Yelena und der Mörder von Sitia - Snyder, M: Yelena und der Mörder von Sitia

Mitternacht, als …“ Sie umklammerte ihre weiße, von schwarzem Ruß verschmierte Schürze. „Ein Tuch wurde mir vors Gesicht gepresst. Ehe ich schreien konnte, spürte ich einen heftigen Stich in meinem Arm. Dann … dann …“ Tula verstummte.
    Auf dem Bild, das wir uns gemeinsam vorstellten, trat sie auf mich zu. Ich nahm ihren zitternden Körper in die Arme, und innerhalb kürzester Zeit wurde ich zu Tula und Zeugin meiner eigenen Entführung.
    Eine Taubheit ging von der Stichwunde aus und ließ meine Muskeln erstarren. Ich verspürte einen leichten Schwindel – der einzige Hinweis darauf, dass ich fortgetragen wurde. Die Zeit verrann. Als man mir das Tuch vom Gesicht nahm, lag ich in einem Zelt. Ich war unfähig mich zu bewegen und sah hoch zu einem schlanken Mann mit kurzen braunen Haaren, die mit goldenen Strähnen durchsetzt waren. Er trug lediglich eine rote Maske. Seine sandfarbene Haut war über und über mit seltsamen, dunkelroten Symbolen bemalt. In der Hand hielt er vier Stöcke, ein Seil und einen Hammer. Allmählich kehrte das Gefühl in meine Glieder zurück.
    „Nein, Tula. Das kann ich nicht“, sagte ich in Gedanken. Ich wusste, welche Schrecken mich erwarteten. In diesem Moment fehlte mir die Kraft, sie mit ihr durchzustehen. „Zeig ihn mir einfach nur.“
    Sie ließ das Bild des Mannes erstarren, damit ich die Symbole betrachten konnte. Die runden Muster lagen im Inneren von größeren Zeichnungen, die Tiere darstellten. Seine geschmeidigen Arme und Beine waren von oben bis unten mit Dreiecken bemalt. Obwohl er mager war, strahlte er eine große Kraft aus.
    Für Tula war er ein vollkommen Fremder, und alles an ihm erschien ihr äußerst seltsam. Selbst der harte Tonfall seiner Stimme, wenn er ihren Namen aussprach – mit der Betonung auf der zweiten Silbe – klang merkwürdig. Aber er kannte ihn ebenso wie die Namen ihrer Eltern und ihrer Schwestern. Er wusste, wie sie den Sand schmolzen und in Glas verwandelten.
    In einem Wirbelsturm von Geräuschen und Farben zeigte sie mir den Mann anschließend zu unterschiedlichen Zeiten. Sie durfte das Zelt nicht verlassen, doch jedes Mal, wenn er es betrat oder verließ, erhaschte Tula einen Blick nach draußen. Es war stets wie ein Hauch von Freiheit. Sie sah lange, üppige Grashalme, soweit ihr Blick reichte.
    Wann immer er zu ihr kam, trug er eine Maske. Er schlug oder vergewaltigte sie erst, nachdem die Taubheit in ihrem Körper nachgelassen hatte. Und fast schien es, als ließe er sie die Schmerzen, die er ihr zufügte, mit einer gewissen Ehrerbietung fühlen. Nachdem er seine Torturen beendet hatte, nahm er einen Dorn und ritzte ihre Haut auf.
    Zunächst war Tula über diesen Teil seines Tuns verwirrt, aber schließlich fürchtete sie die Tinktur, die er in die blutende Wunde träufelte, ebenso wie sie sich nach ihr sehnte. Es war die Flüssigkeit, die sie lähmte und ihr sämtliche Schmerzen nahm – und gleichzeitig ihre Flucht unmöglich machte.
    Das Mittel verströmte einen starken, frischen Geruch, ähnlich dem scharfen Aroma von Alkohol, wenn er mit einem Zitronenparfüm vermischt wird. Der Duft umwaberte mich wie ein giftiger Nebel, als Leifs Energie nachließ. Schließlich brach er die magische Verbindung zu Tula ab.
    „Dieser Geruch …“, sagte Leif nachdenklich, als er sich auf meine Bettkante niederließ. „Ich habe ihn nicht wirklich erkennen können. Meine ganze Kraft konzentrierte sich darauf, den Kontakt zwischen dir und Tula aufrechtzuerhalten.“
    „Es ist entsetzlich“, sagte Tula schaudernd. „Ich werde es niemals vergessen.“
    „Was hat es mit diesen Symbolen auf sich?“, fragte ich Leif. „Hast du sie erkannt?“
    „Nicht wirklich. Obwohl – es gibt einige Clans, die bei ihren Ritualen Symbole verwenden.“
    „Rituale?“ Ich spürte einen Eisklumpen im Magen.
    „Hochzeitszeremonien und Namensgebungen.“ Finster blickte Leif vor sich hin, während er angestrengt überlegte. „Vor Tausenden von Jahren verwendeten die Magier komplizierte Rituale. Sie glaubten, dass ihre Zauberkraft von einer Gottheit kam, und wenn sie ihre Körper tätowierten und ihr den angemessenen Respekt erwiesen, würde ihnen eine größere Macht verliehen. Inzwischen wissen wir es besser. Ich habe schon früher einige Symbole auf Gesichtern und Händen gesehen, aber noch nie solche wie die auf dem Körper von Tulas Angreifer.“
    Mit beiden Händen schob Leif sein schwarzes Haar nach hinten. Als seine Ellbogen neben seinem Gesicht