Wyrm. Secret Evolution

Probleme mit dem Kunststoffseil geben würde, über das sie sich heruntergelassen hatten. Und diese Sorge war begründet gewesen, wie sich jetzt herausstellte.
    Als sie das zu ihnen herabhängende Ende des Rettungsseils jetzt eilig ergriffen, kam dessen oberes Ende schwungvoll heruntergerauscht und verschwand in einer Wolke aus Dreck und Erdpartikeln. Carlson riss reflexartig seine Hände in die Höhe, um sein Gesicht zu schützen, als auch schon kleinere und größere Asphaltbrocken auf ihn niederregneten. Mit einer entschlossenen Bewegung packte Hagen seinen Teamgefährten und zerrte ihn zurück in den halb verschütteten Gang hinein, in dem Nico und Jana auf den nächsten Schritt ihrer Rettung warteten.
    Â»Dieses verdammte Seil …«, Carlson hob seine Atemmaske einen Spalt vom Gesicht und wischte sich den Schweiß und Staub von der Stirn, »ich hab’s einfach nicht mehr erwischt!«
    Â»Was uns aber auch nichts mehr genützt hätte«, murmelte Hagen. »Wo es nicht mehr sicher in der Verankerung gehangen hatte.«
    Â»Stimmt.« Carlson nickte grimmig.
    Â»Was ist …«, Nico richtete sich so mühsam auf, dass es Hagens Herz zusammenschnürte. Er und das vielleicht siebzehnjährige Mädchen waren ohne Atemmaske hier unten unterwegs. Der Rauch und der fürchterliche Gestank, die aus der Tiefe nach oben drückten, mussten ihre Atemwege längst verätzt und ihre Sinne benebelt haben. Dass sie es dennoch alleine bis hierhin geschafft hatten, grenzte geradezu an ein Wunder.
    Â»Was ist los?« Nicos Stimme klang rau und kratzig. »Geht es … geht es nicht weiter?«
    Carlson öffnete den Mund zu einer, wie Hagen befürchtete, unbedachten Antwort, weshalb er ihm rasch die Hand auf die Schulter legte und ihn damit gerade noch rechtzeitig zum Stillschweigen verdonnerte. »Doch, gleich geht es weiter. Unser Team muss nur noch das Rettungsseil feinjustieren, dann geht es ab nach oben.«
    Â»Und was ist das für ein Krach da draußen?« Nico hustete so hart, dass sein Bellen mühelos das Knirschen und Rumpeln um sie herum übertönte. »Das klingt so, als würde hier gleich alles einstürzen!«
    Â»Ach was«, winkte Hagen ab. »Da rutscht ein bisschen Dreck nach, das ist alles …«
    Wie um seine Worte Lügen zu strafen, erfolgte in diesem Moment ein harter Schlag, und der Boden unter ihnen begann zu bocken wie ein durchgehendes Pferd. Jana schrie erschrocken auf, und Carlson torkelte mit rudernden Armen einen Schritt zurück.
    Hagen fuhr herum, um seinen Teamgefährten zurückzureißen. Er erwischte Carlson am Arm und schaffte es, ihn an sich heranzuziehen, und es wäre auch alles gut gegangen …
    Wenn nicht in diesem Moment ein scharfkantiger Asphaltbrocken mit der Geschwindigkeit einer Kanonenkugel hinabgesaust wäre und Carlsons Schulter mit verheerender Wucht traf.
    Carlson stieß einen tiefen, unmenschlich klingenden Schmerzensschrei aus. Irgendetwas spritzte explosionsartig gegen das Sichtfeld von Hagens Schutzmaske, sodass er von einem Augenblick auf den anderen fast nichts mehr sah.
    Von der Wucht des Aufschlags wurde Carlson an ihm vorbeikatapultiert, stolperte haltlos weiter, auf Nico und Jana zu, und brach kurz vor ihnen mit einem schmerzhaften Wimmern in die Knie.
    Hagen verfolgte das Geschehen nur schemenhaft. Mit einer ärgerlichen Bewegung wischte er sich sein Sichtfeld wieder frei – und erstarrte, als er begriff, was geschehen war.
    Der Brocken hatte Carlson einen Arm abgerissen.
    *
    Â»Auf den Monitor!«, befahl Renegard. »Bringen Sie die Einsturzstelle auf den Monitor! Aber schnell!«
    Der Techniker nickte. Schweiß perlte auf seiner Stirn. Die Anspannung im Raum hätte man in Scheiben schneiden können. Das Bild auf dem Hauptschirm des MPU -Projekts erlosch – bis dort die Kamerafahrt aus einem Presse-Helikopter erschien.
    Unter dem Hubschrauber tat sich in der Abenddämmerung die klaffende Wunde in der Steinstraße auf, die durch den plötzlichen Einsturz vor genau siebenunddreißig Minuten gerissen worden war. Es sah aus, als hätte eine Mittelstreckenrakete eine lang gezogene, tiefe Furche in die Fahrbahn gesprengt. Grauschwarze, verschlingende Finsternis schien aus der Tiefe das Licht der Einsatzfahrzeuge am Rande des Kraters aufzusaugen. Das Heck eines LKW s ragte aus dem zerfetzten Straßenbelag