goodison mitgehört?« fragte Wu.
    »An ihrem Nebenapparat.«
    »Ich hoffe, sie hat eingewilligt zu zahlen.«
    »Sie hat Goodison erklärt, daß sie Zeit brauche, das Geld aufzutreiben, und er gab ihr vier Tage.«
    »Laßt uns versuchen, die Zeitabläufe zu rekonstruieren«, sagte Wu – wieder an Durant gewandt. »Wann hast du die Gamble abgeholt?«
    »Wir haben so gegen zwanzig vor zwei ihr Haus verlassen und sind um Punkt zwei bei dem Kieferchirurgen eingetroffen. Um zwanzig nach zwei war ihr Weisheitszahn draußen. Dann dauerte es noch mal zehn bis fünfzehn Minuten, bis sie im Ruheraum das Pentothal einigermaßen abgebaut hatte. Aber vorher hab’ ich noch ausprobieren müssen, wie wirksam Pentothal als Wahrheitsserum wirklich ist. Ich hab’ sie gefragt, ob irgend jemand an Silvester ihren Wagen ausgeliehen hat. Oder ob sie an diesem Tag und in der Nacht zweimal zum Haus von Billy Rice gefahren sei. Oder ob sie ihn erschossen habe. Auf jede Frage hat sie mit Nein geantwortet.«
    »Warum bist du so verdammt sicher, daß es genau 15.13 Uhr war, als Goodison bei Ione Gamble anrief?« fragte Wu.
    »Weil ich auf die Uhr gesehen hab’, als ich den Hörer vom Nebenapparat nahm.«
    Wus Blick wanderte hinauf zur Zimmerdecke. »Goodison ruft um 15.13 Uhr die Gamble