Wurzeln

riß, die Bell ihm als Amulett gegen Unglück und Krankheit umgebunden hatte. Und Kizzy wußte es, als sie ihm ins Ohr flüsterte, sie habe beim letzten Neumond einen besonders hübschen Kiesel für ihn in die Kürbisflasche getan – worauf sich sein eingefallenes Gesicht zu einem breiten Lachen verzog. Und Kunta wußte endlich, daß der Fiedler sich selbst wiedergefunden hatte, als er eines Morgens aus dem Schlaf hochschreckte, weil er den Klang einer Geige neben seinem Bett hörte.
    »Ich glaub, ich träume«, sagte Kunta und öffnete die Augen.
    »Nein, jetzt nicht mehr«, versicherte der Fiedler. »Ich hab die Nase voll vom Masser-Kutschieren über Stock und Stein. Der brennt einem ja mit seinen Augen Löcher in den Rücken! Höchste Zeit zum Aufstehn oder Abkratzen, Nigger – eins von beidem!«

Kapitel 81
    Kunta saß am nächsten Tag im Bett auf, als er Kizzy und Missy Anne lachend und schwatzend in den Vorraum kommen hörte. Missy Anne hatte längere Schulferien. Kunta hörte am Schurren der Stühle, daß sie sich jenseits des Vorhangs an den Tisch setzten.
    »Hast du deine Lektion gelernt, Kizzy?« fragte Missy Anne streng. Offenbar spielte sie Lehrerin.
    »Ja, Ma’am«, kicherte Kizzy.
    »Gut. Also – was ist das?«
    Kurze Stille. Dann hörte der gespannt horchende Kunta Kizzy stammeln, sie könne sich nicht daran erinnern.
    »Ein H«, erklärte Missy Anne. »Und was ist dies ?«
    Fast sofort rief Kizzy triumphierend: »Das Runde da, das ist ein U!«
    Beide Mädchen lachten fröhlich.
    »Fein! Das hast du nicht vergessen. Weiter. Was ist das?«
    »Ah … hm … ja …« Dann, mit einem Jubelschrei: »Ein T!«
    »Richtig!« Nach einer weiteren kurzen Pause sagte Missy Anne: »Nun lies hintereinander H-U-T. Was heißt das?«
    Kizzys Schweigen verriet Kunta, daß sie ratlos war – wie er auch.
    »Hut!« sagte Missy Anne eindringlich. » H-U-T , man muß die Buchstaben bloß verbinden, vergiß das nicht! Erst mußt du jeden einzelnen gut lernen, und dann sehen wir weiter, wie wir Wörter draus machen.«
    Als die Mädchen hinausgingen, blieb Kunta nachdenklich zurück. Kizzys Gelehrigkeit erfüllte ihn trotz aller Bedenken mit Stolz, allerdings mißbilligte er, daß ihr der Kopf mit toubob- Sachen vollgestopft wurde. Vielleicht zeigte sie deshalb letzthin weniger Lust, mit ihm über Afrika zu reden? Er hatte nur widerwillig darauf verzichtet, sie die arabischen Schriftzeichen zu lehren, und wenn er bedachte, daß sie jetzt bei Missy Anne lesen und schreiben lernte, reute es ihn. Kam Masser Waller dahinter, daß Kizzy lesen konnte, einerlei ob arabische Schriftzeichen oder andere, dann würde er dem Schulespielen und überhaupt der Beziehung zwischen den Mädchen gewiß ein Ende machen, und das wäre gut so. Doch war keineswegs ausgemacht, daß der Masser sich damit zufriedengeben würde. Besser, Kunta ließ alles, wie es war. Kizzy hatte also weiterhin zwei bis drei Lektionen pro Woche, bis Missy Anne selber wieder zur Schule mußte. Kunta war um diese Zeit auch wieder so weit erholt, daß er den Fiedler auf dem Kutschbock ablösen konnte.
    Zwar war Missy Anne nun abgereist, doch Kizzy saß Abend für Abend über den Tisch gebeugt, während Bell nähte oder strickte und Kunta im Schaukelstuhl vor dem Kamin wippte. Kizzys Schreibstift berührte fast ihre Wange, wenn sie sorgfältig Wörter aus einem Buch, das Missy Anne ihr geschenkt hatte, oder von einem Zeitungsfetzen aus Masser Wallers Papierkorb abmalte. Kunta kehrte ihnen absichtlich den Rücken zu, hörte aber manchmal, wie Kizzy ihre Mutter belehrte, obgleich sie natürlich wußte, daß Bell selbst etwas lesen und schreiben konnte.
    »Nein, das ist ein A, Mammy«, erläuterte sie wichtig, »und das ist ein O. Nichts weiter wie ’n kleiner Kreis.«
    Bald ging sie zu ganzen Wörtern über, genau wie Missy Anne es bei ihr gemacht hatte. »Das heißt Hut , und das heißt Tisch … und dies ist Kizzy , und hier ist dein Name, B-E-L-L. Schön, nicht? Nun schreib’s mal nach.« Und Bell veranstaltete ein großes Trara mit Stift und Papier, als müsse sie sich entsetzlich abmühen, und machte absichtlich ein paar Fehler, damit Kizzy Gelegenheit hatte, sie zu korrigieren. »Sieh genau zu, wie ich’s dir zeige, Mammy, du kannst so gut schreiben wie ich«, ermunterte Kizzy ihre Mutter stolz, weil sie zur Abwechslung mal die Lehrerin war.
    Wochen später, als Kizzy über ihren Schreibübungen einmal fast eingeschlafen war, schickte Bell ihre Tochter zu Bett und