Xeelee 2: Das Geflecht der Unendlichkeit

dominante physische Präsenz des Schiffes stand in einem scharfen Kontrast zur unterschwelligen Obszönität der Mischung aus prallem, vollem Leben und mechanischer Leblosigkeit. In Michael wurden Erinnerungen an die Mythen der Vergangenheit, an die Untoten, wach.
    Kein Wunder, daß die Erde von solchen Dingen in ihren Bann gezogen worden war – werden würde.
    Michael sah zu Shira hinüber. Erschöpft, derangiert und wie erschlagen von der andauernden Zwei-Ge-Belastung des GUT-Antriebs, lag die Freundin ausgestreckt auf der Couch neben ihm. Ihre Augen waren geöffnet – mit Blickrichtung nach oben –, sahen aber nichts. An der Grenze seines Sichtfeldes war ein flackerndes klares, blaues Glühen, irgendwo an der Randzone der Lebenskuppel.
    Harrys körperloser Kopf driftete wie ein Ballon umher. »Was war das?«
    »Verniers. Höhenströmungen.«
    »Ich weiß, was Verniers sind«, grummelte Harry. Mit einem theatralischen Schwenk des Kopfes schaute er zum Spline hoch. Das große lebende Raumschiff entfernte sich jetzt vom Zenit der Crab. »Wendest du das Schiff?«
    Michael lehnte sich in seiner Couch zurück und faltete die Hände. »Ich nehme eine Programmierung vor«, erklärte er. »Um das Schiff zu drehen. In Gegenrichtung, um einhundertundachtzig Grad.«
    »Aber der Gut-Antrieb feuert doch noch.« Der Kopf schaute wieder zum Spline hinauf, wobei er ein Auge zusammengekniffen hatte, als ob er die Entfernung schätzen wollte. »Wir müssen abbremsen. Michael, planst du ein Rendezvous mit diesem Ding dort oben?«
    »Nein.« Michael lächelte. »Nein, ein Rendezvous ist nicht geplant.«
    »Was dann, um Himmels willen?«
    »Schau, Harry, du weißt so gut wie ich, daß diese verdammte alte Schüssel kein Kampfschiff ist. Abgesehen von ein paar archäologischen Berry-Phase-Scannern habe ich außer dem Schiff selbst nichts, was ich als Waffe einsetzen könnte.« Er zuckte im Liegen die Achsen. »Wenn ich vielleicht noch ein paar Geräte aus der Oort-Wolke mitgebracht hätte, könnte ich ein Katapult bauen…«
    »Was meinst du damit«, fragte Harry verwirrt, »außer dem Schiff selbst?«
    »Aufgrund dieser Zwei-Ge-Beschleunigung haben wir gegenüber dem Spline eine sehr hohe Relativgeschwindigkeit. Wenn wir gewendet haben, bleiben nur noch einige Minuten, bis wir mit dem Spline zusammentreffen; selbst durch die Bremswirkung des GUT-Antriebs könnten wir unsere Fahrt bis dahin kaum herabsetzen…
    Hast du’s kapiert, Harry? Wir werden mit dem Arsch voran auf den Spline treffen, mit feuerndem GUT-Antrieb…«
    Mit langsamen, zögernden Bewegungen hob Shira die Hände und bedeckte das Gesicht mit den langen Fingern.
    »Mein Gott«, schnaufte Harry, und die Projektion seines Kopfes blähte sich zu einer fast zwei Meter großen Karikatur auf. »Wir rammen ein Spline-Kampfschiff. Wirklich ein guter Plan, Michael.«
    »Hättest du einen besseren Vorschlag?«
    Unter der abgedunkelten Kuppel über ihnen baute sich flackernd ein Bild auf: das Spline-Kriegsschiff aus der Perspektive der Heckkameras der Crab. Das Schlachtschiffgrau der Hülle des Spline wurde von Harrys großen, grobkörnigen Augen reflektiert. »Michael, sobald der Spline in Schußposition geht und uns mit seinem verdammten Sternenhammer-Strahl erwischt, verwandelt sich dieses Schiff in einen Klumpen Schlacke.«
    »Dann sind wir wenigstens in den Stiefeln gestorben. Ich frage dich noch mal: Hast du eine bessere Idee?«
    »Ja«, bestätigte Harry. »Deinen ursprünglichen Plan. Laß uns in den Kometenhalo verschwinden und nach Steinen zum Werfen suchen.«
    Oberhalb von Harrys großem, transparentem Kopf schien sich die Bewegung des Spline verändert zu haben. Michael kniff die Augen zusammen und versuchte, Einzelheiten zu erkennen. Wurde das Rollen des Kriegsschiffes ruckartiger und unkontrollierter?
    Eigentlich hatte er erwartet, jetzt schon nicht mehr unter den Lebenden zu weilen.
    Stimmte etwas nicht mit dem Spline?

    Ein Viertel der Kuppel war bereits eingestürzt. Geschützrohre kippten langsam nach unten. Xeelee-Werkstoff schrumpelte wie brennender Kunststoff zusammen, und durch die Breschen konnte Miriam das intensive Funkeln der Sterne und das Flackern des kirschroten Sternenhammer-Lichts sehen.
    Geschmolzenes Xeelee-Material regnete auf die Ebene der Singularitäten herab. Die Freunde jagten wie Insekten durcheinander, als Trümmer – rotglühend und rasiermesserscharf – auf sie herabfielen. Ein Windstoß fauchte von der Trümmerzone durch den Rest