X-Wing 09 - Das letzte Gefecht

später«, sagte Wedge. Er spürte Kälte in seinem Innern, kalten Zorn auf Tomer, den Perator und ganz Adumar, Kälte angesichts der Erkenntnis, dass ihn der »rechtlose Status« vermutlich umbringen würde, bevor er von seinen besten Fähigkeiten Gebrauch machen konnte.
    Er wandte sich der Menge zu und hob die Stimme. »Wer bietet vier zum Tode verurteilten Männern Blasterschwerter an?«
    Einige Sekunden lang rührte sich niemand.
    Dann trat ein Würdenträger aus einer Nation vor, die sich Cartann angeschlossen hatte, ein schlanker Mann mit goldenem Kasack, reichte Wedge wortlos seinen Gürtel mit dem in der Scheide steckenden Blasterschwert. Ein Pilot, gegen den die Rot-Staffel geflogen war, überließ sein Schwert Tycho. Eine Frau – eine Ministerin, nach der Kleidung zu urteilen – verlangte die Blasterschwerter ihrer beiden Wächter und brachte sie Hobbie und Janson. Wedge dankte den Adumari.
    Er sah, wie sich Iella näherte und versuchte, sich dabei im Hintergrund zu halten. Wedge fing ihren Blick ein und schüttelte andeutungsweise den Kopf. Sie verstand und blieb stehen. In der derzeitigen Situation konnte sie ihm nicht helfen; sie hätte nur riskiert, ihre wahre Identität preiszugeben und sich damit erheblich zu schaden. Wedge hoffte, dass Tomer ihre wortlose Kommunikation nicht bemerkt hatte.
    An der Tür bekamen sie ihre Blaster zurück. Einige Momente später standen sie am Ausgang des Perator -Palastes. Die Stufen einer kurzen Treppe führten zum Hof und dem Haupttor. Hinter ihnen bildete sich eine erwartungsvolle Menge, ebenso auf dem Hof. Als die dortigen Leute die auffälligen Uniformen der Neuen Republik bemerkten, riefen sie und forderten die Piloten auf, den Palast zu verlassen.
    »Wir müssen die Verfolger abschütteln und einige Minuten lang unbemerkt bleiben«, sagte Wedge. »Aber wir halten uns nicht an ihre Spielregeln.« Er holte sein Komlink hervor und aktivierte es. »Gate, leite diese Nachricht an die Allegiance weiter.« Er hörte das bestätigende Zirpen des Astromech und fuhr fort: »General Antilles an Allegiance. Erbitte Notevakuierung von der Oberfläche des Planeten.«
    Es kam keine Antwort.
    »Antilles an Allegiance, bitte kommen.«
    Nichts.
    Wedge wandte sich besorgt an die anderen Piloten. »Na schön. Wir können uns nicht mit dem Schiff in Verbindung setzen. Also bleibt uns nichts anderes übrig, als an diesem makabren Spiel teilzunehmen.« Er überprüfte die Ladung des Blasters, und die anderen Piloten folgten seinem Beispiel. »Hier sind eure Befehle«, sagte er.
    »Bereitschaft«, erwiderte Tycho.
    »Was auch immer die Adumari von uns erwarten – wir verhalten uns anders. Vier, was erwarten die Adumari von uns?«
    »Dass wir zum Tor laufen und uns dabei erschießen lassen«, sagte Hobbie.
    »Genau. Und deshalb machen wir das nicht.« Wedge blickte über den Hof. Drei Dutzend oder mehr Männer und Frauen standen dort und warteten darauf, dass die Piloten der Neuen Republik aus dem Palast kamen. Er bemerkte mehrere geparkte Transporter, mit Rädern ausgestattet – und einen Repulsor-Transporter an der Wand links vom Haupttor. Er nickte in die entsprechende Richtung. »Das ist unser Ziel«, sagte er. »Los.«
    Sie liefen los und brachten die Treppe hinter sich. Als Männer und Frauen in der Menge Blaster hoben, eröffneten Wedge und seine Begleiter das Feuer und wandten sich nach links, sprinteten am Rand der wartenden Menge vorbei.
    Die Strahlblitze ihrer Gegner schienen vom Übungsschießen einer Gruppe von Sturmtruppenrekruten zu stammen. Sie waren schlecht gezielt, stellten aber allein aufgrund ihrer Menge eine Gefahr dar.
    Janson wollte es nicht dazu kommen lassen, blieb ein wenig hinter den anderen zurück und schoss mit großer Zielgenauigkeit. Von Kindesbeinen an verstand er den Umgang mit dem Blaster, und jetzt machte er von seinem Geschick Gebrauch.
    Ein Schütze nach dem anderen wurde im Gesicht, an der Brust oder am Bauch getroffen, und dadurch entstanden Lücken in der Reihe der Angreifer. Einige Adumari versuchten, in Deckung zu gehen – hinter den Körpern der Getroffenen. Andere verdoppelten ihre Anstrengungen, feuerten schneller und noch ungenauer.
    Auf halbem Wege über den Hof spürte Wedge Hitze am Nacken und spannte die Muskeln in Erwartung eines Schmerzes, der nicht kam. Seine Wahrnehmung blieb auf die Hitze beschränkt, die offenbar von einem Blasterstrahl stammte, der ihn knapp verfehlt hatte. Er feuerte, während er lief. Seine Schüsse waren