Zauber-Suche

Wirbelwind, zu einer Kugel, und verdichtete sich schließlich zu dem Guten Magier und dem Greif. »Grundy hat sie gerettet!« rief Chester, und seine Flöte verstummte.
    »Flieg ans Ufer!« schrie Bink. »Nicht das Wasser berühren!«
    Humfrey packte Crombie, der seine Flügel ausbreitete und, zuerst etwas unsicher, dann aber immer zielstrebiger ans Ufer flog.
    Bink rannte auf sie zu, als sie selbst wieder am Ufer angekommen waren. »Wir haben uns solche Sorgen gemacht! Wir hatten schon befürchtet, daß der Feind euch zuerst erwischen würde.«
    »Das hat der Feind auch«, sagte Humfrey und griff nach einer Flasche, während er den Greif losließ. »Mach kehrt, Bink! Gib die Suche auf, dann wird dir nichts geschehen!«
    »Die Suche aufgeben?« rief Bink verwirrt. »Gerade jetzt, wo ich so kurz vorm Ziel bin? Sie wissen doch, daß ich das nie tun würde!«
    »Ich diene zwar einem neuen Meister, aber ich habe trotzdem noch gewisse Skrupel«, sagte Humfrey. Jetzt hatte er etwas Finsteres und Bedrohliches an sich. Noch immer war er ein kleiner, gnomenhafter Mann, aber darin war nichts Lustiges mehr. Sein Blick glich eher dem eines Basilisken als dem eines Menschen: ein kaltes, tödliches Starren. »Es ist wichtig, daß du verstehst, was los ist. Diese Flasche wurde durch das Tun der Wesenheit geöffnet, die unter diesem See haust. Es ist ein Wesen von gewaltiger Intelligenz und Magie und von großem Bewußtsein, aber es fehlt ihm die Möglichkeit der Bewegung. Es ist die Gehirnkoralle, die durch andere Helfer agieren muß, um ihr hehres Ziel zu erreichen.«
    »Der – Feind?« fragte Bink entsetzt. »Der mir das magische Schwert geschickt hat und den Drachen und den Grabbler –«
    »Und zahllose weitere Hindernisse, von denen die meisten durch dein Talent schon beseitigt wurden, bevor sie sich überhaupt manifestieren konnten, ja. Die Koralle kann kein bewußtes, intelligentes, lebendes Wesen direkt beherrschen. Sie muß durch Suggestionen handeln, die den Anschein haben, als entstammten sie dem eigenen Willen des jeweiligen Geschöpfs. Deshalb hat der Drache dich gejagt, hat der Grabbler dich ausspioniert, deshalb kam es auch zu den anderen scheinbar zufälligen Komplikationen. Doch dank deines Talents hast du fast alles ohne jede Schramme überlebt. Die Sirene hat dich zwar angelockt, aber die Gorgone hat dich nicht zu Stein verwandelt. Die Midasfliege wurde abgelenkt und fand ein anderes Opfer, der Fluch der Strudelungeheuer hat dich verfehlt. Doch jetzt, im Herzen der Magie der Koralle, bist du endlich ausgeschaltet. Du mußt umkehren, weil –«
    »Aber Sie kann sie doch nicht kontrollieren und beherrschen!« wandte Bink ein. »Sie sind doch ein Mensch, ein intelligenter Mensch, ein Magier!«
    »Sie hat den Golem übernommen, wahrscheinlich nur, weil Grundys Wirklichkeit noch nicht vollständig ist und die Magie der Koralle hier am stärksten ist. Sie hat den Golem dazu bewegt, die Flasche zu öffnen. Crombie und ich sind dem Besitzer der Flasche Untertan. Dabei macht es nichts, daß die Flasche im Augenblick auf der Seeoberfläche treibt. Die Beschwörung hat im Namen der Gehirnkoralle stattgefunden und ist bindend.«
    »Aber –« protestierte Bink, konnte aber nicht fortfahren, weil er seinen Gedanken nicht in Worten auszudrücken wußte.
    »Das war der erbittertste Kampf von allen«, fuhr Humfrey fort, »die Jagd nach dem Besitz der Flasche. Der Koralle ist es gelungen, sie aus deiner Kleidung zu entwenden, aber deine Magie bewirkte, daß der Korken sich lockerte, so daß wir im Begriff waren, herauszugelangen. Das lag am Fluch der Strudelungeheuer, der dir durch einen scheinbaren, geradezu unglaublichen Zufall zu Hilfe kam. Er hat die Flasche im Strudel durchgeschüttelt. Aber die Koralle hat den Korken mit Hilfe einer starken Strömung wieder hineingedrückt, so daß Grundy draußen gefangen war. Deine Magie hat wiederumdafür gesorgt, daß der magische Spiegel sich in der Öffnung verklemmte und zerschmettert wurde. Mit Hilfe der Scherben konnten wir in Verbindung bleiben. Da sorgte die Magie der Koralle dafür, daß du deine Scherbe verlorst. Doch deine Magie führte euch zu Beauregard, der die Verbindung wieder herstellte. Fast hättet ihr die Flasche noch rechtzeitig erreicht, indem aus der Schwächung durch deine Verliebtheit eine Stärke wurde – da hat dein Talent die Koralle wirklich geschickt ausmanövriert! –, aber hier ist die Magie der Koralle stärker als deine, deshalb hat sie die Flasche